Il n’y a rien que les adolescents atteints de troubles de l’attention (TDAH ou ADD) détestent plus que les choses ennuyeuses, et il n’y a rien de plus ennuyeux pour eux que le sommeil. En fait, à part les rêves intéressants, le but du sommeil est de s’ennuyer, de faire disparaître les soucis quotidiens et de se ressourcer pour une nouvelle journée. Ça a l’air génial, non ? Pourtant, en tant que culture, nous considérons le sommeil comme la chose à faire lorsque nous en avons fini avec tout le reste ou comme une échappatoire paresseuse aux événements éveillés que nous n’aimons pas. Les adolescents ont tendance à ignorer ou même à se rebeller contre le sommeil en tant que valeur fondamentale – ce qui entraîne souvent un manque de sommeil qui peut avoir un impact sérieux sur leurs symptômes de TDAH (et leur bonheur).

Nouvelles sur le sommeil et le TDAH

Pour les personnes atteintes de TDAH, le sommeil peut être un défi. La recherche montre qu’un bon sommeil est nécessaire pour stabiliser les esprits pris dans des tempêtes émotionnelles et cognitives, et qu’un mauvais sommeil attise ces tempêtes. En d’autres termes, si vous avez des difficultés d’attention et que votre sommeil se détériore, votre problème ira de mal en pis. Si vous n’avez pas de symptômes du TDAH, et que vous avez une vie de sommeil exécrable, à un moment donné, vous pouvez commencer à montrer ce qui ressemble à des symptômes du TDAH.

Certains chercheurs ont récemment poussé cette idée un peu plus loin, en supposant que le TDAH pourrait en fait être un trouble du sommeil, que ceux qui ont le TDAH sont chroniquement privés de sommeil. Ayant étudié des clients pendant des milliers d’heures, je peux dire que ce n’est pas le cas, mais je comprends comment les chercheurs peuvent le penser. Les personnes souffrant d’un manque de sommeil prolongé présentent des symptômes d’inattention, notamment l’incapacité à effectuer plusieurs tâches à la fois, une pensée floue, une mauvaise mémoire et des troubles émotionnels. Un mauvais sommeil ne provoque pas le TDAH, mais il peut en imiter les symptômes.

Il est courant que les adolescents (et les adultes) dont le TDAH a été correctement diagnostiqué connaissent des perturbations du sommeil dans le cadre de ce trouble. Si votre esprit tourne à un mille par minute pendant la journée, il peut ne pas vouloir s’éteindre à 21h30 chaque soir. Pour certains, le temps calme amplifie les niveaux de bruit dans leur tête.

Les médicaments stimulants peuvent perturber le sommeil – et peuvent causer de la somnolence. Alors que certains adolescents et jeunes adultes souffrent d’insomnie à cause des stimulants, nous en avons retiré d’autres de certains stimulants à notre clinique parce que les médicaments les rendaient somnolents. Dans le second cas, cela signifie que le stimulant calme tellement bien leur esprit qu’ils s’endorment lorsqu’ils sont confrontés à un cours ou à une tâche ennuyeuse. Plus généralement, cependant, nous constatons le contraire et conseillons aux clients de prendre des stimulants pour éviter les problèmes de sommeil.

Stratégies Shuteye

Déterminer quel est le problème de sommeil d’un adolescent atteint de TDAH est difficile. Cela peut nécessiter une étude du sommeil pour diagnostiquer le syndrome des jambes sans repos, la narcolepsie ou l’apnée du sommeil. Mais si aucun de ces diagnostics n’est posé, vous devrez travailler avec votre adolescent pour modifier les médicaments, les heures de coucher, les matelas, les oreillers, le degré d’inclinaison du lit, les antihistaminiques (pour la respiration libre), la consommation de caféine, l’exposition aux médias en fin de soirée (pas de Game of Thrones à 23 h 30), etc. Au fur et à mesure que vous modifiez chaque variable, examinez si le sommeil s’améliore, se détériore ou ne change pas. Un Fitbit ou une application pour smartphone, comme Sleep Cycle, peut être utile pour évaluer la quantité de sommeil profond et léger de votre adolescent, ou la durée pendant laquelle il reste éveillé.

