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Les films occidentaux seront toujours associés à John Wayne. Connu sous le nom de « The Duke », il a été l’un des principaux acteurs du box-office pendant trois décennies au cours de l’âge d’or du cinéma à Hollywood. Il est apparu dans plus de 150 films au cours de sa carrière. Il était brillant dans tous ses rôles, qu’il s’agisse d’un cow-boy, d’un colonel ou d’un marshal. « The Duke » était toujours le héros.

L’héritage de Wayne continue aujourd’hui, même 40 ans après sa mort en 1979. Les fans aiment toujours ses films et le considèrent comme la meilleure star de western de tous les temps. Jetons un coup d’œil à certains de ses meilleurs films, classés selon IMDb.

Mise à jour le 27 janvier 2021 par Kristen Palamara : John Wayne était au sommet de sa gloire dans les années 1950 et 1960, mais il est apparu dans des films dans les années 1930 et jusqu’à sa mort dans les années 1970. Il est bien connu pour ses westerns et est une icône du genre, mais il a également joué dans plusieurs films de guerre sur la guerre civile américaine ou la Seconde Guerre mondiale. Au début de sa carrière, il avait davantage de seconds rôles dans des films qui sont toujours très appréciés, même s’il ne s’agissait pas de westerns ou de films dans lesquels il jouait. Les films de John Wayne restent des classiques extrêmement populaires, surtout les westerns.

15 Les soldats à cheval (1959) – 7,2

John Wayne tient la vedette de ce western épique qui se déroule pendant la guerre de Sécession. Le colonel John Marlowe (Wayne) est un soldat de l’Union envoyé en mission pour attaquer derrière les lignes confédérées.

A côté des divers combats et escarmouches montrés entre les soldats de l’Union et les Confédérés, il y a une autre intrigue entre le colonel Marlowe et le major Henry Kendall (William Holden) alors que le major fait partie du personnel médical et a du mal à compter avec les horreurs de la guerre.

14 She Wore a Yellow Ribbon (1949) – 7.3

John Wayne tient la vedette dans ce film western qui se déroule à la fin des années 1800, après la fin de la guerre civile américaine, dans le rôle d’un capitaine de calvaire chargé d’escorter en toute sécurité deux femmes hors du territoire ennemi.

Le capitaine Brittles (Wayne) est sur le point de prendre sa retraite mais il part pour cette dernière mission afin d’aider le commandant de son unité. Diverses troupes tombent sous le charme d’Olivia Dandridge (Joanne Dru) alors que Brittles tente de l’escorter en toute sécurité et de la protéger alors qu’elle porte un ruban jaune signalant qu’elle est déjà en couple.

13 In Harm’s Way (1965) – 7.3

In Harm’s Way est une vision réaliste des officiers de la marine américaine pendant Pearl Harbor et dans les années qui ont suivi l’implication totale de l’Amérique dans la Seconde Guerre mondiale après cet événement.

John Wayne joue le rôle d’un capitaine de la marine en disgrâce qui est démis de son commandement après n’avoir pas suivi les règles du combat ou les ordres lors de la poursuite des Japonais après Pearl Harbor. Le capitaine Torrey (Wayne) se voit offrir une seconde chance de se racheter dans cette épopée guerrière.

12 The Cowboys (1972) – 7,4

Dans les années 1970, la carrière de Wayne s’étiolait lentement, les spectateurs s’intéressant de moins en moins aux films western. Cependant, son film de 1972, Les Cowboys, reste l’une de ses meilleures performances. Le film se concentre sur le vétéran Wil Andersen (Wayne), éleveur de bétail. Il est sur le point de s’embarquer dans un grand voyage de bétail lorsque son équipe démissionne inopinément pour participer à l’historique ruée vers l’or californienne.

Besoin de travailleurs, Wil demande l’aide des écoliers locaux. Au début, Wil est grognon et frustré par les adolescents. Cependant, un lien se forme entre Wil et les garçons car ils deviennent leur propre famille.

