Taenia

Site de l’infection : Les ténias adultes pondent dans la lumière des intestins grêles de leurs hôtes définitifs, attachés à la muqueuse uniquement par leurs scoleces. Les stades larvaires (métacestodes) peuvent se développer dans une série de tissus et d’organes chez leurs hôtes intermédiaires, en particulier dans les muscles, les organes viscéraux et parfois le cerveau.
Pathogenèse : Les infections chez l’homme par les grands ténias adultes ne concernent généralement qu’un à deux vers, et n’entraînent souvent aucun symptôme distinct, bien qu’il puisse y avoir de vagues douleurs abdominales, avec une légère diarrhée ou constipation intermittente, et des manifestations allergiques généralisées, y compris urticaire, prurit anal et éosinophilie. Les infections par les stades larvaires enkystés (cysticerques) ne semblent pas provoquer de maladie clinique grave chez leurs hôtes normaux (bovins et porcins), même lorsqu’elles sont présentes en nombre relativement élevé. Les kystes sont souvent présents dans les muscles squelettiques, les tissus conjonctifs de la peau et le foie et, bien qu’ils puissent occuper de l’espace, ils ne provoquent généralement pas d’hypertrophie des organes, de déplacement des tissus ou de pression indésirable sur les zones environnantes. Les cysticerques en dégénérescence ont tendance à se calcifier et sont palpables dans les tissus. Les infections lourdes par des kystes vivants et calcifiés confèrent un aspect mesquin à la chair et peuvent conduire à la condamnation de la carcasse. Malheureusement, l’homme peut aussi être infecté par les cysticerques de T. solium par le processus d’auto-infection lorsque des œufs sont ingérés accidentellement (et éventuellement par rétrofection lorsque les œufs transportés vers le haut par le péristaltisme inverse éclosent dans l’intestin). Les cysticerques peuvent se développer dans pratiquement tous les organes et tissus du corps humain, bien qu’ils montrent une affinité pour le tissu conjonctif sous-cutané, l’œil, le cerveau, les muscles, le cœur, le foie, les poumons et le cœlome. L’homme est assez sensible à la nécrose de pression, en particulier lorsque les cysticerques se développent dans le cerveau (neurocysticercose avec des signes cérébraux, des maux de tête, des crises d’épilepsie et un coma) ou les yeux (signes oculaires, douleur et perte de vision). Les cysticerques en dégénérescence peuvent susciter des réactions inflammatoires aiguës sévères, voire mortelles, avant leur éventuelle calcification.
Mode de transmission : Ces ténias ont des cycles de vie indirects : impliquant une transmission prédateur-proie où les carnivores acquièrent des infections en ingérant des stades larvaires dans la viande. Les vers adultes produisent des milliers d’œufs qui sont excrétés avec les fèces de l’hôte. Les œufs sont très résistants à la dessiccation et au traitement des eaux usées et peuvent vivre pendant des semaines dans les pâturages. Ils sont ingérés par les hôtes intermédiaires avec des aliments ou de l’eau de boisson contaminés, ou sont transférés physiquement dans la bouche. L’éclosion des œufs libère les oncosphères qui utilisent leurs crochets pour pénétrer la paroi intestinale et passer dans la circulation où elles sont transportées principalement vers les muscles squelettiques et les tissus conjonctifs. En 3 mois, ils se métamorphosent en cysticerques à parois fines, chacun contenant un seul protoscolex minuscule invaginé dans la lumière. Ces stades larvaires enkystés sont transmis à leurs hôtes définitifs par carnivorisme, lors de la consommation de viande ou d’abats infectés. Après l’ingestion, la vésicule externe est digérée et libère le protoscolex qui s’évagine, se fixe à la muqueuse de l’intestin grêle et se développe en adulte en 10 semaines environ. Les vers adultes peuvent vivre jusqu’à 25 ans et ils produiront des milliards d’œufs pendant cette période.
Diagnostic différentiel : Les infections intestinales chez l’homme sont diagnostiquées par la détection de segments gravides ou d’œufs dans les échantillons fécaux. Les œufs de T. saginata et T. solium sont identiques, mais les segments gravides de T. saginata sont plus actifs que ceux de T. solium, et ils ont plus de branches latérales de l’utérus (15-32 contre 7-13). Les infections par les cysticerques ne peuvent être vues et ressenties que lorsqu’elles se trouvent dans des endroits superficiels. Les techniques modernes d’imagerie médicale (imagerie par résonance magnétique (IRM) et tomographie axiale informatisée (CAT)) peuvent détecter les cysticerques dans les tissus mous, alors que les radiographies ne détectent généralement que les cysticerques calcifiés. Des tests immunosérologiques ont été développés pour détecter les anticorps de l’hôte contre des antigènes purifiés et semblent être sensibles et spécifiques.
Traitement et contrôle : Le traitement anthelminthique est efficace pour tuer les ténias adultes mais ne tue pas les œufs. Des doses uniques de praziquantel ou de niclosamide peuvent guérir les infections chez les hôtes définitifs, tandis que des doses quotidiennes de praziquantel administrées pendant 1 à 2 semaines sont efficaces contre la cysticercose larvaire chez les hôtes intermédiaires. Le mébendazole et l’albendazole semblent également être efficaces contre les stades adultes et larvaires. La prévention des infections passe par la rupture du cycle de transmission ; par une inspection rigoureuse des viandes pour détecter les viandes  » minables « , la condamnation des carcasses infectées pour la consommation humaine, une cuisson ou une congélation correcte de la viande (souvent, le saumurage de la viande ne tue pas les larves), l’élimination sanitaire des fèces, l’interdiction d’utiliser les eaux usées pour fertiliser les pâturages, le lavage des salades et une hygiène personnelle stricte.