Cet article répond à certaines questions générales sur l’arthrite, notamment sur la façon dont l’arthrite affecte le corps et sur certaines statistiques sur les personnes atteintes d’arthrite.

Qu’est-ce que l’arthrite ?

Le mot arthrite signifie littéralement inflammation des articulations (« arthr- » signifie articulation ; « -itis » signifie inflammation). Il désigne plus de 100 maladies différentes. Ces maladies affectent généralement la zone située dans ou autour des articulations, comme les muscles et les tendons. Certaines de ces maladies peuvent également affecter d’autres parties du corps, notamment la peau et les organes internes.

Il existe plusieurs types d’arthrite. La plupart des formes d’arthrite sont chroniques, ce qui signifie qu’elles peuvent durer toute la vie.

Qui souffre d’arthrite ?

Près de 40 millions d’Américains, soit une personne sur sept, souffrent d’arthrite. Elle touche des personnes de tous âges, mais elle apparaît le plus souvent lorsqu’une personne vieillit.

Comment se sent l’arthrite ?

L’arthrite provoque généralement une raideur, une douleur et une fatigue. La gravité varie d’une personne à l’autre et même d’un jour à l’autre. Chez certaines personnes, seules quelques articulations sont touchées et l’impact peut être faible. Chez d’autres personnes, l’ensemble du système corporel peut être affecté.

Les articulations du corps sont le siège d’une grande partie de l’action de l’arthrite. De nombreux types d’arthrite présentent des signes d’inflammation articulaire : gonflement, raideur, sensibilité, rougeur ou chaleur. Ces symptômes articulaires peuvent être accompagnés d’une perte de poids, de fièvre ou de faiblesse.

Lorsque ces symptômes durent plus de deux semaines, une arthrite inflammatoire comme la polyarthrite rhumatoïde peut en être la cause. L’inflammation des articulations peut également être causée par une infection qui peut conduire à une arthrite septique. La maladie dégénérative des articulations (ostéoarthrite) est le type d’arthrite le plus courant ; l’inflammation des articulations n’est pas une caractéristique importante de cette affection. Alors que les articulations normales peuvent supporter une grande quantité d’utilisation, les anomalies mécaniques d’une articulation la rendent susceptible de dégénérer.

Il est sain pour vous de rester actif et de bouger vos articulations. Si vous ne bougez pas régulièrement une articulation, les muscles qui l’entourent s’affaiblissent et/ou deviennent tendus. L’articulation peut se raidir ou même se figer. Lorsque vous essayez de bouger, l’articulation et les muscles vous font mal parce qu’ils sont restés immobiles pendant si longtemps.

Plusieurs choses affectent la sensation de vos articulations et de vos muscles. La douleur peut être causée par un gonflement, une lésion articulaire, une contraction ou un spasme musculaire. Les muscles sont douloureux après avoir fait de l’exercice ou des activités auxquelles vous n’êtes pas habitué ; parfois, lorsque l’articulation est endommagée, des activités simples exercent une pression sur l’articulation.

Lorsque vos articulations sont enflammées ou endommagées, vous devez prendre certaines précautions en effectuant toutes vos activités quotidiennes. Votre médecin ou votre thérapeute peut vous apprendre des exercices et l’utilisation correcte de la chaleur et du froid pour diminuer la douleur. Vous pouvez également apprendre à utiliser votre corps en sollicitant le moins possible vos articulations pour avoir moins de douleur, des mouvements plus faciles et même plus d’énergie.

L’arthrite peut rendre difficile l’exécution des mouvements sur lesquels vous comptez chaque jour pour travailler ou prendre soin de votre famille.

L’arthrite peut-elle causer des engourdissements ?

Les engourdissements sont souvent le symptôme d’une atteinte nerveuse. Par exemple, un engourdissement dans le bras peut être lié à une irritation nerveuse dans le cou. Dans une telle situation, le fait de tourner ou de pencher la tête du côté concerné peut augmenter les symptômes. Par exemple, un nerf pincé du côté droit du cou peut provoquer un engourdissement du bras et de la main lorsqu’une personne tente de regarder derrière elle par-dessus son épaule droite. Si l’irritation nerveuse s’aggrave, le bras et la main peuvent devenir faibles. Un examen physique des radiographies et une IRM du cou et des tests électrodiagnostiques peuvent être utiles pour établir le diagnostic.

