Essais cliniques

De nombreuses études cliniques ont fait état du succès des scellements de puits et de fissures en ce qui concerne la réduction des caries. À mesure que la longévité du scellant augmente, le taux de rétention devient un facteur déterminant de son efficacité en tant que mesure de prévention des caries.

En 1983, un groupe de consensus des National Institutes of Health a examiné les informations disponibles sur les scellants de puits et de fissures et a conclu que « la pose de scellants est un moyen très efficace de prévenir les caries de puits et de fissures…. L’expansion de l’utilisation des scellants réduirait considérablement l’occurrence des caries dentaires dans la population au-delà de ce qui est déjà atteint par les fluorures et d’autres ressources préventives. « 3

En 1991, Simonsen a fait un rapport sur un échantillon aléatoire de participants à une étude sur les scellants rappelés après 15 ans4. Il a rapporté que, dans le groupe avec scellant, 69 % des surfaces étaient saines 15 ans après une seule application de scellant, tandis que 31 % étaient cariées ou restaurées. Dans le groupe sans scellant, apparié par l’âge, le sexe et le lieu de résidence, 17 % des surfaces étaient saines, tandis que 83 % étaient cariées ou restaurées. Il a également estimé qu’une surface de puits et de fissure sur une première molaire permanente est 7,5 fois plus susceptible d’être cariée ou restaurée après 15 ans si elle n’est pas scellée avec une seule application de scellant pour puits et fissures.

L’utilisation de verre ionomère comme matériau de scellement a l’avantage de libérer continuellement du fluorure, et son effet préventif peut se poursuivre avec la perte visible du matériau. Le verre ionomère peut être utile comme matériau de scellement dans les molaires primaires profondément fissurées qui sont difficiles à isoler en raison du comportement pré-coopératif de l’enfant et dans les molaires permanentes partiellement éruptées qui, selon le clinicien, risquent de développer une carie. Dans ces cas, les matériaux verre ionomère doivent être considérés comme un scellement provisoire à réévaluer et probablement à remplacer par des scellements à base de résine lorsqu’une meilleure isolation est possible. Comme il existe des questions concernant la résistance et la rétention du verre ionomère, d’autres recherches à long terme sont nécessaires avant de le recommander comme matériau de scellement de routine des puits et fissures.

Une enquête menée en 1996 auprès des dentistes de l’Indiana5 a révélé que 91 % d’entre eux plaçaient des scellants sur les dents permanentes, alors qu’en 1985, une étude similaire6 avait révélé que seulement 73,5 % d’entre eux plaçaient des scellants sur les dents permanentes. Cette utilisation accrue des scellants peut être liée à une plus grande aisance des praticiens avec les matériaux, car une corrélation directe a été trouvée entre l’utilisation des scellants et l’année d’obtention du diplôme de l’école dentaire. L’augmentation peut également être liée à une diminution des inquiétudes quant à la possibilité que des caries se développent sous le scellant.

Plusieurs études ont rapporté une diminution du nombre de bactéries viables dans les fissures occlusales qui ont été scellées. Handleman et ses collègues ont placé un scellant polymérisé par rayonnement ultraviolet sur les puits et les fissures de dents présentant des caries naissantes.7 Ils ont signalé une diminution d’un facteur 2000 du nombre de micro-organismes cultivables dans les échantillons de dentine carieuse des dents scellées par rapport aux dents témoins non scellées au bout de 2 ans.

Going et ses collègues ont obtenu des échantillons bactériologiques de dents qui avaient été scellées avec un scellant polymérisé par rayonnement ultraviolet pendant 5 ans.8 Ils ont constaté une inversion apparente de 89% d’un état de carie active à un état sans carie dans les dents scellées.

Jeronimus et ses collaborateurs ont placé trois scellants différents pour puits et fissures sur des molaires présentant des lésions carieuses naissantes, modérées et profondes.9 Des échantillons de dentine cariée ont été prélevés immédiatement après et 2, 3 et 4 semaines après la pose des scellants et des cultures bactériologiques ont été réalisées. Ils ont signalé des résultats de culture généralement positifs dans les dents où le scellant avait été perdu. Bien que leur étude à court terme indique que les lésions carieuses naissantes peuvent ne pas être une préoccupation majeure lorsque des scellants sont appliqués, ils ont mis en garde contre l’utilisation de scellants sur des lésions plus profondes en raison du potentiel d’avancement de la carie lorsque les scellants sur ces lésions sont perdus. Il faut garder à l’esprit que leur groupe de lésions profondes était composé de dents dont la carie avait progressé au niveau pulpaire à plus de la moitié de la distance de la jonction dento-émail.

Les études ont montré de manière définitive que les scellants déficients ne sont pas efficaces dans la prévention des caries et que la perte des scellants entraîne un risque immédiat d’attaque de caries par les surfaces sous-couvertes. Les scellants doivent être entretenus et réparés ou remplacés régulièrement pour assurer le succès de la prévention des caries à long terme.

Going a déclaré que, compte tenu des résultats de nombreuses études bien documentées, la crainte des praticiens de sceller les puits et les fissures avec des caries naissantes n’est pas justifiée10. Il a souligné que suffisamment d’études de valeur scientifique ont rapporté des concentrations bactériennes négatives ou faibles après que le scellant ait été en place pendant plusieurs années.

Wendt et Koch ont suivi annuellement 758 surfaces occlusales scellées dans les premières molaires permanentes pendant 1 à 10 ans.11 A la fin de leur étude, l’évaluation des surfaces qui avaient été scellées 10 ans auparavant a révélé que seulement 6% présentaient des caries ou des restaurations. Romcke et ses associés ont contrôlé annuellement 8340 scellants placés sur des premières molaires permanentes à haut risque (de carie) pendant une période de 10 ans.12 Un rescellage d’entretien a été effectué comme indiqué lors des évaluations annuelles. Un an après la pose des scellants, 6 % des patients devaient subir un nouveau scellement ; par la suite, 2 % à 4 % des patients devaient subir un nouveau scellement chaque année. Après 8 à 10 ans, 85 % des surfaces scellées étaient exemptes de caries.

Des études rétrospectives basées sur des données de facturation provenant de grandes bases de données de tiers révèlent que l’utilisation des scellants est encore étonnamment faible, même dans les populations pour lesquelles les scellants sont un avantage couvert.13,14 En outre, ces études montrent que l’efficacité des scellants pour prévenir le besoin de soins de restauration futurs sur les surfaces scellées diminue après les 3 premières années suivant le traitement par scellant. Ces données plaident à nouveau en faveur de l’importance d’un rappel et d’un entretien vigilants des scellants après leur pose.

Une autre préoccupation concerne la pose de scellants immédiatement après l’application topique de fluorure. Des études cliniques et in vitro ont montré que le fluorure topique n’interfère pas avec la liaison entre le scellant et l’émail15,16

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