11 True Grit (1969) – 7,4

Le film True Grit (1969) est indéniablement le film le plus mémorable de Wayne de toute sa carrière. Après que le mercenaire Tom Chaney (Jeff Corey) ait assassiné le père de Mattie Ross (Kim Darby), 14 ans, celle-ci engage le marshal américain « Rooster » Cogburn (Wayne) pour se venger. C’est un homme de « vrai cran » et il fait équipe avec le Texas Ranger La Bœuf (Glen Campbell) dans sa chasse à l’homme.

Le film a valu à Wayne son premier et unique Oscar du meilleur acteur. À ce jour, le film est considéré comme un véritable film emblématique du genre western. Quand on pense à la carrière de Wayne, on l’associe généralement à True Grit.

10 Fort Apache (1948) – 7.5

Le capitaine Kirby York (Wayne) est un vétéran de la guerre civile américaine qui était en lice pour prendre le commandement d’un poste de cavalerie de l’Union, Fort Apache, mais le poste est confié à un autre vétéran, le lieutenant-colonel Thursday (Henry Fonda). Le lieutenant-colonel Thursday est qualifié pour le poste, mais il est arrogant et égoïste et la plupart des soldats du poste voulaient que le capitaine York prenne le commandement.

Il y a des intrigues secondaires sur les tribus amérindiennes Apache qui s’énervent et les soldats qui ne travaillent pas avec eux ou ne les respectent pas et une autre intrigue romantique avec la fille de Thursday et un soldat.

9 Baby Face (1933) – 7,6

John Wayne n’a qu’un petit rôle de soutien dans ce film surtout comparé au reste des films de cette liste où il a un rôle principal. Baby Face suit Lily Powers (Barbara Stanwyck), une jeune femme qui a été exploitée sexuellement par son père toute sa vie.

Powers décide d’utiliser cela à son avantage et de manipuler les hommes d’une banque pour obtenir du pouvoir et un statut au sein de l’entreprise. Jimmy McCoy Jr. (Wayne) est l’un des hommes avec qui elle entretient une relation pour qu’il la sélectionne pour une promotion.

8 El Dorado (1966) – 7,6

Le film El Dorado de 1966 est une collaboration entre Wayne et une autre star mémorable du western, Robert Mitchum. Le film est centré sur le flingueur Cole Thorton (Wayne), qui revient dans la ville d’El Dorado pour travailler pour un propriétaire terrien sans cœur, Bart Jason (Ed Asner). Cependant, il réalise qu’il devra affronter son vieil ami, J.P. Harrah (Mitchum). Il refuse donc l’offre.

A la place, il fait équipe avec J.P. pour protéger les citoyens d’El Dorado contre Bart. En même temps, il aide J.P. avec son alcoolisme. Une histoire d’amitié avec de nombreuses fusillades, El Dorado est un western à ne pas manquer.

7 The Shootist (1976) – 7,6

Le film The Shootist de 1976 fut le dernier rôle de Wayne au cinéma, et ce fut l’une de ses performances les plus mémorables. Il joue le rôle de J.B. Books, un gunfighter vieillissant à qui on a récemment diagnostiqué un cancer. Il se rend au Nevada au début du XXe siècle pour une dernière fusillade. Il loue une chambre chez la veuve Bond Rogers (Lauren Bacall) et son fils, Gillom (Ron Howard).

Books est dérouté par de nombreux citoyens de la ville comme un homme qui veut venger la mort de son frère. D’autres cherchent à tirer profit de la notoriété de Books. Sachant que son temps est compté, Books conçoit une dernière fusillade pour terminer sa vie avec un, eh bien, bang.

6 Red River (1948) – 7,8

John Wayne a toujours été le héros, mais ce n’était pas le cas dans le film de 1948, Red River. Il jouait le rôle de Thomas Dunson, un éleveur de bétail tyrannique qui travaille avec un fidèle ouvrier des sentiers, Groot (Walter Brennan), et son protégé et fils adoptif, Matt Garth (Montgomery Clift). Ils mènent une expédition de bétail vers le Missouri après la guerre civile.

