Alors que l’anglais ne possède que d’infimes traces de trois cas nominatifs (nominatif, objectif et possessif – le lien s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), l’allemand dépend minutieusement de quatre cas nominatifs. Au-delà du nominatif et de l’accusatif, qui ont été abordés dans l’unité 1, nous ajoutons maintenant les cas génitif et datif.
Génitif
Le cas génitif signale une relation de possession ou « d’appartenance à ». Un exemple de traduction de ce cas en anglais pourrait être de das Buch des Mannes à « le livre de l’homme » ou « le livre de l’homme ». En anglais, la possession est généralement indiquée par une terminaison (apostrophe + s) ou par la préposition « of ». En allemand, le cas génitif se reconnaît principalement aux formes d’articles et parfois aux terminaisons des noms.
| Masculin | Féminin | Neutre | |
|---|---|---|---|
| article défini | das Buch des Mannes (le livre de l’homme) |
das. Buch der Frau (le livre de la femme) |
das Buch des Mädchens (le livre de la fille) |
| article indéfini | das Buch eines Mannes (le livre d’un homme) |
das Buch einer Frau (le livre d’une femme) |
das Buch eines Mädchens (le livre d’une fille) |
| Plural | |||
| article défini | die Bücher der Frauen (les livres des femmes) |
||
| article indéfini | die Bücher keiner Frauen (pas de livres des femmes) |
Note :
- Le nom au génitif suit le nom qu’il modifie.
- Des et eines sont des formes utiles à retenir car elles sont complètement uniques au cas génitif singulier et sont donc utiles comme points de départ pour comprendre la structure grammaticale d’une phrase.
- Les noms masculins et neutres changent de forme au cas génitif (lorsqu’ils sont au singulier). Les terminaisons du nom -s ou -es sont ajoutées (-s pour les noms polysyllabiques, -es pour les monosyllabiques).
- Les noms propres ont une terminaison -s ajoutée pour indiquer le cas génitif (exemple : Deutschlands Kanzlerin), mais si le nom propre se termine déjà par s, alors vous ne verrez aucun changement dans l’orthographe. Les apostrophes ne sont pas utilisées en allemand.
Chaînes de noms génitifs
Dans l’allemand formel ou scientifique, vous rencontrerez parfois des chaînes de phrases nominales au génitif qui sont simples à lire, mais qui peuvent être gênantes à traduire en anglais lisse. Par exemple:
die Bücher der Professorinnen der Universität
(les livres des femmes professeurs de l’université)
Utilisez le diagramme de phrases pour vous aider à garder les relations droites lorsque vous travaillez avec de longues chaînes de noms au génitif :
Nom principal : die Bücher
modifié par : der Professorinnen
modifié par : der Universität
Datif
Le cas du datif est utilisé pour l’objet indirect des phrases et avec certaines prépositions (les prépositions sont traitées dans l’unité 5). Revoyez d’abord le concept d' »objet indirect » en anglais. En voici un exemple : « La femme (sujet) donne à l’homme (objet indirect) le livre (objet direct) ». Ici, nous pouvons voir que l’anglais se base sur l’ordre de ces deux noms pour signaler quel nom est l’objet direct ou indirect. Ou considérez : « La femme donne le livre à l’homme », dans lequel l’anglais s’appuie sur la préposition « to » pour signaler que l’homme reçoit le livre, et non le livre qui reçoit l’homme !
En allemand, l’ordre des mots est beaucoup plus flexible. Il faut savoir distinguer les phrases qui sont au datif et celles qui sont à l’accusatif, car c’est souvent cela – plutôt que l’ordre des mots ou les prépositions comme en anglais – qui communique le sens de la phrase au lecteur. Les distinctions de cas peuvent en fait communiquer une variété de significations, comme vous l’apprendrez tout au long de ce cours.
| Masculin | Féminin | Neutre | |
|---|---|---|---|
| défini | dem. Mann | der Frau | dem Mädchen |
| indefini | einem Mann | einer Frau | einem Mädchen |
| Plural | |||
| défini | den Männern | ||
| indéfini | keinen Männern |
Quelques phrases types :
| Masculin | Die Frau gibt dem Mann das Buch. La femme donne le livre à l’homme. (ou 🙂 La femme donne le livre à l’homme. |
| Féminin | Der Mann gibt der Frau das Buch. |
| Neutre | Die Frau gibt dem Mädchen das Buch. |
| Pluriel | Die Frauen geben den Männern die Bücher. |
N’oubliez pas les règles d’ordre des mots de l’unité 1. La première phrase d’exemple ci-dessus peut également apparaître sous les formes suivantes, mais aura toujours exactement le même sens, bien qu’un accent subtil soit légèrement différent dans chaque phrase.
