Les États-Unis. Les agents de la patrouille frontalière ont été sous le feu des critiques cette semaine après qu’il a été révélé dans les médias qu’ils avaient fait des posts grossiers dans des groupes Facebook secrets.

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ProPublica a rapporté lundi que les posts dans le groupe, nommé « Je suis 10-15 », comprenaient des photos trafiquées d’U.S. Rep. Alexandria Ocasio-Cortez et des références dédaigneuses à la mort de migrants sous la garde des États-Unis.

Vendredi, CNN a rapporté qu’un deuxième groupe, portant le nom de « The Real CBP Nation », comptait 1 000 membres et avait un contenu similaire.

Les rapports ont mis les soi-disant groupes secrets sous les projecteurs, avec de nombreuses questions émergeant sur la façon exacte dont Facebook les surveille.

Qu’est-ce qu’un groupe secret ?

Un groupe Facebook secret est un groupe que seuls les membres, ou les anciens membres, peuvent voir. Ils n’apparaissent pas non plus dans les résultats de recherche.

Pour en rejoindre un, il faut être invité par un membre actuel.

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Les groupes sont souvent un lieu de rassemblement pour les personnes – amis, familles ou étrangers – ayant des intérêts et des passe-temps similaires.

De nombreux groupes secrets ne sont pas du tout malfaisants. Par exemple, les personnes discutant de questions de santé ou postant des photos de leurs enfants aux membres de leur famille et à leurs amis rendent souvent ces groupes secrets.

Facebook affirme qu’environ 400 millions de ses utilisateurs font partie de ce qu’il considère comme des groupes « significatifs », mais l’entreprise ne révèle pas combien de ces groupes sont publics, fermés ou secrets.

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Sont-ils soumis aux mêmes règles ?

Facebook a noté dans une déclaration par courriel à Global News que les groupes secrets sont tenus de respecter les mêmes normes communautaires qui s’appliquent à tous les messages sur la plateforme.

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Ces règles interdisent l’intimidation et le harcèlement, les discours haineux, la glorification de la violence et les messages « cruels et insensibles » qui ciblent les « victimes de graves dommages physiques ou émotionnels. »

Cependant, la déclaration reconnaît également que les groupes sont fermés, ce qui signifie qu’ils ne sont pas tenus responsables par le grand public.

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« Alors que le grand public ne peut pas voir le contenu au sein de ces groupes, nos systèmes de détection le peuvent », peut-on lire.

Facebook a expliqué qu’il utilise l’intelligence artificielle pour surveiller des choses comme la nudité, la violence graphique, la propagande terroriste et une foule d’autres choses.

« En utilisant une combinaison de technologie et d’examen humain, nous supprimons régulièrement de nombreux types de contenus violateurs avant que quelqu’un ne le signale. Nous pouvons encore faire plus, et nous continuons à améliorer notre technologie pour détecter les contenus violateurs », ajoute le communiqué.

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Controverse sur les groupes secrets

Evan Balgord, le directeur exécutif du Canadian Anti-Hate Network, a déclaré que la surveillance des groupes secrets et du contenu haineux qui pourrait être affiché nécessite des efforts et des ressources supplémentaires, comme le fait d’avoir des sources qui « infiltrent » les groupes et rapportent les conclusions.

Il a expliqué que cela pose des défis pour les chiens de garde, les groupes de défense et l’application de la loi.

« Nous devons savoir ce qui se passe à l’intérieur de ces groupes, car il y a un potentiel de radicalisation menant à la violence », a déclaré Balgord à Global News.

Il a noté que Facebook peut prétendre prendre des mesures sur les publications haineuses dans les groupes secrets, mais il est difficile de surveiller ce qu’ils font vraiment à grande échelle.

« Il est difficile de tenir Facebook responsable de quoi que ce soit », a-t-il dit, ajoutant qu’il est également difficile de savoir combien de groupes secrets haineux existent.

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Malgré la controverse sur les groupes secrets, Facebook les a défendus en disant qu’ils fournissent un « environnement sûr » pour de nombreux utilisateurs.

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Dans un billet de blog de mars, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a vanté les groupes comme étant essentiels au « pivot vers la vie privée » du réseau. »

« Je crois que l’avenir de la communication se déplacera de plus en plus vers des services privés et cryptés où les gens peuvent être sûrs que ce qu’ils se disent reste sécurisé et que leurs messages et contenus ne resteront pas éternellement », a-t-il écrit.

Facebook a noté dans la déclaration qu' »il y a encore plus que nous pouvons faire » quand il s’agit de détecter et de supprimer les contenus préjudiciables. Mais il a ajouté qu’il a supprimé environ quatre millions de messages de discours haineux au cours des trois premiers mois de 2019, dont 65 % ont été repérés par la « technologie de détection proactive ».

Balgord a déclaré que tenir Facebook, et d’autres géants des médias sociaux, responsables de la lutte contre le problème du contenu haineux se résume à la législation et à de lourdes amendes.

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« Ils sont pénalisés financièrement et cela les encourage à faire réellement quelque chose. »

Réaction de Facebook au groupe des agents frontaliers

Facebook a déclaré qu’il coopérerait avec une enquête que les autorités fédérales mènent sur les commentaires trouvés dans le groupe.

Cependant, le géant des médias sociaux n’a pas dit si les commentaires trouvés dans le groupe des agents de la patrouille frontalière violaient ses normes.

Les posts comprenaient des images trafiquées d’Ocasio-Cortez, dont une qui montrait un président américain Donald Trump souriant forçant sa tête vers son entrejambe. D’autres posts faisaient des blagues sur la mort des migrants.

– Avec des fichiers de The Associated Press

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