Tournesols (Helianthus annuus)

Les tournesols sont fabuleux pour fournir un superbe centre de table en été et des masses de couleurs dans le jardin et pour être coupés pour des expositions intérieures.

Il y a beaucoup de types différents de tournesols – des grandes annuelles populaires à floraison estivale avec d’énormes faces de fleurs, aux vivaces qui reviennent année après année, mais avec des fleurs beaucoup plus petites.

Les tournesols annuels fleurissent du milieu de l’été à l’automne – les têtes de fleurs mortes contenant les graines peuvent ensuite être utilisées en hiver comme nourriture pour les oiseaux, car de nombreuses espèces d’oiseaux aiment les graines de tournesol.

Ils existent dans un large assortiment de tailles. Certaines variétés atteignent une hauteur de 4,5 m (15 pieds), et les têtes de fleurs peuvent atteindre 30 cm (1 pied) de diamètre. Les variétés naines sont plus touffues et ne mesurent que 30 à 60 cm de haut, et il y a beaucoup de choix entre les deux. Certaines variétés produisent une seule grande fleur, d’autres en forment plusieurs, plus petites.

Bien que le jaune soit la couleur commune des fleurs, souvent avec une couleur centrale plus sombre contrastée, les tournesols existent aussi en blanc et dans une gamme de rouges rubis, de marrons et d’oranges rougeâtres.

Comment cultiver les tournesols

Culture

Les tournesols ont besoin d’une position en plein soleil dans un sol bien drainé. Ils auront besoin d’environ 6 heures de soleil direct, et prospèrent dans la plupart des types de sol.

Avant de semer les graines directement à l’extérieur ou de les planter, améliorez le sol en y enfouissant beaucoup de matières organiques volumineuses, comme du compost, du fumier bien décomposé ou de l’écorce compostée. Ils ont également besoin d’un apport régulier de nutriments, alors ajoutez au sol un aliment à libération lente ou à libération contrôlée.

La plupart des variétés peuvent être cultivées en pots, à condition qu’elles aient beaucoup d’espace pour les racines, les variétés naines sont beaucoup plus heureuses dans des pots plus petits.

Semis des tournesols

Les tournesols annuels sont faciles à cultiver à partir de graines – et parce qu’ils poussent si rapidement, ils sont le choix parfait pour les jeunes enfants – surtout pour qu’ils puissent essayer de faire pousser un gratte-ciel d’une plante !

Les graines de tournesols annuels sont principalement semées de la mi-avril à la fin du mois de mai, mais elles peuvent être semées plus tôt si nécessaire pour une floraison plus précoce.

Semis en extérieur

Les graines de tournesols peuvent être semées directement dans le sol où elles vont fleurir.

Sèmez les graines à une profondeur de 25cm (1in), en les espaçant de 10-15cm (4-6in). Lorsque les premières vraies feuilles apparaissent (le deuxième ensemble de feuilles), éclaircissez les variétés plus grandes à environ 45cm (18in) d’intervalle, les variétés naines ou de taille moyenne à 30cm (1ft), en laissant les plantes les plus fortes se développer.

Semis à l’intérieur

Sèmez 1 graine dans un pot de 7,5-10cm (3-4in) rempli de terreau pour semis. Les graines de tournesol germent de manière fiable et forment de grandes plantules. Placez le pot dans un propagateur chauffé pour garder le compost et les semis au chaud.

Plantez à l’extérieur à la fin du mois de mai ou au début du mois de juin, lorsque les dernières gelées sont passées.

Lieux de plantation et types de jardins suggérés

Bordures et massifs de fleurs, patios, conteneurs, fleurs coupées, jardins de ville et de cour, jardins de cottage et informels, jardins de la faune.

Comment prendre soin des tournesols

Les tournesols sont assez résistants à la sécheresse, mais ils pousseront et fleuriront mieux si vous arrosez régulièrement à partir du moment où les fleurs commencent à se développer jusqu’à leur maturité. Appliquez un paillis ou un matériau de paillage d’une épaisseur de 7,5 à 10 cm (3 à 4 pouces) pour conserver l’humidité du sol et limiter les mauvaises herbes. Ils auront également besoin de beaucoup de nourriture – les nourrir régulièrement tout au long de l’été avec un aliment liquide lorsque vous arrosez aidera à promouvoir une floraison continue.

Supports

Alors que les variétés de tournesols nains ou touffus n’ont pas besoin de tuteurage, il est bon de soutenir les plantes qui dépassent 90cm (3ft) ou qui sont multi-branches/multi-têtes. Leurs branches sont assez fragiles, surtout aux endroits où elles rejoignent les tiges, et les grands capitules les rendent vulnérables au vent et à la pluie. Placez une canne de bambou robuste près de la tige et attachez lâchement la plante avec de la ficelle de jardin souple ou un autre matériau similaire si nécessaire.

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