Rapport du matin : Jon Jones prévoit de s’emparer du titre de champion poids lourd et de mettre fin à la conversation sur le GOAT : ‘Je veux juste qu’il n’y ait pas de débat quand j’aurai terminé’

En août, le champion poids léger Jon Jones a libéré son titre et a annoncé qu’il passerait chez les poids lourds pour relever de nouveaux défis. Pour beaucoup, le déménagement a été long à venir pour le champion poids léger le plus dominant de tous les temps, et bien que nous n’ayons toujours pas de calendrier ou même d’adversaire pour ses débuts chez les poids lourds, pour Jones, les choses se déroulent comme prévu.

Parlant avec ESPN cette semaine, Jones a discuté de son passage imminent à la catégorie supérieure et de tout le travail qu’il y a consacré, à savoir un entraînement spécifique pour ajouter de la masse fonctionnelle pour quand il devra affronter des hommes plus grands.

« C’est une sensation différente pour moi », a déclaré Jones. « Je ne m’entraînerais jamais vraiment entre les combats. Je me permettais de devenir gros. S’entraîner maintenant sans combat programmé, c’est différent. Cela montre la maturité et cela montre à quel point je veux vraiment faire ça.

« J’essaie de changer toute ma composition. Il y a des gars qui sont beaucoup plus grands que moi là-haut. Je suis juste en train de pousser constamment… Je dois engager toute ma vie dans ce projet. Je suis engagé. »

Jones aurait ajouté 20 livres depuis qu’il a commencé le processus, travaillant avec une équipe de force et de conditionnement six fois par semaine. Ces gains sont reflétés dans ses médias sociaux qu’il met périodiquement à jour avec des images de ses progrès. Plus important encore, ces gains, selon l’équipe de Jones, ne se sont pas faits au détriment de sa vitesse ou de ses compétences techniques, qui, selon eux, le rendront encore plus dangereux chez les poids lourds qu’il ne l’était chez les poids légers. Et Jones devra être exactement cela, car l’ancien champion admet qu’une partie de l’attrait de passer au poids supérieur est que les poids lourds présentent un défi plus intimidant que ceux auxquels il a été habitué à 205 livres.

« La division des poids lourds légers était amusante, mais je n’avais tout simplement plus peur de ces gars », a déclaré Jones. « Comme, aucun d’entre eux. Et je pense que cela s’est vu dans certaines de mes performances. Évidemment, je me suis toujours entraîné dur. Mais il n’y avait pas d’urgence dans certains de mes derniers combats.

« Avec ces prochains gars, que je vais affronter, je respecte ces gars. Ces gars sont intimidants – ils sont intimidants comme de la merde. Je me lève d’une manière complètement différente. »

Mais bien que sa préparation se déroule bien, la question reste de savoir quand et contre qui il fera ses débuts dans la division. Beaucoup ont spéculé qu’étant donné son règne de domination à 205 ans, Jones recevrait immédiatement une chance de titre en montant en grade. Le seul problème, c’est qu’il s’agit de l’une des rares fois où la division des poids lourds est saturée de prétendants. Stipe Miocic et Daniel Cormier se partagent le titre de champion des poids lourds depuis trois ans avec leur trilogie et, pendant ce temps, Francis Ngannou et Curtis Blaydes ont constitué des CV dignes d’une chance de titre, sans parler d’autres grands noms comme Alistair Overeem qui tentent de se faufiler dans une dernière chance pour l’or. Ensuite, il y a la question de savoir si Jones voudrait même sauter directement à un combat pour le titre ou mettre son orteil dans l’eau à la place, quelque chose que « Bones » dit qu’il n’a pas pris sa décision sur.

« Je vais d’avant en arrière », a déclaré Jones. « Parfois, je pense que je devrais prendre comme un gars du top 10 et juste me mouiller les pieds, comprendre ce qui se passe. Et puis d’autres fois, je pense, ‘F*ck it. Allons-y à fond ou rentrons à la maison. J’essaie d’obtenir ces combats à gros budget ces jours-ci. J’aime prendre soin de tous ceux qui m’entourent. »

Mais qu’il saute directement vers un combat pour le titre ou qu’il prenne un autre combat avant, à ce stade, l’objectif pour Jones est le même. Ces derniers mois, Jones s’est attiré les foudres des fans et des combattants qui ont affirmé que quelqu’un d’autre que lui était le meilleur combattant de tous les temps. Plus précisément, la victoire de Khabib Nurmagomedov sur Justin Gaethje qui l’a fait dépasser Jones dans le classement livre pour livre et qui a fait dire à certains qu’il est le GOAT, a suscité une énorme réaction de Jones et maintenant son objectif principal est de mettre fin à cette conversation une fois pour toutes.

« Je veux juste qu’il n’y ait pas de débat quand j’aurai terminé », a déclaré Jones. « J’ai vraiment l’impression d’avoir eu une grande carrière de poids léger. Je suis de loin le plus grand poids léger. Et dans mon cœur, je pense que je suis le meilleur combattant de l’histoire de ce sport. Mais je ne veux pas qu’il y ait de débat. Et l’une des façons d’y parvenir est de conquérir cette couronne de poids lourd, et c’est exactement ce que je vais faire. »

Avertissement. Tony Ferguson prévient Charles Oliveira s’il se présente trop en surpoids, « nous ne sommes pas en compétition » à l’UFC 256.

Jiu-jitsu. Israel Adesanya espère que ses adversaires recommenceront à essayer de le mettre au sol : « Je veux étouffer quelqu’un ».

Sparring. Darren Till met les choses au clair sur la fameuse séance de sparring de Mike Perry.

Rivalité. À l’approche de la cinquième défense de son titre, Ilima-Lei Macfarlane voit en Juliana Velasquez une rivale potentielle.

Le GOAT. Le retour d’Artem Lobov au MMA est retardé après l’annulation d’Arena Fight 2 en raison de nombreux tests positifs au COVID-19.

VIDEO STEW

Entre les liens.

Bellator 254 media day.

Embedded 2.

Top finishes d’Ilima-Lei MacFarlane.

Claressa Shields à l’entraînement avec Jackson-Wink.

Tommy Toe Hold est de retour.