Si vous vous demandez comment Elvis et Priscilla Presley se sont rencontrés, leur histoire est plutôt choquante

Il est facile de considérer Elvis et Priscilla Presley comme l’une des plus grandes histoires d’amour de l’histoire de la musique, mais la vérité est beaucoup plus compliquée que cela – surtout quand il s’agit de savoir comment ils se sont rencontrés. D’après la plupart des biographies d’Elvis, le couple s’est rencontré pour la première fois lors d’une fête organisée pendant qu’Elvis était dans l’armée, à l’âge de 24 ans. Cela n’aurait rien de scandaleux, si ce n’est que Priscilla n’avait que 14 ans à l’époque.

Le beau-père de Priscilla, Paul Beaulieu, était un officier de l’armée de l’air, et ils étaient stationnés en Allemagne à la fin des années 1950. C’est en raison de l’emploi militaire de Beaulieu que leur famille interagissait fréquemment avec les soldats de la base, et c’est ainsi qu’Elvis et Priscilla se sont rencontrés pour la première fois en septembre 1959. L’attraction fut instantanée pour Elvis, malgré les 10 ans d’écart d’âge et le fait que Priscilla avait à peine l’âge du lycée.

Au départ, les parents de Priscilla lui ont interdit de revoir Elvis, contrariés qu’elle soit rentrée tard le soir de la fête. Il les a rapidement convaincus de lui permettre de la « courtiser », et ils ont passé beaucoup de temps ensemble au cours des mois suivants, jusqu’à ce qu’il quitte l’Allemagne en mars 1960. Ils restent en contact à distance pendant les deux années suivantes et, en 1962, les Beaulieu acceptent que Priscilla rende visite à Elvis à Los Angeles pendant une semaine, à condition qu’elle soit toujours accompagnée d’un chaperon et qu’elle leur écrive quotidiennement. Elvis s’est soustrait à ces conditions une fois que Priscilla était en ville, l’emmenant plutôt à Las Vegas, où il l’a initiée à la drogue pour qu’elle puisse « suivre » avec lui et ses horaires irréguliers.

En 1963, les Beaulieus ont permis à Priscilla de déménager à Memphis pour être avec Elvis à plein temps. Une fois de plus, ils posent des conditions à ce déménagement : elle doit vivre avec les parents d’Elvis dans une maison séparée, fréquenter le lycée catholique pour filles voisin, et qu’il finisse par l’épouser. Et une fois encore, ils n’ont aucun moyen de faire respecter ces conditions ou ferment les yeux sur le fait que leur fille adolescente emménage avec une rock star de dix ans son aînée. Lorsqu’elle emménage officiellement, ses parents donnent à nouveau leur permission, tant qu’Elvis a l’intention de l’épouser. Dans la propre autobiographie de Priscilla, Elvis and Me, elle a affirmé que leur relation n’était pas sexuelle jusqu’à ce qu’ils soient mariés, mais ces affirmations ont été contestées par d’autres biographes dans le cadre d’un spin de relations publiques visant à légitimer leur relation auprès du public.

Alors qu’Elvis se dirigeait vers Hollywood pour d’autres films, il a demandé à Priscilla de rester à Memphis. Pendant ce temps, il avait des liaisons avec ses costars féminines, qu’il traitait comme de simples ragots pour Priscilla, même lorsqu’elle était « autorisée » à lui rendre visite en Californie. Finalement, en 1966, Elvis demande Priscilla en mariage ; certains comptes-rendus suggèrent qu’il l’a fait après qu’elle ait menacé de parler à la presse et que son beau-père ait menacé de faire accuser Elvis de crimes sexuels sur un mineur. Ils se marient en mai 1967, et leur fille, Lisa Marie Presley, naît neuf mois jour pour jour après leur mariage.

Le mariage d’Elvis et de Priscilla a duré environ six ans officiellement, mais en réalité, ils ont commencé à s’éloigner après seulement deux ans, en raison du calendrier de tournée trépidant d’Elvis et de son infidélité chronique. Ils ont divorcé en 1973, mais sont restés en bons termes jusqu’à sa mort en 1977. Depuis lors, Priscilla et sa fille Lisa Marie ont été à l’avant-garde des projets visant à perpétuer l’héritage d’Elvis. Le prochain biopic sur Elvis, avec Austin Butler dans le rôle d’Elvis et Tom Hanks dans celui de son manager Tom Parker, couvrira probablement aussi la relation entre Elvis et Priscilla ; il reste à voir quelle approche le film adoptera par rapport à leur première rencontre controversée et à leur romance ultérieure.