Je m’entraîne, je dirais, quatre ou cinq jours par semaine au moins. Je cours généralement entre 20 et 30 miles par semaine, mais je fais de la barre, du yoga, et j’essaie de prendre une journée réparatrice. Donc tout n’est pas super hardcore.

J’ai couru le semi-marathon de NYC 2016 en mars, et après, j’allais à la salle de sport tous les jours. J’étais en bonne forme, mais j’ai dit à un nouvel entraîneur avec lequel j’allais commencer à travailler que j’avais l’impression d’avoir atteint un plateau, et que mon objectif était d’atteindre ce niveau supérieur et peut-être de m’affiner un peu aussi.

En avril, nous avons eu notre première séance, un entraînement complet du corps, que ma salle de sport offrait gratuitement à titre de promotion. Je ne m’entraîne pas toujours avec un entraîneur. Je l’ai fait avant mon mariage, cependant, et parfois j’avais l’impression que cet entraîneur ne me poussait pas assez fort ; c’était beaucoup de travail de base, et beaucoup de maintien – juste des mouvements très contrôlés.

La chose qui était différente dans cette séance d’entraînement, c’est que j’avais l’impression de perdre un peu le contrôle. J’avais déjà fait de l’exercice tout seul, dans des cours et avec des entraîneurs, et je m’y connais en forme. Mais dans certains de ces exercices, en particulier les tractions négatives qu’elle m’a fait faire (où vous sautez d’une boîte ou du sol jusqu’au sommet d’une traction et redescendez lentement), j’ai eu l’impression que je me laissais tomber trop fort ou que je perdais le mouvement lent et contrôlé auquel j’étais habituée. Je sautais, j’attrapais la barre et, au lieu de redescendre, je me laissais tomber, encore et encore. Et j’avais l’impression que ça me choquait, que ça choquait mon corps.

Et je me souviens avoir dit à cet entraîneur, « J’échoue. » J’allais vers l’échec musculaire, ce point où mes bras tremblaient et où je m’effondrais littéralement encore et encore. Mais elle disait, pour me motiver, je suppose, « Encore un, encore deux, tu peux le faire ! ». Alors j’ai persévéré. Vous savez, vous êtes motivé, quelqu’un se tient avec vous, vous ne voulez pas abandonner au milieu d’une salle de gym ouverte devant tout le monde.

Dans les deux ou trois heures suivantes, j’étais au travail et j’étais comme, je suis vraiment endolori. C’était une douleur très intense, le genre qui frappe habituellement un jour ou deux après l’entraînement, mais là, c’était dans les deux ou trois heures après la séance. J’étais ridiculement endolori et je ne pouvais même pas ouvrir ces lourdes portes au travail ; je ne pouvais pas étendre ou plier complètement mes bras. Ils étaient en quelque sorte coincés au milieu. J’ai envoyé un SMS à mon entraîneur et lui ai dit : « J’ai vraiment mal, mes bras ressemblent à des nouilles. » Elle m’a simplement répondu : « Tu as fait du bon travail, ça ira mieux dans un jour ou deux ! »

J’ai donc poursuivi ma journée en me disant que je n’avais peut-être pas beaucoup travaillé le haut du corps dernièrement. Mais je pense que c’était l’un des premiers signes d’alerte, que j’étais si douloureux si rapidement et que je perdais aussi l’amplitude des mouvements. (Contrairement à la douleur immédiate et intense, jetez un coup d’œil à cinq douleurs post-entraînement qu’il est normal d’ignorer).

Le lendemain était un samedi, et j’étais encore très endolorie. Mais je suis allé courir ce jour-là parce que parfois cela aide à me détendre un peu. J’ai terminé la course, mais j’ai définitivement senti la raideur et la douleur dans mes bras, mes épaules, et dans ma poitrine et le haut du dos aussi.

Ce soir-là, je suis sorti et en me préparant, j’ai mis un pull cropped. Et il était de quelques centimètres plus court qu’il n’aurait dû l’être, au point que j’ai pensé que le teinturier l’avait peut-être rétréci – jusqu’à ce que je me rappelle que je ne l’avais pas encore apporté au teinturier. C’était donc le deuxième moment bizarre où j’ai tiré la sonnette d’alarme. J’étais évidemment à ce moment-là en train d’enfler, mais je pensais juste que mes vêtements remontaient.

Ce soir-là, j’ai bu du vin et un cocktail au dîner, peut-être quatre ou cinq verres au cours de six ou sept heures. Puis le lendemain, j’ai déjeuné avec un ami, et je ne pouvais toujours pas vraiment redresser ou plier mes bras, maintenant deux jours après la séance d’entraînement. De retour à la maison, j’ai changé de vêtements, et c’est à ce moment-là que je me suis regardé dans le miroir et j’étais juste comme « Oh mon Dieu ». Je ressemblais au bonhomme Michelin.