Pourquoi les articulations font-elles des bruits de claquement et de craquement ?

Les articulations peuvent faire différents bruits – certains sont sérieux et d’autres non.

Certaines personnes apprennent à « faire sauter leurs articulations ». En poussant ou tirant une articulation d’une certaine manière, une bulle d’air peut soudainement apparaître dans l’articulation avec un « pop ». Une fois que la bulle est là, l’articulation ne peut plus être éclatée tant que l’air n’a pas été réabsorbé.

Certaines articulations craquent lorsque les ligaments et les tendons qui passent dessus glissent sur les bosses des os. Les personnes qui font « craquer leur cou » font du bruit de cette façon.

D’autres articulations se bloquent par intermittence – souvent avec un bruit sec – parce que quelque chose se coince entre les surfaces articulaires. Un cartilage déchiré dans le genou ou un morceau d’os ou de cartilage détaché dans l’articulation peut faire cela. Une fois qu’une articulation est coincée de cette façon, il peut être nécessaire de la remuer pour la débloquer. Cela peut également provoquer un pop.

Enfin, les articulations qui sont arthritiques peuvent craquer et grincer. Ces bruits se produisent généralement chaque fois que l’articulation est déplacée. Ce bruit est dû à la rugosité de la surface de l’articulation en raison de la perte du cartilage lisse.

Le craquement des articulations peut-il causer de l’arthrite ?

Il n’y a aucune preuve que le craquement des articulations puisse causer directement de l’arthrite. Cependant, une blessure répétée d’une articulation ou le fait de la faire gonfler de manière répétée peut blesser le cartilage et potentiellement conduire à une maladie dégénérative des articulations.

Quels sont les signes avant-coureurs de l’arthrite ?

La douleur due à l’arthrite peut être permanente ou aller et venir. Elle peut survenir lorsque vous êtes en mouvement ou après être resté immobile pendant un certain temps. Vous pouvez ressentir la douleur à un seul endroit ou dans plusieurs parties de votre corps.

Vos articulations peuvent sembler raides et être difficiles à bouger. Vous pouvez trouver qu’il est difficile d’effectuer des tâches quotidiennes que vous aviez l’habitude de faire facilement, comme monter des escaliers ou ouvrir un pot. La douleur et la raideur peuvent être plus importantes à certains moments de la journée ou après avoir effectué certaines tâches.

Certains types d’arthrite provoquent un gonflement ou une inflammation. La peau au-dessus de l’articulation peut sembler enflée et rouge et être chaude au toucher. Certains types d’arthrite peuvent également causer de la fatigue.

Qu’est-ce qui cause l’arthrite ?

Il existe plus de 100 types d’arthrite différents. La cause de la plupart des types est inconnue. Parce qu’il y a tant de types différents, il est probable qu’il y ait beaucoup de causes différentes.

Les scientifiques recherchent actuellement quels rôles jouent trois facteurs majeurs dans certains types d’arthrite. Il s’agit des facteurs génétiques que vous héritez de vos parents, de ce qui vous arrive au cours de votre vie et de votre mode de vie. L’importance de ces facteurs varie pour chaque type d’arthrite.

Comment l’arthrite est-elle diagnostiquée ?

Il est important de savoir si vous souffrez d’arthrite et de quel type il s’agit car les traitements varient pour chaque type. Un diagnostic et un traitement précoces sont importants pour aider à ralentir ou à prévenir les dommages articulaires qui peuvent survenir au cours des premières années pour plusieurs types.

Seul un médecin peut dire si vous avez de l’arthrite et de quel type il s’agit. Lorsque vous consultez votre médecin pour la première fois au sujet de l’arthrite, attendez-vous à ce qu’au moins trois choses se produisent. Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, vous examinera et fera quelques tests ou radiographies.

Vous pouvez aider votre médecin en écrivant des informations sur vos symptômes avant votre rendez-vous. Apportez vos réponses lorsque vous voyez votre médecin.

