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La capacité d’une femme à tomber enceinte diminue normalement avec l’âge. À un âge avancé, les femmes ont moins d’ovules, la qualité des ovules diminue et les ovules présentent plus d’anomalies dans leurs chromosomes (matériel génétique). Tous ces facteurs réunis signifient que les femmes âgées ont des taux de grossesse plus faibles et des taux de fausses couches plus élevés.

La capacité à avoir un bébé diminue chez toutes les femmes à mesure qu’elles vieillissent, mais l’âge exact auquel une femme ne peut plus concevoir varie d’une femme à l’autre. Chez certaines femmes, cela se produit à un âge plus jeune que celui auquel on s’attendrait normalement. Environ un tiers des couples ont des difficultés à concevoir un enfant lorsque le partenaire féminin est âgé de 35 ans ou plus. Il existe plusieurs tests qui peuvent aider à montrer le potentiel de fertilité d’une femme, également appelé réserve ovarienne.

Tests sanguins : FSH, œstradiol et AMH

Une façon courante de tester la réserve ovarienne est de mesurer les taux sanguins d’hormones. L’hormone folliculo-stimulante (FSH) et l’œstradiol sont vérifiés au début du cycle menstruel. Cette mesure est généralement effectuée le troisième jour du cycle, mais elle peut être prélevée du premier au cinquième jour. Ces taux d’hormones peuvent montrer des informations importantes sur la façon dont les ovaires et l’hypophyse fonctionnent ensemble.

L’hypophyse produit de la FSH pour faire croître un follicule. Un follicule est un petit kyste qui contient l’ovule. Habituellement, les niveaux de FSH sont les plus bas au début du cycle menstruel, puis ils augmentent, ce qui provoque la croissance d’un follicule et la maturation de l’ovule. Au cours de ce processus, le follicule libère de l’estradiol. En retour, ces niveaux plus élevés d’œstradiol indiquent à l’hypophyse de produire moins de FSH. Si l’ovule et le follicule commencent à se développer trop tôt parce que la FSH est déjà en hausse, l’œstradiol est produit plus rapidement. Si le développement est trop rapide, l’ovule ne mûrit pas correctement.

En général, les femmes dont les niveaux de FSH et/ou d’œstradiol au jour 3 du cycle sont élevés ont moins de chances d’avoir un bébé après une induction de l’ovulation ou une fécondation in vitro (FIV) par rapport aux autres femmes du même âge.

L’hormone antimüllérienne (AMH) est un autre test de la réserve ovarienne. Elle est fabriquée dans le follicule et est liée au nombre d’ovules. Les taux d’AMH peuvent être prélevés à tout moment du cycle menstruel.

Vous devez savoir que les procédures de laboratoire et les taux « normaux » varient d’un laboratoire à l’autre. Il peut être difficile de comparer les résultats d’un laboratoire à un autre.

Test de provocation au citrate de clomifène

Ce test consiste à prendre un médicament appelé citrate de clomifène pour voir comment les ovaires réagissent. Il est administré au début du cycle menstruel. Les taux sanguins de FSH et d’œstradiol sont mesurés avant et la FSH est mesurée après l’administration du citrate de clomifène. Les femmes ont des taux de grossesse plus faibles à la fois avec le traitement d’induction de l’ovulation et la FIV si leur taux de FSH est élevé à l’un ou l’autre moment.

Comptage des follicules antraux

Une échographie transvaginale peut être réalisée au début du cycle menstruel pour compter le nombre de petits follicules (2mm-10mm) dans l’ovaire. Ces follicules sont appelés follicules antraux et c’est là que les ovules se développent. Le nombre de follicules antraux peut nous indiquer le nombre d’ovules disponibles et la réponse de la femme aux gonadotrophines. Ce test est plus précis lorsqu’il est effectué par un prestataire de soins de santé qui a l’expérience du travail avec les évaluations de fertilité.

Réponse aux gonadotrophines

Les gonadotrophines sont des médicaments hormonaux (FSH seule ou FSH avec l’hormone lutéinisante) qui sont administrés pour stimuler l’ovaire afin qu’il produise plusieurs ovules à la fois. Elles sont administrées par injection pour préparer une femme aux thérapies de fertilité.

Des doses plus élevées de ces médicaments sont généralement nécessaires pour favoriser le développement des ovules lorsqu’une femme vieillit. Les femmes qui ont besoin d’une quantité importante, ou plus importante que prévu, de gonadotrophines tombent généralement moins souvent enceintes, tant avec la thérapie d’induction de l’ovulation qu’avec la FIV.

Ce que ces tests nous disent

Ces tests tentent de prédire la réponse d’une femme au traitement de fertilité et ses chances de tomber enceinte par rapport à d’autres femmes du même âge. Des résultats anormaux du test de réserve ovarienne suggèrent que le potentiel de fertilité a diminué, mais ils ne permettent pas de savoir qui concevra ou ne concevra pas. Certaines femmes plus jeunes dont les résultats du test sont normaux ont des difficultés à concevoir. Les résultats peuvent varier d’un cycle à l’autre ; cependant, tout test anormal indique généralement que le potentiel de fertilité a diminué.

Les chances de tomber enceinte sont principalement liées à la qualité des ovules. Les femmes de plus de 35 ans ayant des résultats anormaux et n’ayant pas suivi de traitement réussi ont moins de chances de concevoir. Ces femmes peuvent être candidates à l’utilisation d’ovules ou d’embryons provenant d’une donneuse. Même avec un test de réserve ovarienne normal, les femmes plus âgées peuvent avoir des difficultés à concevoir.

Aucun test unique de réserve ovarienne ne peut prédire la capacité d’une femme à tomber enceinte. Ces tests sont souvent utilisés pour élaborer un plan de traitement, y compris le besoin d’ovules ou d’embryons d’une donneuse.

Revisé 2014

Réserve ovarienne (prédire le potentiel de fertilité chez les femmes)-pdf

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