Ce voyage n’est pas facile, et Thomas devient un dictateur. Cela pousse Matt à se rebeller contre lui, et ils se demandent s’ils seront un jour une « famille ». Si vous avez l’habitude de voir Wayne comme un héros, il peut être difficile de regarder son comportement dans ce film, mais c’est une performance exceptionnelle.

5 L’homme tranquille (1952) – 7,8

La comédie dramatique de 1952 L’homme tranquille est l’une des rares fois où Wayne n’a pas joué dans un western. À la place, il fait équipe avec Maureen O’Hara, sa covedette dans quatre autres films romantiques populaires. The Quiet Man est le meilleur film qu’ils aient fait ensemble.

Après avoir accidentellement tué un adversaire sur le ring, le boxeur Sean Thornton (Wayne) s’enfuit en Irlande pour acheter la propriété de sa famille. Ce faisant, il rencontre et tombe amoureux de Mary Kate Danaher (O’Hara). Leur romance semble parfaite jusqu’à ce que le frère de Mary Kate veuille racheter la propriété de Sean. Oh-oh!

4 Stagecoach (1939) – 7.9

Dans les années 30, Wayne travaillait surtout comme figurant ou avait des petits rôles dans des films. En 1939, il obtient enfin sa grande percée dans le showbusiness dans Stagecoach, où il incarne Ringo Kid, un jeune hors-la-loi qui cherche à se venger de la mort de son père et de son frère.

Le film comprend un groupe diversifié de personnages, dont un philosophe alcoolique (Thomas Mitchell), une femme à la mauvaise réputation (Claire Trevor), un vendeur d’alcool timide (Donald Meek) et de nombreux autres voyageurs. Ils sont tous à bord de la même diligence et doivent vivre les uns avec les autres. Ce film a mis Wayne sur la voie de la célébrité.

3 The Searchers (1956) – 7,9

Wayne était meilleur lorsqu’il jouait dans des westerns. Dans le film The Searchers (1956), Ethan Edwards (Wayne) rentre chez lui au Texas après la guerre civile. Plusieurs membres de la famille de son frère sont tués et enlevés par des Comanches, alors Ethan se lance dans une chasse pour les retrouver et les ramener chez eux.

Il finit par découvrir que sa nièce, Debbie (Natalie Wood), est vivante et avec son frère adoptif, Martin (Jeffrey Hunter). Cela envoie Ethan dans une mission dangereuse pour les retrouver. Si quelqu’un peut les retrouver, c’est « Le Duc ».

2 Rio Bravo (1959) – 8.0

Dans le film Rio Bravo de 1959, le bandit armé Joe Burdette (Claude Akins) tue un homme dans un saloon. Cela amène le shérif John T. Chance (Wayne) à l’arrêter, avec l’aide de l’ivrogne de la ville, Dude (Dean Martin).

Cependant, John se retrouve rapidement en difficulté lorsque le frère de Joe, Nathan (John Russell), arrive en ville pour faire sortir son frère de prison. John doit tenir bon, mais il est mis à l’épreuve à de nombreuses reprises.

1 L’homme qui a tiré sur Liberty Valance (1962) – 8,1

Le film de 1962 L’homme qui a tiré sur Liberty Valance a tout ce que vous voulez dans un bon western : des membres de gangs, de la violence et John Wayne. Le film commence avec le sénateur Ransom Stoddard (James Stewart) qui arrive en ville pour assister aux funérailles du rancher Tom Doniphon (Wayne). Lorsqu’on lui demande pourquoi il assiste aux funérailles, le film fait un flashback 25 ans auparavant.

Lorsque Ransom visitait la ville, il s’est heurté à un gang cruel dirigé par Liberty Valance (Lee Marvin). Tom Doniphon vient à la rescousse et sauve la vie de Ransom. Tom aide Ransom à plusieurs reprises et les deux deviennent une force compétitive contre Liberty Valance. Ils sont tout simplement trop bons pour être arrêtés.

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