J’ai Googlé « bras vraiment gonflés après l’entraînement » et j’ai commencé à voir des résultats sur ce truc de rhabdo – rhabdomyolose, qui est essentiellement lorsque vous avez tellement de dégradation du tissu musculaire que cela déverse une protéine nuisible dans votre sang, et cela peut être vraiment dangereux. Cela se produit après des entraînements intenses, mais toute forme de lésion musculaire suffisamment grave peut en être la cause. Mon mari a aussi commencé à faire des recherches sur Google et il a dit : « C’est si rare, et votre urine n’est pas de la couleur du cola », ce qui est le principal symptôme, d’après ce qu’il a lu. Mais j’ai quand même décidé d’aller aux urgences à cause du gonflement.

J’y suis donc allée et je n’ai même pas évoqué la rhabdo, mais je leur ai dit : « Je me suis entraînée, j’ai vraiment mal, ça fait mal. » Ils ont fait un échantillon d’urine et un test sanguin immédiatement et pendant que j’attendais, ils m’ont branché à une perfusion parce qu’ils pensaient que j’étais déshydraté. Ils sont revenus avec l’analyse de sang et ont dit : « Oui, c’est la rhabdo, et nous vous admettons à l’hôpital. » C’est là que j’ai pensé, ok, c’est vraiment sérieux.

Ils m’ont admis dans l’aile cardiaque parce que mon taux de potassium était très élevé, ce qui est super effrayant parce que cela signifie que vous pouvez avoir une crise cardiaque. J’ai toujours été en bonne santé ; maintenant, j’étais là, assis dans l’aile cardiaque avec une perfusion contenant juste du liquide continu – ce qui est le seul traitement pour le rhabdo – dans ma main parce que mes bras étaient si raides et enflés qu’ils ne pouvaient pas trouver une veine dans mon bras. Les médecins m’ont pesé, et j’avais trois kilos de plus que mon poids normal à cause de l’enflure. J’ai pensé qu’ils devaient se tromper. On ne prend pas trois kilos en un jour !

Les médecins devaient faire des analyses de sang toutes les quatre à six heures ; ils me réveillaient même pendant la nuit. Ils testaient les niveaux d’une enzyme musculaire appelée CPK. Le niveau de CPK pour une personne normale devrait se situer entre 10 et 120 UI/litre. J’ai été admise à 38 000 UI/litre.

Bien sûr, j’ai dit à mon mari : « Je te l’avais dit ! ». Il a lu que c’était si rare, mais je lui ai dit que chaque médecin que j’ai vu, et j’ai vu cinq ou six médecins à différents moments pendant tout cela, tous ont dit qu’ils avaient vu un cas au cours de la dernière semaine. Et ils n’arrêtaient pas de dire : « Oh, oui, vous savez, avec le CrossFit et le SoulCycle, c’est plus courant ». Et après le marathon, on en a vu un paquet… »

La bonne nouvelle, c’est que je n’ai pas subi de dommages rénaux. Le gros problème avec la rhabdo, c’est que toute l’enzyme musculaire qui est décomposée dans votre sang doit sortir de votre corps, donc elle passe par vos reins. Et lorsqu’elle est à un niveau aussi élevé, si vous ne la diluez pas avec des tonnes et des tonnes d’eau – plus que vous ne pouvez en boire, j’ai été sous perfusion continue pendant quatre jours entiers jusqu’à ce qu’ils soient satisfaits de mes taux de CPK – elle peut provoquer une insuffisance rénale. (Une autre femme partage :  » J’ai donné un rein à mon père pour lui sauver la vie. « )

Plus tard, quand j’ai Googlé davantage sur la rhabdo, j’ai remarqué que certains blogs et certaines communautés de fitness comme CrossFit ont tendance à parler de la condition avec désinvolture – j’ai lu des gens parler de  » rencontrer l’oncle Rhabdo « , ou autre. Ils en parlaient comme s’il s’agissait d’une crampe ou d’une marque d’honneur. C’est dangereux ; c’est sérieux, des gens meurent. Ce n’est pas quelque chose qu’il faut repousser ou secouer.

Mais mes médecins m’ont dit qu’ils n’avaient vu aucune indication que j’avais déjà eu ce genre de problème. Mon urine n’a jamais changé de couleur, ce qui est ce signe effrayant. Habituellement, a dit un médecin, les gens ne viennent que lorsqu’ils sont à ce point effrayant et cela peut être bien pire.

