Le parkinsonisme secondaire (SP) est causé par un mécanisme structurel, toxique ou métabolique identifié. Le premier groupe de syndromes SP comprend les troubles causés par un processus pathologique primaire dans le cerveau. Le second groupe comprend les troubles ayant un facteur causal primaire extrinsèque ou ubiquitaire résultant soit d’un dysfonctionnement réversible des ganglions de la base, soit de troubles structurels liés à la vulnérabilité prédominante ou sélective à l’agression des ganglions de la base. Les aspects physiopathologiques SP sont développés ici, notamment les syndromes vasculaires et les syndromes secondaires à l’hydrocéphalie. Dans les deux cas, il est rare que le SP ressemble à la maladie de Parkinson. La physiopathologie est mal connue, mais impliquerait, dans la plupart des cas, des connexions cortico-stratiales et/ou thalamocorticales dans le système des ganglions de la base. Pour le clinicien, le problème pratique est souvent de déterminer si le parkinsonisme d’un patient peut être lié à une cause identifiable ou s’il existe une maladie de Parkinson ou une autre maladie dégénérative associée. Lorsqu’une cause connue de parkinsonisme et la maladie de Parkinson sont toutes deux présentes, la cause peut être asymptomatique, révéler la maladie de Parkinson, avoir un effet aggravant sur la maladie sous-jacente ou modifier son expression clinique.