Il n’y a pas une tonne de points positifs à tirer de la fin du tournoi en dehors du top 50 pour Tiger Woods, mais en voici un : Le 66 de Tiger, dimanche, lors du dernier tour du Northern Trust, était son tour le plus bas de l’année. Il survivra à la première semaine des éliminatoires de la FedEx Cup, mais en raison de ses trois premières rondes médiocres, le double champion de la FedEx Cup a beaucoup de travail à faire la semaine prochaine au BMW Championship pour tenter de se rendre à East Lake dans deux semaines.
Le 66 de Woods dimanche aurait pu être encore meilleur. Il l’a flushé sur le premier neuf et est sorti en 5-under 31 (avec un bogey !) avant neuf pars consécutifs pour terminer son épreuve. Sa frappe de balle était cependant ambitieuse. Deuxième pour le drive le dimanche, premier pour les coups d’approche. Son putting pendant toute la semaine – comme il l’a été pendant la majeure partie du mois dernier – n’a pas été très bon. Mais lorsque vous frappez 10 des 14 fairways et 16 des 18 greens, le putting peut ne pas être très bon et vous allez quand même afficher un score bas.
« J’ai eu l’impression de mieux frapper la balle », a déclaré Woods. « J’ai mieux putté. Tout était juste plus propre et meilleur aujourd’hui. C’était bien. J’aurais juste aimé que le tour se poursuive un peu plus. J’ai eu deux petits eagles sur le premier neuf. Cela aurait pu être … eh bien, cela aurait pu être un de ces tours vraiment bas, mais je prendrai 5 sous. »
La partie optimiste pour Woods est que le dos et le corps ont été apparemment sans douleur au cours de ses deux derniers événements au championnat PGA et cette semaine au Northern Trust. Avec deux autres événements devant lui et l’U.S. Open dans un peu moins de quatre semaines, c’est peut-être même une meilleure nouvelle que la façon dont il a frappé la balle dimanche matin alors qu’il jouait avec Rory McIlroy pour la deuxième journée consécutive.
« Mon corps se sent plutôt bien », a-t-il déclaré. « Vous savez, ça va être un long parcours dans tous les cas. J’aurais aimé jouer un peu mieux cette semaine pour que ce soit un peu plus facile pour moi la semaine prochaine pour essayer d’entrer à East Lake, mais ça va être — si j’ai bien joué — quatre semaines sur cinq, donc ça va être un tronçon occupé dans tous les cas. »
Sur une période de quatre jours, le récit est principalement ce qu’il a été depuis que nous l’avons vu pour la première fois après la reprise du PGA Tour au tournoi Memorial — très bonne frappe de balle, très mauvais jeu court. Certains de ses chiffres de jeu court n’ont pas été aidés du tout avec les spots qu’il s’est mis sur les coups d’approche au cours des deux ou trois premiers jours, mais le pilote a été magnifique à un endroit à TPC Boston où il est assez facile de se mettre en difficulté à partir du tee.
Woods, qui est arrivé cette semaine classé au 49e rang du classement de la FedEx Cup, est prévu de perdre 10 places avant le Championnat BMW de la semaine prochaine. Seuls les 30 premiers avanceront après la semaine prochaine, il y a donc une tonne de travail à faire pour lui (il aura probablement besoin d’un top 5) s’il veut faire n’importe quelle sorte de course à la couronne FedEx Cup n° 3 de sa carrière.
La partie encourageante est que nous avons la preuve que le travail peut être fait. Ne soyez pas du tout surpris si Woods se rend à Olympia Fields la semaine prochaine, réussit quelques putts en début de parcours et participe au deuxième événement de ces éliminatoires. Cela peut sembler assez éloigné si l’on se réfère à la place qu’il occupe actuellement dans les classements, mais son jeu est plus affûté que ses scores ne l’indiquent. Cela ne se produira peut-être pas la semaine prochaine à Olympia Fields, mais vu la façon dont il a frappé la balle dimanche à Boston, cela se pourrait bien.
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