La plupart des documents publiés concernant les pesticides se concentrent sur les attributs et les résultats négatifs. Ce fait explique probablement en partie la perception inexacte qu’a le public du danger qu’ils représentent, et la faible appréciation des avantages qu’ils apportent. Ce document explore et analyse les nombreux avantages de l’utilisation des pesticides, afin d’obtenir une vision plus équilibrée. Il ne cherche pas à quantifier ou à classer ces avantages, ni à les mettre en balance avec les conséquences négatives de l’utilisation des pesticides. Vingt-six avantages primaires sont identifiés qui sont immédiats et incontestables, et 31 avantages secondaires qui sont à plus long terme, moins intuitifs et pour lesquels il est plus difficile d’établir une causalité. Ces avantages comprennent l’augmentation des rendements des cultures et du bétail, l’amélioration de la sécurité alimentaire, de la santé humaine, de la qualité de vie et de la longévité, ainsi que la réduction de la pénibilité du travail, de la consommation d’énergie et de la dégradation de l’environnement. Une matrice complexe d’interactions de bénéfices est explorée pour une série de bénéficiaires à trois niveaux principaux – local, national et mondial – et dans trois domaines principaux – social, économique et environnemental.