L’arthrite peut limiter la distance ou la facilité avec laquelle vous pouvez bouger une articulation. Votre médecin peut bouger l’articulation qui vous fait mal ou vous demander de la bouger. Il s’agit de voir dans quelle mesure l’articulation se déplace dans son amplitude normale de mouvement. Votre médecin peut également vérifier s’il y a un gonflement, des points sensibles, des éruptions cutanées ou des problèmes avec d’autres parties de votre corps.

Enfin, votre médecin peut effectuer certains tests de laboratoire. Il peut s’agir d’analyses de votre sang, de vos muscles, de votre urine ou du liquide articulaire. Ils peuvent également inclure des radiographies ou des scanners de votre corps. Les tests dépendront du type d’arthrite que votre médecin soupçonne. Ils aident à confirmer le type d’arthrite que votre médecin soupçonne sur la base de vos antécédents médicaux et de votre examen physique et à écarter d’autres maladies qui causent des symptômes similaires.

Les résultats globaux de vos antécédents médicaux, de votre examen physique et des tests aident votre médecin à faire correspondre vos symptômes au schéma d’un type d’arthrite spécifique.

Il peut falloir plusieurs visites avant que votre médecin puisse dire quel type d’arthrite vous avez. Les symptômes de certains types d’arthrite se développent lentement et peuvent sembler similaires à d’autres types dans les premiers stades. Votre médecin peut suspecter un certain type d’arthrite mais observer l’évolution de vos symptômes au fil du temps pour le confirmer.

Quel type de médecins traitent l’arthrite ?

Une partie de votre plan de traitement peut impliquer de travailler avec différents spécialistes de la santé. Certains professionnels de la santé courants et leur rôle dans votre traitement sont décrits ci-dessous. La plupart des médecins orientent les patients vers l’un des groupes de professionnels de santé avec lesquels ils travaillent. Mais vous pouvez vous aussi demander à votre médecin de solliciter les services médicaux qui, selon vous, pourraient vous aider.

Votre médecin de famille peut être une excellente source de soins médicaux pour votre arthrite. En plus d’avoir vos dossiers de médicaments, votre médecin de famille a déjà vos antécédents médicaux, connaît votre état de santé physique général et est au courant de toute maladie ou blessure passée. Tous ces faits donneront à votre médecin de famille une longueur d’avance pour vous prescrire le plan de traitement le plus adapté à vos besoins.

Si votre arthrite affecte de nombreuses articulations ou d’autres parties du corps ou semble résister au traitement, vous pourriez bénéficier de la consultation d’un rhumatologue. Il s’agit d’un médecin ayant une formation et une expérience particulières dans le domaine de l’arthrite. Votre médecin de famille, la section locale de la Fondation de l’arthrite ou la société médicale du comté peuvent vous orienter vers un rhumatologue. Vous pouvez également rechercher un rhumatologue sur le site Web de l’American College of Rheumatology.

