Kendall Yards, le développement d’immeubles résidentiels et commerciaux sur la rive nord de la rivière Spokane, se trouve sur près de 80 acres de terres qui appartenaient autrefois à la compagnie ferroviaire Union Pacific.

S’étendant sur plus de trois quarts de mile le long du bord de la gorge de la rivière se trouvaient autrefois des voies, des entrepôts, une centrale électrique, une rotonde, des ateliers d’usinage, un bureau de triage et de nombreuses structures plus petites, y compris des réservoirs de stockage pour le mazout qui alimentait les locomotives à vapeur ultérieures.

Après la Seconde Guerre mondiale, le trafic des trains de passagers déclinait lentement, mais l’activité de fret était en plein essor. La cour UP du centre-ville était trop petite.

Il n’y avait tout simplement pas assez de place pour garer de longs trains afin de déplacer les wagons de marchandises et les moteurs lors de leur passage à Spokane. En 1954, UP a passé une commande de 35 millions de dollars à la division Electro-Motive de General Motors pour 205 nouvelles locomotives diesel-électriques et a commencé la construction d’une nouvelle cour de triage de 2,75 millions de dollars délimitée par Havana Street, Sprague Avenue & Fancher Road et le champ de foire du comté.

Un autre facteur, bien que petit, était la pression du Spokane River Improvement Committee, nommé par la ville et le comté, pour embellir la zone industrielle. Le comité et ses homologues de la Chambre de commerce avaient récemment expulsé les résidents de Shacktown, le campement de squatters au bord de l’eau, et payé pour que des arbres et des fleurs soient plantés.

En 1955, la compagnie ferroviaire a ouvert la nouvelle installation de 750 wagons à l’est des limites de la ville et a commencé la démolition du site du centre-ville, bien que les voies occupées soient restées.

Les lignes du centre-ville de Great Northern et UP ont été abandonnées en 1973. En 1990, Metropolitan Mortgage, une société de Spokane, a acheté le site pour le développer, mais la société a fait faillite en 2004. Le promoteur Marshall Chesrown a acheté le site en 2005 et a commencé à nettoyer l’environnement, transportant 223 000 tonnes de sol contaminé alors que les poursuites judiciaires concernant la pollution industrielle se poursuivaient.

Après la récession immobilière de 2008, Greenstone Corp a repris le site, qui était embourbé dans une dette de faillite, en 2009. Greenstone a construit des centaines d’appartements, de maisons et de condominiums avec l’objectif de plus de 1 000 unités résidentielles, ainsi que des espaces de vente au détail et des immeubles de bureaux.

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