Par Tobi McIntyre

Raccoon

Commun dans de nombreuses villes nord-américaines, le raton laveur mange pratiquement n’importe quel type de nourriture – végétale ou animale. De nombreuses personnes considèrent que la couleur distinctive de la fourrure du visage du raton laveur ressemble à un masque de cambrioleur, ce qui correspond à la perception commune des ratons laveurs comme des nuisibles. Animaux très sociaux et intelligents, les ratons laveurs habitent toutes les provinces canadiennes à l’exception de l’île de Terre-Neuve.

Dossier sur le raton laveur

Nom scientifique : Procyon lotor
Longueur : Environ 80 centimètres
Poids : Six à huit kilogrammes
Apparence : Bien que sa fourrure puisse varier du blanc au noir ou au brun, elle est généralement d’une couleur grise grisâtre. La queue est marquée par cinq à dix anneaux noirs et bruns alternés.
Habitat : Les seules exigences apparentes du raton laveur en matière d’habitat sont une source d’eau et de nourriture et une zone protégée pour la mise en place de la tanière. Les domaines vitaux varient grandement entre 50 kilomètres carrés dans certaines zones rurales et moins d’un dixième de kilomètre carré dans de nombreuses villes.

Saviez-vous que….

  • Le nom raton laveur est dérivé du mot algonquin arakun, qui signifie « il gratte avec sa main ».
  • Il y a environ 1,1 million de ratons laveurs dans le seul sud de l’Ontario.
  • Comme l’animal peut étendre largement ses orteils avant, il peut utiliser ses pattes avant pour manipuler la nourriture et d’autres objets.
  • Il existe six espèces de ratons laveurs en Amérique du Nord, centrale et du Sud, ainsi que sur certaines îles des Caraïbes.
  • Une famille se compose de la femelle adulte et de ses trois à sept petits. Les membres de la famille sont sociables, chassant ensemble pour se nourrir pendant la nuit et faisant leur tanière ensemble pendant le jour.
  • La durée de vie moyenne des ratons laveurs à l’état sauvage est de trois à cinq ans.
  • Le principal prédateur des ratons laveurs est l’homme. Les autres prédateurs sont les pumas, les lynx roux, les coyotes, les renards, les chiens, les loups, les grands-ducs d’Amérique et les pêcheurs.
  • Pour créer un habitat pour les ratons laveurs, fournissez des sites de tanières tels que des arbres creux et des rondins.