Bienvenue à Florence Y’all!

Les Florence Y’Alls de la ligue indépendante Frontier League étaient connus sous le nom de Florence Freedom de 2003 à 2019 avant que les nouveaux propriétaires ne cherchent un nouveau surnom par le biais d’un vote des fans en ligne – le gagnant était les Florence Y’Alls, mais pourquoi ?

Florence est connue pour son château d’eau rayé de bonbons rouges et blancs sur lequel on peut lire « Florence Y’all. » Le signe populaire est un élément fixe depuis 1974, quand il lisait à l’origine Florence Mall, en raison de préoccupations concernant le fait qu’il s’agissait d’une publicité pour le centre commercial, le maire de la ville a simplement repeint le M pour donner à la ville sa phrase d’accroche populaire. L’expression est si populaire que lorsque Florence a accueilli le All-Star Game en 2016, il a été rebaptisé le Y’All-Star Game.

Le club joue ses matchs à domicile au UC Health Stadium de 4 200 places – anciennement connu sous le nom de Champion Window Field – situé près de la I-71/75 à Florence, dans le Kentucky. Le ballpark a ouvert en 2004 pendant la deuxième saison de l’équipe (Foundation Field à Hamilton, Ohio, a servi de domicile temporaire au club l’année précédente) et offre aux fans de la région de Cincinnati-Northern Kentucky une alternative à la Major League Baseball.

Florence, Kentucky est devenu le foyer d’une ligue mineure de baseball pour la première fois en 2003 lorsqu’il a rejoint la Frontier League. La saison suivante, elle a fait ses débuts au UC Health Stadium, un stade de 4 200 places situé directement à proximité de l’I-75. Le Freedom de Florence offrait une alternative au baseball de Cincinnati à seulement 20 minutes de route.

Le ballpark se trouve dans le territoire des Reds de Cincinnati et l’une des nombreuses franchises de la Frontier League à se trouver dans le giron d’un club de baseball de la ligue majeure. Dans une région dominée par les Reds, le Freedom peut-il réussir à l’entrée dans l’une des villes de baseball les plus historiques du pays ?

Nourriture &Boisson 5

Les articles de concession suivent un flair local avec plusieurs favoris régionaux de Cincinnati prédominant sur les tableaux de menu. Snappy Tomato Pizza, Gold Star Chili, Montgomery Inn, et Glier’s Goetta sont parmi les nombreuses marques locales que l’on trouve à l’intérieur de l’établissement.

Les coneys au fromage Gold Star se vendent 3 $ et sont recouverts de chili de style Cincinnati et de monticules de fromage cheddar râpé. Il y a aussi les Glier’s Goetta sliders qui se vendent pour deux pour 5 $ ; la goetta est un mélange de restes de viande et d’avoine qui est frit et habituellement servi au petit déjeuner dans la région – semblable au scrapple, mais au ballpark est aussi servi sur des nachos.

Montgomery Inn est connu pour ses côtes barbecue, mais les fans peuvent choisir entre les sliders de porc, un sandwich géant au porc et les nachos au porc effiloché nappés de la sauce barbecue caractéristique du restaurant. Vous pouvez même déguster le porc tiré recouvert de chips Saratoga et de queso blanco pour 12 $.

La sensation régionale se fait également sentir avec les nachos triple play. Les fans peuvent choisir leurs chips (Fritos, Doritos et Tostitos) et les faire garnir de goetta, de viande à tacos, de porc effiloché et de chili de style Cincinnati, suivis des fixations traditionnelles de laitue, tomates, fromage et jalapenos.

La bière a également une saveur locale avec des pressions de 16 et 20 onces de variétés Christian Moerlein, de OTR à Strawberry Pig Cream Ale. Ils ont même meilleur goût avec un mett ou un mett chaud fait localement pour 7,50 $.

Cependant, les fans peuvent profiter de la nourriture typique du ballpark des hot-dogs pour 3,25 $, des hamburgers pour 4,50 $, des nachos du ballpark pour 4,50 $ et des lanières de poulet pour 5 $. Si vous avez une dent sucrée, il y a des gâteaux en entonnoir, des bretzels au caramel salé à la mode, et des flotteurs de bière de racine.

Atmosphère 3

Le ballpark dispose d’un hall spacieux qui ne s’enroule pas autour du bâtiment. Les sièges des chaises rabattables sont colorés en rouge, bleu et jaune (qui étaient la même combinaison de couleurs utilisée à l’ancien domicile des Reds de Cincinnati Riverfront Stadium) et offrent une belle apparence par rapport aux couleurs normales des sièges de ballpark, vert forêt ou bleu marine.

La boutique de souvenirs est ample et propose des casquettes Freedom pour 18 $ (une aubaine par rapport aux autres équipes) et quelques t-shirts créatifs et maillots spécialisés. Il y a aussi une scène dans la zone du champ gauche qui accueille des concerts et d’autres événements lorsque le club est hors de la ville.

Le personnel du Freedom se pliera très probablement en quatre pour apaiser certains vendeurs et certaines foules au stade. Un autre personnage sympathique est Y’All Star qui a fait ses débuts en tant que mascotte de l’équipe en 2016. La réplique du château d’eau de la ville est un élément incontournable du ballpark depuis sa première année.