L’un des meilleurs indicateurs des mauvaises habitudes de sommeil est la sieste de l’après-midi. La génération qui déteste dormir la nuit, les adolescents et les jeunes adultes, adore faire la sieste. Ce n’est pas surprenant, étant donné que les rythmes circadiens des adolescents se déroulent plus tard dans la journée que ceux d’un enfant. Les adolescents atteints de TDAH remettent souvent à la dernière minute la réalisation de leurs devoirs et autres tâches. Ils les commencent à 11h30, repoussant la routine cruciale de l’heure du coucher.

Et puis ils s’écrasent. Si nous avons de la chance, le crash arrive à 15h30 dans l’après-midi. Sinon, il survient à la troisième heure d’école. Dans tous les cas, la somnolence diurne est un indicateur clair d’un mauvais sommeil nocturne. La seule exception est la sieste de 20 minutes. Les recherches montrent que cette brève pause est revigorante, qu’elle permet d’aiguiser l’attention et qu’elle ne perturbera pas le cycle de sommeil ultérieur. Tout ce qui est plus long déséquilibre le rythme de sommeil quotidien et perturbe le sommeil nocturne.

Il est préférable d’écarter un trouble ou un empêchement du sommeil avant de supposer que votre adolescent pratique une mauvaise hygiène du sommeil. Une étude du sommeil, à domicile ou en laboratoire, est un bon point de départ. Si l’étude ne révèle aucune anomalie, mais que s’endormir ou rester endormi est un problème pour votre adolescent, il se peut qu’il souffre d’insomnie primaire, que j’appelle « insomnie liée au TDAH ». Si c’est le cas, vous devriez parler à votre médecin des médicaments. C’est une affaire délicate, qui peut nécessiter l’aide d’un spécialiste du sommeil ou d’un prescripteur psychiatrique.

7 Règles pour un repos sain

  1. Enseignez dès la petite enfance que le sommeil n’est pas une perte de temps, mais une tâche cruciale de la journée.
  2. Coupez la caféine après 14 h.m. Bien que la caféine ait souvent un impact paradoxal sur les enfants TDAH (c’est, après tout, un stimulant), elle peut augmenter la tendance à l’insomnie, surtout si votre enfant prend de l’Adderall, du Vyvanse ou du méthylphénidate.
  3. Vous ne pouvez pas faire un déficit de sommeil et le payer plus tard. Donc, dans la mesure du possible, réglez les cycles de sommeil et d’éveil des adolescents sept jours par semaine. Il y aura des exceptions, mais la règle devrait toujours être de garder des heures de coucher et de lever cohérentes. Vous pouvez repousser ces heures de quelques heures pendant l’été, mais essayez de réajuster au moins deux semaines avant la rentrée scolaire.
  4. Attendez-vous à ce que les devoirs soient faits avant le début des activités récréatives en soirée, et évitez l’habitude de faire les devoirs juste avant le coucher.
  5. Les chambres à coucher sont faites pour dormir. Le cerveau associe les comportements et les environnements, et votre adolescent doit entrer dans sa chambre et penser  » J’ai besoin de dormir « , et non  » Jouons à Call of Duty  » ou  » C’est l’heure des devoirs « . Les adolescents détestent cela, mais il est préférable de faire toutes les tâches qui ne sont pas liées au sommeil ailleurs.
  6. Mettez fin au temps passé devant l’écran environ une heure avant le coucher. Les adolescents vont protester énergiquement, mais il y a deux raisons à cela. Premièrement, la plupart des activités médiatiques (télévision, jeux vidéo) sont excitantes et engageantes. C’est la dernière chose dont vous avez besoin avant de vous coucher. De plus, la lumière bleue des appareils empêche la libération de mélatonine, une hormone qui favorise le sommeil. Un livre ou un podcast est préférable. Si votre adolescent écoute quelque chose, il doit l’éteindre au bout d’une heure. Le matériel audio stimule le cerveau après le début du sommeil.
  7. Équipez les chambres à coucher de stores bloquant la lumière, à moins que vous ne viviez en banlieue et que vous n’ayez pas de lumière de cour du côté de la chambre à coucher. Lorsque vous baissez les stores, la pièce devient presque noire.

Wes Crenshaw, Ph.D., est membre du comité de révision médicale d’ADDitude ADHD.

Mise à jour le 18 juin 2019

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