Une gingivite non traitée peut évoluer vers une parodontite et peut éventuellement entraîner la perte des dents et d’autres problèmes de santé.

Gingivite

La gingivite est la forme la plus légère de maladie parodontale. Elle provoque une rougeur, un gonflement et un saignement facile des gencives. Il y a généralement peu ou pas d’inconfort à ce stade. La gingivite est souvent causée par une hygiène buccale inadéquate. La gingivite est réversible avec un traitement professionnel et de bons soins bucco-dentaires à domicile.

Les facteurs qui peuvent contribuer à la gingivite comprennent, le diabète, le tabagisme, le vieillissement, la prédisposition génétique, les maladies et affections systémiques, le stress, une nutrition inadéquate, la puberté, les fluctuations hormonales, la grossesse, la toxicomanie, l’infection par le VIH et la consommation de certains médicaments.

Périodontite

Une gingivite non traitée peut évoluer vers une parodontite. Avec le temps, la plaque dentaire peut s’étendre et se développer sous la ligne des gencives. Les toxines produites par les bactéries de la plaque irritent les gencives. Les toxines stimulent une réponse inflammatoire chronique dans laquelle le corps se retourne essentiellement contre lui-même, et les tissus et l’os qui soutiennent les dents sont décomposés et détruits. Les gencives se séparent des dents, formant des poches (espaces entre les dents et les gencives) qui s’infectent. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les poches se creusent et le tissu gingival et l’os sont détruits. Souvent, ce processus destructeur présente des symptômes très légers. À terme, les dents peuvent se déchausser et il peut être nécessaire de les retirer.

Il existe de nombreuses formes de parodontite. Les plus courantes sont les suivantes.

  • La parodontite agressive survient chez des patients qui sont par ailleurs cliniquement sains. Les caractéristiques communes comprennent une perte d’attache et une destruction osseuse rapides et une agrégation familiale.
  • La parodontite chronique entraîne une inflammation au sein des tissus de soutien des dents, une perte d’attache et une perte osseuse progressives. C’est la forme la plus fréquente de parodontite et elle se caractérise par la formation de poches et/ou la récession de la gencive. Elle est prévalente chez les adultes, mais peut survenir à tout âge. La progression de la perte d’attache se fait généralement lentement, mais des périodes de progression rapide peuvent survenir.
  • La parodontite en tant que manifestation de maladies systémiques débute souvent à un jeune âge. Les maladies systémiques telles que les maladies cardiaques, les maladies respiratoires et le diabète sont associées à cette forme de parodontite.
  • La parodontite nécrosante est une infection caractérisée par la nécrose des tissus gingivaux, du ligament parodontal et de l’os alvéolaire. Ces lésions sont le plus souvent observées chez les personnes présentant des conditions systémiques telles que l’infection par le VIH, la malnutrition et l’immunosuppression.