Denver est parfait pour pédaler tout au long de l’année. Au printemps, lorsque les températures chaudes arrivent sur le Front Range alors que les montagnes se remettent encore des griffes de l’hiver, les Denverites sortent en force sur deux roues. Un vaste réseau de pistes cyclables et de parcs offre de nombreux endroits idéaux pour rouler, tandis que certaines montées classiques à l’ouest peuvent mettre vos jambes et vos poumons à l’épreuve.
Si vous voulez faire un petit tour mais que vous n’avez pas de vélo, prenez un B-cycle dans l’une des 84 stations réparties dans la ville. Ces locations à court terme sont conçues pour des déplacements rapides, bien que vous puissiez garder un B-cycle plus longtemps moyennant un supplément. Les vélos peuvent être rendus à n’importe quelle station, ce qui est idéal si vous voulez faire un aller simple. Si vous avez le vôtre, eh bien, tant mieux.
Voici un échantillon de quelques-uns des endroits les plus populaires de Denver pour faire du vélo – du plat et amical au raide et horrible.
Cherry Creek Trail
S’étendant sur 40 miles du Confluence Park du centre-ville au réservoir de Cherry Creek, le Cherry Creek Trail est un joyau de Denver. Sûr, bien entretenu et facile à parcourir, c’est un endroit magnifique et paisible où vous pouvez rouler aussi longtemps ou aussi peu que vous le souhaitez. Montez sur le sentier n’importe où le long de Cherry Creek et profitez de ce qui pourrait être l’une des plus belles balades à vélo semi-urbaines du pays.
Un bon endroit pour commencer est le Starbucks/REI au parc Confluence. Vous pouvez facilement y aller à vélo ou en voiture, et c’est un endroit pratique pour rencontrer des amis. Traversez ensuite le pont et commencez à tourner le long du Cherry Creek Trail en direction de l’est. Vous ferez ainsi le tour du centre-ville et de certains des plus beaux quartiers de Denver. Vous pouvez rouler jusqu’au Cherry Creek State Park, ou faire autant de kilomètres aller-retour que vous le souhaitez.
Washington Park
Washington Park est l’un des endroits les plus anciens et les plus classiques pour faire du vélo dans la région de Denver. Les gens roulent et font la course autour de ce magnifique parc depuis des décennies. Vous pouvez le parcourir dans les deux sens, mais le sens inverse des aiguilles d’une montre est la norme. Prenez le temps d’explorer l’ensemble du parc et les quartiers historiques environnants.
Wash Park est facile à trouver, que ce soit à vélo ou en voiture, et dispose de nombreux parkings. Vous pouvez y accéder facilement depuis la piste cyclable de Cherry Creek – il suffit de remonter Downing street et de se diriger vers le sud sur quelques pâtés de maisons. Sachez qu’il y a une limite de vitesse affichée de 15 MPH autour des routes internes du parc, et les flics à vélo feront respecter cela.
Platte River Trail
Le Platte River Trail est un sentier urbain bien développé et bien entretenu qui s’étend sur 28.5 miles le long de la rivière Platte, de Henderson au nord au réservoir Chatfield au sud.
Pour de meilleurs résultats, dirigez-vous vers le sud sur votre vélo à partir du parc Confluence. Si vous continuez à tourner jusqu’à Chatfield, il vous faudra parcourir environ 80 km aller-retour. À peu près à mi-chemin, vous passerez devant Hudson Gardens où vous trouverez une petite cabane à casse-croûte si vous voulez vous reposer et faire le plein d’énergie.
Si vous voulez être créatif, enchaînez une balade qui inclut des parties des sentiers South Platte et Cherry Creek et/ou d’autres pistes et voies cyclables. Cette carte cycliste de Denver peut vous aider à planifier un itinéraire.
Lookout Mountain
Lookout Mountain est un terrain d’essai pour les cyclistes du Front Range, une montée sinueuse de 1 200 pieds sur 9,2 miles. De nombreux cyclistes se mettent au défi de battre leur record personnel à chaque fois, ou de faire Lookout un certain nombre de fois par an. Quel que soit votre stoke interne, cette randonnée vous laissera haletant et probablement suppliant pour plus – c’est la combinaison parfaite de plaisir et de douleur.
La version approuvée par les roadies de cette balade est connue sous le nom de « pillar to post », pour des raisons de chronométrage, en référence aux piliers de pierre au bas de la montée, et au panneau indiquant la tombe de Buffalo Bill au sommet. Cliquez sur votre chronomètre au niveau des piliers et commencez la montée. Des pentes implacables avec des virages apparemment sans fin vous mettront dans un monde de douleur, mais vous distrairont aussi avec des vues à couper le souffle sur les montagnes North et South Table et le centre-ville de Golden.
Une fois que vous atteignez le sommet et que votre cœur a cessé de battre dans votre poitrine, allez dans vos gouttes et faites comme si vous étiez un coureur dans la descente.
Mont Evans
Bien qu’il ne se trouve pas à Denver, le Mont Evans – la plus haute route pavée d’Amérique du Nord – est digne de votre liste de seaux, ne serait-ce que pour pouvoir vous vanter. Lors de cette ascension classique du ciel, vous pédalerez pendant 28 miles et près de 7 000 pieds pour gravir le Mont Evans à 14 130 pieds. La clé du succès est d’être en bonne forme, et de planifier soigneusement votre nutrition, votre hydratation et votre équipement. Pensez aux couches.
Partez aux heures fraîches du matin depuis le poste de garde du service forestier du Mont Evans, juste à l’extérieur d’Idaho Springs. Enlevez des couches au fur et à mesure que vous vous réchauffez. N’oubliez pas de manger et de boire en petites quantités tout au long de l’ascension. Lorsque vous arrivez au lac Echo, à 10 597 pieds, il fait à nouveau frais, alors commencez à remettre vos couches. Lorsque vous atteindrez le sommet, il fera froid et peut-être même venteux. Prenez le temps d’admirer la vue, puis enfilez vos vêtements pour la descente. Vous aurez besoin de tout l’équipement cycliste pour temps froid que vous pourrez rassembler pour la descente.
Pensez à recruter un ami pour conduire un véhicule de soutien afin d’avoir de la nourriture et des vêtements de secours – et un coup de main si les choses tournent mal.
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