  • Les médecins de famille et les généralistes fournissent des soins médicaux aux adultes et aux enfants atteints de différents types d’arthrite. Ces médecins peuvent également vous aider à trouver un spécialiste si nécessaire.
  • Les internistes sont spécialisés en médecine interne et dans le traitement des maladies des adultes. Ils fournissent des soins généraux aux adultes et aident souvent à choisir des spécialistes. Les internistes ne doivent pas être confondus avec les internes qui sont des médecins effectuant une année de formation dans un hôpital après avoir obtenu leur diplôme de médecine.
  • Les rhumatologues et les orthopédistes sont spécialisés dans le traitement des personnes souffrant d’arthrite ou de maladies connexes qui affectent les articulations, les muscles, les os, la peau et d’autres tissus. La plupart des rhumatologues sont des internistes qui ont suivi une formation complémentaire sur le traitement des personnes atteintes d’arthrite et de maladies connexes. Certains rhumatologues ont également une formation en pédiatrie. Les orthopédistes peuvent proposer des méthodes de traitement, y compris la chirurgie.
  • Les spécialistes en ophtalmologie fournissent des soins et des traitements oculaires.
  • Les pédiatres traitent les maladies infantiles.
  • Les physiatres sont des médecins spécialisés en médecine physique et en réadaptation. On peut leur demander d’évaluer vos conditions et ils peuvent diriger ou prescrire votre thérapie physique et votre réhabilitation.
  • Les podiatres sont des experts en soins des pieds. Si l’arthrite affecte vos pieds ,un podiatre peut prescrire des supports et des chaussures spéciales.
  • Les psychiatres traitent les problèmes mentaux ou émotionnels qui nécessitent une attention particulière.
  • Les infirmières formées aux soins de l’arthrite assistent votre médecin dans votre traitement. Elles contribuent également à vous enseigner votre programme de traitement et peuvent répondre à beaucoup de vos questions. Les infirmières fournissent également des soins pendant l’hospitalisation.
  • Les ergothérapeutes peuvent vous apprendre à réduire la tension sur vos articulations lors des activités quotidiennes. Ils peuvent vous apprendre à gérer le stress plus efficacement, vous recommander et vous montrer comment utiliser des dispositifs d’auto-assistance, vous suggérer des moyens de faciliter vos activités quotidiennes et professionnelles et vous apprendre à réduire la tension sur vos articulations et à conserver votre énergie. Ils peuvent également vous fournir des attelles et autres dispositifs de protection des articulations.
  • Les pharmaciens remplissent vos ordonnances de médicaments et peuvent vous expliquer les actions et les effets secondaires des médicaments. Les pharmaciens peuvent vous dire comment différents médicaments fonctionnent ensemble, quand et comment prendre vos médicaments et peuvent répondre à des questions sur les médicaments en vente libre.
  • Les kinésithérapeutes peuvent vous montrer des exercices pour vous aider à garder vos muscles forts et vos articulations ne pas devenir raides. Ils peuvent vous aider à apprendre comment utiliser un équipement spécial pour mieux bouger. Certains kinésithérapeutes sont également formés pour concevoir des programmes de conditionnement physique personnels, tels que des exercices de renforcement musculaire et d’amplitude de mouvement prescrits pour le maintien de la santé cardiovasculaire et le contrôle du poids. Ils peuvent également vous montrer des moyens non médicamenteux de contrôler la douleur. Si vous avez subi une intervention chirurgicale, ils peuvent vous donner des soins pré et post-chirurgicaux et vous montrer l’utilisation correcte d’appareils tels que les aides à la marche.
  • Les psychologues peuvent vous aider à résoudre des problèmes émotionnels ou mentaux. Ils peuvent offrir des conseils pour un soutien individuel ou familial et vous aider à découvrir des moyens efficaces de faire face aux aspects émotionnels de l’arthrite.
  • Les travailleurs sociaux sont spécialement formés pour comprendre les situations qui peuvent être difficiles à gérer ou à aborder. Les personnes rencontrent souvent un travailleur social pour discuter des problèmes personnels familiaux, sociaux ou financiers qui surviennent en raison de l’arthrite. Ils suggèrent souvent des ressources communautaires appropriées.
  • Les diététiciens (nutritionnistes) certifiés peuvent vous aider en vous enseignant tout programme diététique spécial ou des façons plus saines de manger.
  • Les technologues en radiologie et en laboratoire effectuent des tests qui aident votre médecin à poser un diagnostic ou à suivre les effets de certains médicaments.

Quel est le rôle du patient dans le traitement ou la gestion de l’arthrite ?

Le patient est le membre le plus important de l’équipe de soins de santé.

Le patient joue un rôle important dans ses soins médicaux. Le patient peut contribuer à la réussite d’un plan de traitement en :

  • s’informant sur l’arthrite
  • suivant le traitement
  • rapportant les progrès et les revers à l’équipe de santé
  • maintenant une attitude positive
  • développant des relations avec le reste de l’équipe de soins

Maintenir une attitude positive, bien que parfois difficile, est un ingrédient important pour surmonter l’arthrite. Il est important de poser des questions et d’en savoir le plus possible sur l’arthrite et son traitement. Parlez donc de vos préoccupations avec votre médecin. Si vous avez encore besoin de plus d’informations (ou si vous avez de la difficulté à parler à votre médecin), demandez à l’infirmière, au kinésithérapeute, au travailleur social, à l’ergothérapeute de vous aider à trouver des réponses à vos questions.

Quels sont les types d’arthrite ?