Le ballpark est configuré pour être très convivial pour les enfants. Leur zone enfant pourrait divertir les plus petits pendant des heures avec une jungle, une maison gonflable (5 $ supplémentaires) et des zones de lancement et de frappe. Ils ont même un paillis de caoutchouc de terrain de jeu pour protéger les bosses ou les bleus.

Voisinage 3

Florence est une banlieue de Cincinnati et est entourée d’autres petites villes du Kentucky. Le stade est situé à la sortie de la 1-71/75 et à proximité de restaurants de chaîne, des magasins de détail du Florence Mall et de maisons résidentielles. Le centre-ville de Cincinnati est situé à 12 miles au nord, tout comme Newport on the Levee, où il y a un peu plus d’action.

J’aime voyager vers le nord de Cincinnati et dîner au BrewRiver GastroPub (2062 Riverside Dr) ou au tout aussi délicieux Pompilios (600 Washington Ave.) à Newport, Kentucky, pour la cuisine italienne. Le Smokin’ This and That BBQ a été élu meilleur barbecue du Kentucky du Nord. Le spot de bbq propose du porc tiré, de la poitrine et des côtes et les ajoute à d’autres plats pour créer des tacos, des sandwichs, des hot tots chargés et des parfaits au barbecue.

Si vous voulez des sandwichs traditionnels à deux étages, le Sub Station II situé en face du ballpark à Florence propose quelques combinaisons savoureuses. Vous pouvez également être en mesure de localiser plusieurs célèbres salons de chili de la région avec à la fois Gold Star et Skyline situés dans divers endroits de la zone métropolitaine.

Si vous êtes chanceux, vous pouvez assister à un match au Great American Ballpark, mais lorsque vous êtes à Cincinnati, visitez Jungle Jim’s International Market – le Disneyland des supermarchés ; ils ont tout, des fromages importés, des cigares fins, des bières artisanales, des bourbons, des produits et des produits alimentaires de sauces chaudes, des bonbons et des épices du monde entier. D’autres points de destination à Cincinnati comprennent la tour Carew pour des vues de la ville, le musée de Cincinnati à Union Station, et vous pouvez même faire une visite autoguidée là où se trouvait autrefois le Crosley Field à proximité du musée.

Fans 3

La liberté a été en moyenne près de 2 500 fans par match au cours de la saison 2018. Avec les options de nourriture savoureuse, les billets bon marché, le stationnement gratuit et l’accès facile, c’est un bijou d’expérience de ballpark que les résidents de la région de Cincinnati devraient visiter en plus grand nombre.

Accès 5

Le stade de la santé de l’UC est adjacent à la I-71/75 et visible depuis les voies nord et sud de l’autoroute. Une sortie rapide et un virage à droite sur Freedom Lane vous placera à l’intérieur du parking du stade. Il n’est pas nécessaire de sortir votre portefeuille ou de mettre la main dans votre sac à main puisque le stationnement est gratuit et c’est ainsi que cela devrait être dans tous les ballparks.

Retour sur investissement 4

Le prix des billets varie de 9, 12 et 14 dollars pour les matchs à domicile à l’avance ; le prix passe à 12, 14 et 16 dollars le jour du match. Le Freedom offre également quelques promotions qui comprennent les jeudis de la soif, les mercredis de la victoire garantie (si l’équipe perd, les fans peuvent revenir gratuitement), les vendredis de feu d’artifice et les dimanches de plaisir en famille.

Le Freedom ne fait pas payer le stationnement pour les matchs et les prix des concessions sont raisonnables pour le baseball indépendant. Dans l’ensemble, le retour sur investissement se situe dans la lignée des autres villes et ballparks de la Frontier League.

Extras 4

L’équipe marque des points supplémentaires pour les bières locales : Hudy Delight, Christian Moerlein et Hudepohl Amber et la nourriture locale : Skyline Chili, goetta, Queen City Sausage et Montgomery Inn barbecue ribs.

L’équipe obtient un autre point pour le schéma de couleurs des sièges qui est un clin d’œil à l’ancien domicile des Reds de Cincinnati, le Riverfront Stadium. Le motif de couleur ajoute une touche distinctive au ballpark moderne.

Le troisième point est pour le parking gratuit.

Un dernier point est pour le stade étant sans arachides. Je sais que c’est un sacrilège pour le jeu de baseball, mais certains clients – comme mon neveu – ont de graves allergies aux arachides. L’UC Health Stadium ne sert pas de cacahuètes en sachet dans le but d’être un stade favorable aux allergies et d’éviter la poussière d’arachide qui peut être dangereuse pour les personnes allergiques aux arachides. À l’heure actuelle, c’est le seul stade connu à être favorable aux arachides toute l’année.

Pensées finales

Le UC Health Stadium est un petit stade qui emballe un grand punch. C’est une installation simple qui compense les coups de base avec un parking gratuit, une variété de nourriture locale, des prix abordables et une attitude positive. L’utilisation du château d’eau et de l’expression « Florence Y’all » est incroyablement amusante. Si les Reds ne sont pas en ville, faites le court trajet en voiture et regardez l’équipe jouer.