Dem Mann gibt die Frau das Buch.
Das Buch gibt die Frau dem Mann.
Pensez que l’allemand profite de la liberté expressive accordée par l’utilisation des cas et des terminaisons, une liberté que nous n’avons pas en anglais.
Points à retenir :
- dem et einem (c’est-à-dire, la terminaison -m) sont propres au datif singulier, et sont donc des points d’ancrage utiles lors de la lecture d’une phrase.
- Le datif pluriel ajoute toujours un -n à la forme plurielle du nom s’il n’en existe pas déjà un, par exemple, den Männern (datif n) mais den Frauen
- De nombreux noms singuliers apparaissent parfois avec une terminaison -e facultative au datif uniquement. Exemples : dem Staate, nach Hause, im Grunde
- Lorsque la grammaire et le sens du monde réel ne suffisent pas à préciser quelles parties d’une phrase sont au nominatif ou à l’accusatif, on peut supposer que le sujet de la phrase sera celui qui sera positionné plus près du verbe que l’objet ou l’objet indirect. Voir par exemple le premier exemple de la paire ci-dessus, « Dem Mann gibt …. ».
Mémorisation
C’est le bon moment pour commencer à mémoriser les formes d’articles pour les quatre cas, les trois genres et le pluriel. Vous constaterez qu’il est beaucoup, beaucoup plus simple de mémoriser les significations de la poignée d’articles différents que d’apprendre à reconnaître les multiples formes uniques (pluriel, génitif, etc.) de chaque nom de la langue allemande. Dans l’unité 4, vous aurez fini d’apprendre tous les types de terminaisons de mots associés aux quatre cas de noms, aux trois genres et au statut singulier/pluriel. Les formes d’articles et les terminaisons de mots vous donnent des informations essentielles sur une phrase allemande avant même que vous ne reconnaissiez la signification des mots individuels. La section 3 de cette unité vous donne un tableau pratique. Dès que vous les aurez intériorisés, vous commencerez à vous épargner beaucoup de temps de dictionnaire et de travail mental.
Verbes datifs
Certains verbes fréquemment utilisés dont les objets apparaissent toujours au datif sont:
Der Junge antwortet dem Polizisten mit « Ja. »
Le garçon répond au policier par « Oui. »
Das Kind dankt seiner Großmutter.
L’enfant remercie sa grand-mère.
Die Frau glaubt dem Mann nicht.
La femme ne croit pas l’homme.
Dem Passagier hilft die Flugbegleiterin.
La femme hôtesse de l’air aide le passager masculin.
Das Geld gehört dem Staate.
L’argent appartient à l’Etat.
Shakespeares Schauspiele gefallen mir sehr.
(contexte informel 🙂 J’aime beaucoup les pièces de Shakespeare.
(contexte formel 🙂 J’aime beaucoup les pièces de Shakespeare.
Familiarisez-vous, en consultant les exemples de verbes ci-dessus, avec la façon dont votre dictionnaire indique quand les verbes prennent un objet au datif. Comment pouvez-vous savoir quelle traduction anglaise vous devez utiliser, et quelles abréviations spéciales votre dictionnaire utilise dans ces cas-là ?
Noms communs avec des terminaisons au singulier
Les formes singulières de certains noms masculins (comme Mensch, Student, Herr, Nachbar, Polizist et Junge) prendront un -n ou un -en à la fin dans tous les cas sauf au nominatif. Ces noms spéciaux sont parfois appelés noms « n ». Ainsi, par exemple, Student devient Studenten dans des phrases telles que Ich glaube dem Studenten et Das ist das Buch des Studenten. Comme ces noms singuliers peuvent être facilement confondus avec leurs formes plurielles (qui sont souvent exactement les mêmes : par exemple, le pluriel de der Student est die Studenten), vous comprenez pourquoi votre réussite en lecture dépend de l’attention que vous portez à tous les marqueurs de cas exposés dans chaque phrase.
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