L’arthrite affecte le plus souvent les zones situées dans ou autour des articulations. Les articulations sont des parties du corps où les os se rencontrent, comme votre genou. Les extrémités des os sont recouvertes de cartilage, une matière spongieuse qui agit comme un amortisseur pour empêcher les os de frotter l’un contre l’autre. L’articulation est entourée d’une capsule appelée synovie. Le revêtement de la synovie libère un liquide glissant qui aide l’articulation à se déplacer facilement et en douceur. Les muscles et les tendons soutiennent l’articulation et vous aident à vous déplacer. Différents types d’arthrite peuvent affecter une ou plusieurs parties d’une articulation. Cela entraîne souvent un changement de forme et d’alignement des articulations.

Certains types d’arthrite peuvent également affecter d’autres parties du corps, comme la peau et les organes internes. Il existe plus de 100 types d’arthrite différents. Il est important de savoir de quel type d’arthrite vous souffrez pour pouvoir la traiter correctement. Si vous ne savez pas de quel type vous êtes atteint, appelez votre médecin ou demandez-lui lors de votre prochaine visite. Certains types d’arthrite courants sont décrits ci-dessous.

Osteoarthritis

Le type d’arthrite le plus courant est l’ostéoarthrite. Elle affecte beaucoup d’entre nous lorsque nous vieillissons. Elle est parfois appelée arthrite dégénérative car elle implique la dégradation du cartilage et des os. Cela provoque des douleurs et des raideurs. L’arthrose touche généralement les doigts et les articulations portantes, notamment les genoux, les pieds, les hanches et le dos. Elle touche aussi bien les hommes que les femmes et se manifeste généralement après 45 ans. Les traitements comprennent les analgésiques ou les anti-inflammatoires, l’exercice, la chaleur ou le froid, la protection des articulations, la modulation des efforts, les techniques d’auto-assistance et parfois la chirurgie.

Fibromyalgie

La fibromyalgie affecte les muscles et leurs attaches aux os. Elle se traduit par des douleurs généralisées et des points sensibles qui sont certains endroits du corps plus sensibles à la douleur. Elle peut également entraîner de la fatigue, des troubles du sommeil, des raideurs et parfois une détresse psychologique. La fibromyalgie touche principalement les femmes. Elle est fréquente et souvent mal diagnostiquée. Les traitements comprennent l’exercice, les techniques de relaxation, le rythme de vos activités et les compétences d’auto-assistance.

Polyarthrite rhumatoïde

Dans la polyarthrite rhumatoïde, une faille dans le système de défense ou le système immunitaire de l’organisme provoque une inflammation ou un gonflement. L’inflammation commence dans la paroi de l’articulation, puis endommage à la fois le cartilage et l’os. La polyarthrite rhumatoïde touche souvent les mêmes articulations des deux côtés du corps. Les mains, poignets, pieds, genoux, chevilles, épaules et coudes peuvent être touchés. La polyarthrite rhumatoïde est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Les traitements comprennent les médicaments anti-inflammatoires et modificateurs de la maladie, l’exercice, la chaleur ou le froid, l’économie d’énergie, la protection des articulations, les compétences d’auto-assistance et parfois la chirurgie.

Goutte

La goutte résulte de l’incapacité du corps à se débarrasser d’une substance naturelle appelée acide urique. L’acide urique forme des cristaux en forme d’aiguille dans l’articulation qui provoquent une douleur et un gonflement importants. La goutte touche généralement le gros orteil, les genoux et les poignets. Les hommes sont plus nombreux que les femmes à souffrir de la goutte. Les traitements comprennent des anti-inflammatoires et des médicaments spéciaux contre la goutte, et parfois un régime pauvre en purines. Les aliments tels que les abats, la bière, le vin et certains types de poissons contiennent des niveaux élevés de purines.

La lombalgie

La lombalgie résulte d’une blessure au dos ou de certains types d’arthrite. Le mal de dos est l’un des problèmes de santé les plus courants aux États-Unis. Il peut survenir à tout âge chez les hommes et les femmes. Les traitements comprennent les analgésiques ou les anti-inflammatoires, l’exercice, la protection des articulations par la chaleur ou le froid, le rythme de vos activités et les compétences d’auto-assistance.

