Cet article a été initialement publié en mai 2016 et mis à jour en janvier 2019
Mars est le début de la saison chaude en Thaïlande. Je suis sûr que vous vous dites qu’il fait à peu près toujours chaud en Thaïlande, et vous avez raison, mais à cette période de l’année, la balance menace souvent de basculer à 40 degrés. C’est dans ces conditions que nous avons décidé de nous rendre à vélo aux temples d’Ayutthaya, une ancienne capitale de la Thaïlande qui a connu son apogée entre le 13e et le 17e siècle. Les ruines des temples d’Ayutthaya sont éparpillées dans une ville encore florissante et le vélo est le moyen idéal pour les voir. Voici un aperçu rapide de certains des meilleurs temples historiques d’Ayutthaya.
Wat Phra Mahathat
Nous avons commencé notre aventure à vélo tôt afin de battre à la fois les foules et la chaleur. Notre premier arrêt était à cet ensemble de ruines emblématiques, qui sont surtout connues pour la tête de Bouddha empêtrée dans les racines d’un arbre. Pourquoi est-elle là ? Personne ne le sait vraiment, mais c’est une image assez frappante. Le reste du Wat Phra Mahathat vaut également le coup d’œil – il y a beaucoup de prangs (tours) et de bouddhas (dont la plupart ont été décapités par les envahisseurs birmans) à explorer. Assurez-vous d’y aller tôt – il était presque désert lorsque nous sommes arrivés vers 8h15 (il ouvre à 8h) mais il se remplit de groupes de touristes plus tard dans la journée.
Wat Ratchaburana
Ce chedi (stupa) massif était en cours de restauration, ce qui a éloigné la plupart des foules. Cela valait quand même la peine de payer les 50 bahts d’entrée, surtout pour voir certaines sculptures complexes (et évidemment très restaurées) près du sommet. Il y a quelques autres ruines dispersées autour de ce site et nous l’avons eu tout à nous – il faut absolument le vérifier même s’il est encore couvert d’échafaudages.
LIRE PLUS : Consultez mon post sur les ruines (et les singes) dans la ville voisine de Lopburi
Wat Thammikarat
Le cyclisme entre les temples d’Ayutthaya s’est avéré plus facile que prévu. Après un court trajet, nous avons atteint le Wat Thammikarat, un temple encore en activité qui comporte une vingtaine de boîtes à dons, chacune portant un panneau vous implorant de vous séparer d’un peu d’argent (l’entrée est gratuite). La principale caractéristique de ce temple est le petit chedi entouré de lions dans différents états de délabrement. Il y a aussi un temple couvert de coqs – apparemment, un ancien roi était un grand fan de combats de coqs.
Wat Phra Ram
Nous avons fait le tour de ce petit complexe à vélo pendant quelques minutes à la recherche d’une porte ouverte et d’un guichet. Nous n’en avons pas trouvé, alors nous avons fini par appeler un gars qui était assis à l’ombre d’un arbre à côté du temple. « 50 baht », a-t-il répondu. « Ok, où est la porte… ? » J’ai demandé. Il m’a montré le petit mur que nous devions escalader pour entrer. Je suppose que le temple était fermé et que ce type était le « garde » qui essayait de se faire un peu d’argent supplémentaire. Cela a plutôt bien marché puisque nous avons eu tout le site pour nous. La tour principale est impressionnante et vous pouvez même grimper presque tout le chemin jusqu’au sommet.
Wat Phra Si Sanphet
Wat Phra Si Sanphet était l’ensemble le plus occupé des temples d’Ayutthaya que nous avons visités. Nous étions là vers 11 heures, ce qui est un moment populaire pour les groupes de touristes, et c’est aussi l’un des sites les plus célèbres de la ville. Les stars du spectacle sont les trois chedis blancs/gris alignés en ligne. Il y a aussi une statue de Bouddha en bronze assis dans un temple voisin (Vihara Phra Mongkhon Bophit) qui vaut la peine d’être vérifiée.
Wat Lokayasutharam
Ce bouddha couché à l’aspect usé par le temps valait la peine de pédaler sous un soleil de plus en plus intense – c’est probablement le meilleur des bouddhas d’Ayutthaya. Il y a aussi beaucoup d’autres petites ruines à proximité, dont une qui ressemble à une pyramide. Si vous faites le tour des ruines d’Ayutthaya à vélo, vous aurez probablement faim à ce stade. Il y a quelques restaurants à proximité ou vous pourriez pousser et obtenir un bon vieux 7/11 sur le chemin du prochain site.
