Le genou du sauteur peut survenir à la suite d’un surmenage soudain et inattendu du tendon rotulien (genou du sauteur aigu), mais il se manifeste plus souvent comme un problème récurrent au fil du temps (genou du sauteur chronique). Les personnes atteintes de tendinopathie rotulienne peuvent présenter certains ou tous les symptômes suivants :

  • Douleur pendant le mouvement athlétique. Un athlète atteint de tendinopathie rotulienne peut ressentir une douleur vive et lancinante sous la rotule pendant une séance d’entraînement ou une compétition. Au début, la douleur peut s’aggraver avec l’activité sportive et s’atténuer avec le repos. Si elle n’est pas traitée, la douleur peut devenir constante, présente même pendant les périodes de repos. La douleur sera la pire lors d’un coup de pied, d’une course ou d’une flexion du genou, car ces actions activent le tendon rotulien.

    • Voir les blessures courantes en course à pied : Douleur au genou

  • Enflure. Comme la plupart des blessures rotuliennes, le genou du sauteur peut provoquer un léger gonflement de l’articulation du genou. Les athlètes peuvent remarquer que leur genou a l’air gonflé et a une amplitude de mouvement réduite.
  • Des ecchymoses ou des rougeurs. Dans les cas extrêmes ou immédiatement après une blessure aiguë, une décoloration de l’articulation du genou peut également être perceptible.
  • Inconfort lors des activités quotidiennes. Le tendon rotulien aide à étendre le genou pour redresser la jambe pendant les activités quotidiennes telles que donner des coups de pied, monter des escaliers ou se pencher. Les athlètes présentant des cas avancés de tendinopathie rotulienne peuvent remarquer une douleur accrue dans leur genou lors des activités quotidiennes.
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Les athlètes peuvent trouver qu’il est possible de poursuivre la compétition sportive malgré les premiers symptômes de la tendinopathie rotulienne. Bien que cette activité puisse être tentante, il est important que l’activité athlétique soit arrêtée et que l’athlète consulte un médecin avant de reprendre le stress physique du sport. Continuer à concourir ou à s’entraîner à travers les symptômes initiaux du genou du sauteur peut entraîner une aggravation de la condition.

Comment obtenir un diagnostic précis de la douleur au genou

Les athlètes qui pensent avoir subi des blessures au genou doivent consulter un médecin. Le diagnostic d’une blessure au genou comprend souvent :

  • Un examen physique. Un médecin peut évaluer la partie affectée du genou pour déterminer la présence d’un gonflement, d’une amplitude de mouvement limitée, d’abrasions, de contusions ou d’autres signes courants d’une blessure au genou. Tout au long du processus, le médecin est susceptible de s’enquérir de la manière dont la blessure a été subie, du niveau de douleur de l’athlète et des symptômes identifiés.
  • Prise en compte des antécédents médicaux du patient. Une blessure antérieure peut élever le risque pour un athlète de subir une blessure au genou. Dans cette optique, un médecin évaluera probablement les antécédents médicaux d’un athlète afin de déterminer si une affection antérieure a augmenté la probabilité de la présence d’une blessure donnée.
  • Imagerie médicale. Une fois que le médecin a terminé l’examen physique du genou d’un athlète, l’imagerie médicale, comme une radiographie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM), peut aider à former un diagnostic final.
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Une évaluation complète du genou de l’athlète permet au médecin d’éliminer diverses possibilités, d’arriver à un diagnostic et de recommander un plan de traitement.