Bursies et tendinites

Les bursites et les tendinites résultent d’une irritation causée par une blessure ou une surutilisation d’une articulation. La bursite affecte un petit sac qui permet aux muscles de bouger facilement ; la tendinite affecte les tendons qui attachent le muscle à l’os. Les traitements comprennent des anti-inflammatoires chaleur ou froid et de l’exercice.

Autres types d’arthrite

Il existe de nombreux autres types d’arthrite et de maladies connexes, notamment la spondylarthrite ankylosante, la polyarthrite rhumatoïde juvénile, la polymyalgie rhumatismale et le lupus érythémateux.

Qu’est-ce que les épines osseuses ?

Les épines osseuses sont de deux types fondamentaux. Le premier est celui qui se forme près d’une articulation atteinte d’arthrose ou de maladie articulaire dégénérative. Dans cette situation, le cartilage a été usé et l’os réagit en produisant de l’os supplémentaire sur les bords de la surface articulaire. Ces « éperons » portent le nom officiel d' »ostéophytes ». Ce sont des caractéristiques communes de l’épaule, du coude, de la hanche, du genou et de la cheville arthrosiques. L’élimination de ces ostéophytes est une partie importante de la chirurgie de remplacement des articulations, mais les enlever sans s’attaquer à l’arthrite sous-jacente n’est généralement pas efficace pour soulager les symptômes.

Le deuxième type d’éperon osseux est celui qui se produit lorsque l’attache des ligaments ou des tendons à l’os se calcifie. Cela peut se produire sur la plante du pied autour du tendon d’Achille et dans le ligament coroacoacromial de l’épaule. Ces éperons ont souvent l’air impressionnant sur les radiographies, mais parce qu’ils sont dans la substance des ligaments, ils causent rarement des problèmes suffisants pour mériter une excision.

Quels sont les traitements courants de l’arthrite ?

Il y a beaucoup de choses qui aident à réduire la douleur, à soulager la raideur et à vous permettre de bouger. Vos soins peuvent impliquer plus d’un type de traitement. Votre médecin peut recommander des médicaments, mais il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire par vous-même pour aider à gérer la douleur et la fatigue et à vous déplacer plus facilement.

Trouver le bon traitement prend du temps. Cela peut impliquer des essais et des erreurs jusqu’à ce que vous et votre équipe de soins ou votre thérapeute trouviez ce qui fonctionne le mieux. N’oubliez pas de faire savoir à votre médecin si un traitement ne fonctionne pas. Votre traitement peut également changer en fonction de l’évolution de votre arthrite.

Les traitements de l’arthrite peuvent être divisés en plusieurs catégories : médicaments, exercice, chaleur/froid, rythme, protection des articulations, chirurgie et compétences d’auto-assistance. Vous pouvez faire des choses dans chacun de ces domaines pour vous aider à vous sentir mieux et à bouger plus facilement.

Médicaments

De nombreux médicaments différents sont utilisés pour traiter l’arthrite. Certains sont disponibles sans ordonnance, d’autres doivent être prescrits par votre médecin. Vous devez toujours consulter votre médecin avant de prendre un médicament, même s’il est en vente libre. Votre médecin peut vous dire combien et quand les prendre pour obtenir le meilleur soulagement possible, ainsi que comment éviter tout problème lié aux médicaments.

Voici quelques-uns des médicaments couramment utilisés pour traiter l’arthrite. Votre médecin peut prescrire d’autres médicaments pour traiter des formes spécifiques d’arthrite ou dans des situations particulières.

Les anti-inflammatoires réduisent à la fois la douleur et l’enflure. Ces médicaments sont appelés anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Certains AINS, comme l’aspirine, l’ibuprofène et le naproxène sodique, sont disponibles sans ordonnance ; d’autres ne sont disponibles que sur ordonnance. L’effet secondaire le plus courant de ces médicaments est le mal d’estomac. Appelez votre médecin si les douleurs d’estomac sont plus que légères et durent.

