Le cycle alternatif des boues en régimes aérobie, anoxique et anaérobie est une stratégie prometteuse qui peut réduire le rendement en boues des boues activées conventionnelles (CAS) jusqu’à 50% avec des coûts d’investissement et d’exploitation potentiellement plus faibles que les techniques de minimisation des boues à base physique et/ou chimique. Les mécanismes responsables de la réduction du rendement des boues comprennent les altérations du métabolisme cellulaire et du comportement alimentaire (découplage métabolique, festin/jeûne et décomposition endogène), la destruction du floc biologique et la prédation des bactéries par des organismes supérieurs. Bien que les divergences entre les différentes études soient reconnaissables, il est évident que le temps de rétention des boues, le potentiel de réduction de l’oxygène du réservoir anaérobie, la température, le taux de retour des boues et le mode de chargement sont pertinents pour la minimisation des boues par des approches de cycle des boues. L’impact de la minimisation des boues sur le fonctionnement du CAS (par exemple, l’efficacité de l’élimination des matières organiques et des nutriments et la décantabilité des boues) est mis en évidence, et les principaux domaines nécessitant des recherches supplémentaires sont également identifiés.