Wat Phu Khao Thong
La plupart des temples à Ayutthaya sont situés sur une île entourée de trois rivières. Il y en a quelques-uns à l’extérieur de l’île qui valent la peine d’être visités, notamment le Wat Phu Khao Thong. Il n’est qu’à quelques kilomètres de la ville et, là encore, c’était très calme. Il n’y avait qu’un seul homme – cela fait une grande différence quand des sites comme celui-ci ne sont pas bondés de centaines de personnes. C’est aussi la plus grande structure ancienne unique que nous avons vue à Ayutthaya ; cela vaut la peine de faire un effort supplémentaire pour l’atteindre.
Wat Chaiwattanaram
Si vous envisagez de faire le tour des temples d’Ayutthaya à vélo, assurez-vous d’écouter ce conseil : regardez le coucher de soleil à Wat Chaiwattanaram. C’est la meilleure façon de terminer la journée et les silhouettes des temples et des statues de Bouddha permettent de prendre de superbes photos au coucher du soleil. Après avoir visité le Wat Phu Khao Thong, nous sommes rentrés à l’hôtel en vélo et nous nous sommes reposés quelques heures avant de prendre un tuk tuk pour le Wat Chaiwattanaram. Nous avons payé 70 bahts pour y aller depuis la zone touristique d’Ayutthaya et 100 bahts pour y retourner après le coucher du soleil. Nous sommes arrivés au complexe, probablement le plus impressionnant (et le plus complet) de toutes les ruines d’Ayutthaya, vers 17 heures et la lumière était parfaite. Une foule de taille décente se rassemble ici pour le coucher du soleil chaque jour, mais ce n’est pas écrasant.
Wat Yai Chai Mongkhon
Nous avons visité ce temple le lendemain car la chaleur de l’après-midi nous rendait un peu paresseux. Vous pourriez facilement l’intégrer si vous n’avez qu’une journée cependant. C’est un peu à l’écart de la ville mais cela vaut la peine de le visiter. Le temple géant est entouré de centaines de statues de Bouddha et il y a aussi un grand Bouddha couché.
LIRE PLUS : Consultez ceci si vous souhaitez en savoir plus sur le royaume d’Ayutthaya
Cyclisme aux temples d’Ayutthaya FAQ
- Est-ce difficile ? Pas vraiment. Les distances entre les ruines sont assez courtes et même si les températures sont caniculaires, vous avez toujours un peu de brise en faisant du vélo. Cela devient un peu plus difficile lorsque vous vous rendez à vélo à quelques-unes des ruines hors de l’île. Si vous pouvez vous le permettre, je vous recommande de déposer votre vélo et de prendre un tuk tuk jusqu’au Wat Yai Chai Mongkhon, puis au Wat Chaiwattanaram pour le coucher du soleil. Tout cela devrait vous coûter environ 200 bahts (y compris le retour à votre hôtel). Il n’est pas nécessaire de louer un chauffeur pour quelques heures pour faire cela – il est probablement plus économique de simplement faire signe aux tuk tuks quand vous en avez besoin.
- Combien cela coûte-t-il ? Un vélo vous coûtera 40-50 bahts et la plupart des temples sont gratuits ou coûtent 50 bahts. Nous avons fini par payer 250 bahts pour les billets d’entrée à 5 des sites (Wat Phra Mahathat, Wat Ratchaburana, Wat Phra Ram, Wat Phra Si Sanphet et Wat Chaiwattanaram). Il y a beaucoup d’autres ruines mineures dispersées dans la ville que vous pouvez visiter gratuitement.
- Devrais-je faire une excursion d’une journée à Ayutthaya ? Vous pourriez, et si vous êtes pressé par le temps, ce n’est pas une mauvaise option, mais passer une nuit ou deux à Ayutthaya vous permet de battre les foules le matin et de voir les ruines d’une manière plus détendue. Nous avons pris un train à partir de Bangkok pour 15 bahts chacun (pas une faute de frappe) et cela a pris 2 heures. Nous avons ensuite pris un tuk tuk vers la zone touristique pour 60 Baht et avons trouvé une chambre double décente pour 300 Baht. C’est une ville abordable et un endroit agréable pour passer quelques jours.
Vélo aux temples d’Ayutthaya est l’une des meilleures choses que vous pouvez faire en tant que touriste en Thaïlande – il suffit de prendre un vélo et une carte et d’aller explorer.
Avez-vous été aux ruines d’Ayutthaya ? Feriez-vous du vélo sous une chaleur proche de 40° ? Faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous !
- Bio
- Derniers billets
Jon Algie
Derniers messages de Jon Algie (voir tous)
- À quoi ressemble vraiment un voyage en Thaïlande ? – 13 mars 2021
- À quoi ressemble vraiment un voyage à Bali ? – 26 février 2021
- 8 raisons de visiter l’île du Sud en 2021 – 14 février 2021
.
Laisser un commentaire