Pour autant, au début, je pensais que je passerais une nuit à l’hôpital et qu’ensuite ils me renverraient chez moi. Mais je n’ai été libéré que quatre jours plus tard, et même là, c’était juste parce que j’avais causé une telle agitation ; j’étais désespéré de rentrer à la maison. Ce qui était si frustrant, c’est qu’il n’y a pas de délai qu’ils peuvent vous donner. Chaque jour, je demandais : « Combien de temps encore ? » Et ils disaient, « Nous ne savons pas. Ça dépend de la personne. » J’ai appris que plus vous êtes musclé, plus ça peut être pire, puisque vous avez autant de muscles à décomposer.

Même après quatre jours, mon CPK n’était plus qu’à 17 000 UI/litre. Ils m’ont laissé rentrer chez moi à condition que je promette de suivre leur plan de traitement : boire des tonnes d’eau, pas d’aliments salés, pas de caféine, pas d’alcool, pas d’exercice ou de transpiration du tout – je ne pouvais marcher que 10 ou 15 minutes à la fois. Vous ne pouvez pas du tout risquer de vous déshydrater. Ils ont dit de faire cela pendant au moins trois semaines. C’était tellement frustrant d’être si actif et puis de ne rien faire.

Deux ou trois jours après avoir quitté l’hôpital, mon taux était descendu à 13 000 UI/litre, ce qui était rassurant. Et une semaine après, mes taux étaient à nouveau complètement normaux. Le plus fou, c’est que pendant tout ce temps, je me suis sentie tout à fait normale. Sauf pour le gonflement ; je me sentais ballonnée à cause de l’intraveineuse, mais c’est tout. Je n’avais pas de température, rien.

Mes médecins m’ont dit que je devais attendre un mois pour refaire du sport. Le truc, c’est qu’il n’y a pas beaucoup d’informations sur ce qu’il faut faire en matière de fitness après une rhabdo. Un médecin a dit « ne fais pas d’exercice pour le haut du corps », car c’est ce qui a déclenché la mienne. J’ai donc recommencé à courir et à faire du yoga – le yoga ne m’a jamais fait de mal. (C’est l’une des 30 raisons pour lesquelles nous aimons le yoga.) Je fais plus de cours d’allongement et de cours de remise en forme, comme la barre. Mais j’avais l’habitude de faire des cours de boot camp ou de HIIT une fois par semaine, et je n’y suis pas retournée. Pour être honnête, j’ai peur de me dépasser. Je n’ai pas confiance en moi. Je sais qu’au moins une fois, je me suis poussée si fort que j’ai fini à l’hôpital. Et les médecins ne savent pas si cela a plus de chances de se reproduire maintenant que c’est déjà arrivé.

Je refuse aussi de retourner chez un entraîneur pour le moment. Je pense un peu que je n’ai personne d’autre à blâmer que moi-même ; je ne me suis pas arrêté, et je suis sûr que ça n’a pas aidé que je courre et boive le lendemain, puisque je me suis déshydraté. Mais en même temps, tous les médecins que j’ai vus m’ont dit : « Tu dois dire à la salle de sport et à ton entraîneur ce qui s’est passé. » Je ne voulais pas que quelqu’un ait des problèmes, et je sais que c’était aussi ma faute, mais l’entraîneur doit connaître les signes. Leurs actions y contribuent – comment ils vous poussent fort et ce qu’ils disent après si vous vous plaignez d’être endolori.

J’ai donc appelé mon club de gym et cela a fini par être un appel du genre à couvrir leur cul, même si j’ai été clair sur le fait que je savais que je jouais un rôle et que je n’essayais pas de faire virer quelqu’un. Ils m’ont dit que mon alimentation ne devait pas être bonne pour provoquer cela, ils m’ont demandé si j’avais même dit à l’entraîneur que je devais arrêter, ils ont dit qu’elle n’avait rien fait de mal. Ils ont dit qu’ils avaient même examiné la correspondance que j’avais échangée avec elle, ce qui m’a interpellé. J’ai regardé nos messages et j’ai vu que deux heures après l’entraînement, je lui avais dit que j’avais très mal. Pendant la séance d’entraînement, j’ai utilisé les mots « mes muscles sont défaillants ». L’entraîneur principal, qui était au téléphone, a dit qu’en 15 ans de carrière, elle n’avait vu qu’un seul autre cas de rhabdo. Mais mes médecins ont tous dit qu’ils avaient vu quelqu’un la semaine dernière. Ce n’est pas un truc super rare qui n’arrive qu’aux accros du CrossFit ou aux culturistes.

Il y a quelques semaines, j’ai croisé un ancien entraîneur que je fréquentais. Je lui ai tout raconté, presque comme une histoire drôle. Et vous savez quoi ? Il n’avait jamais entendu parler de rhabdo. Il s’agit d’entraîneurs d’une salle de sport design et luxueuse qui se targue d’avoir une approche « scientifique ». Mais visiblement, la salle ne parle pas à ses entraîneurs de la rhabdo. C’est frustrant et effrayant, car cela peut arriver à n’importe qui.