L’aspirine est couramment utilisée pour traiter de nombreuses formes d’arthrite. Des analgésiques sans aspirine peuvent être recommandés par votre médecin si vous avez juste besoin de soulager la douleur, si vous êtes allergique à l’aspirine ou si vous avez eu un ulcère. L’acétaminophène soulage temporairement les douleurs arthritiques courantes mais ne réduit pas l’enflure. Il est disponible sans ordonnance.

Les corticostéroïdes sont prescrits pour réduire les douleurs et les gonflements sévères. Ils sont administrés par injection ou sous forme de pilules. Les injections peuvent apporter un soulagement rapide mais ne peuvent être utilisées que plusieurs fois dans une année car elles affaiblissent les os et les cartilages. En raison d’effets secondaires potentiellement graves, les corticostéroïdes doivent être prescrits et surveillés par un médecin.

Les modificateurs de la maladie ont tendance à ralentir le processus pathologique de la polyarthrite rhumatoïde. Les chercheurs ne savent pas comment cela se produit. Ces médicaments ne sont disponibles que sur ordonnance et peuvent prendre plusieurs semaines ou mois pour agir. Votre médecin vous surveillera attentivement pour déceler tout effet secondaire.

Les médicaments pour le sommeil peuvent favoriser un sommeil plus profond et aider à détendre les muscles. Ces médicaments peuvent aider les personnes atteintes de fibromyalgie à mieux dormir. Ils sont disponibles sur ordonnance et sont utilisés à très faible dose au coucher.

Questions à poser sur vos médicaments :

  • Quel est son nom ?
  • Quelle quantité dois-je prendre ?
  • Comment et quand dois-je le prendre ?
  • Dans combien de temps sera-t-il efficace ?
  • Quels sont les bénéfices que je peux attendre ?
  • Quand dois-je contacter mon médecin si je ne suis pas soulagé ?
  • Quels sont les effets secondaires auxquels je dois faire attention ?
  • Quels sont les autres médicaments que je ne dois pas prendre avec ce médicament ?

Exercice

L’exercice régulier est important pour vous permettre de rester en mouvement et indépendant. L’exercice contribue à atténuer la douleur, à augmenter le mouvement, à réduire la fatigue et à vous aider à paraître et à vous sentir mieux. Trois types d’exercices peuvent aider les personnes atteintes d’arthrite.

  1. Les exercices d’amplitude de mouvement réduisent la raideur. Ils maintiennent la souplesse de vos articulations en les faisant bouger au maximum. La plupart des gens devraient faire ces exercices quotidiennement.
  2. Les exercices de renforcement augmentent ou maintiennent la force musculaire. Des muscles forts aident à garder vos articulations stables et facilitent les mouvements. La plupart des gens devraient faire ces exercices tous les jours ou tous les deux jours.
  3. Les exercices d’endurance renforcent la forme physique. Ils aident à garder votre cœur en bonne santé et à contrôler votre poids. Vous devriez faire de l’exercice pendant un total de 20 à 30 minutes trois fois par semaine à un rythme qui augmente ou maintient votre fréquence cardiaque. La plupart des gens peuvent développer leur endurance en s’exerçant pendant des périodes plus courtes plusieurs fois par jour.

Planifiez vos exercices à des moments de la journée où vous avez moins de raideur ou de douleur. Commencez lentement. Augmentez la durée de vos exercices et le nombre de répétitions que vous faites. Faites vos exercices à un niveau qui vous permet de parler confortablement pendant l’activité. Si la douleur due à l’exercice dure plus de deux heures, vous en avez peut-être trop fait. Réduisez votre niveau d’activité la prochaine fois. Arrêtez immédiatement de faire de l’exercice si vous avez des douleurs à la poitrine des étourdissements sévères ou un essoufflement ou si vous avez mal au ventre.

Chaleur et froid

L’utilisation de la chaleur ou du froid sur les articulations ou les muscles peut vous apporter un soulagement à court terme de la douleur et de la raideur. Vous pouvez également utiliser la chaleur ou le froid pour vous préparer à l’exercice. Certaines personnes se sentent mieux en utilisant la chaleur ; d’autres préfèrent le froid.

La chaleur aide à détendre les muscles endoloris. Les sources de chaleur comprennent les coussins chauffants, les poches chaudes, les bains chauds ou les piscines chauffées. Le froid engourdit la zone pour que vous ne ressentiez pas autant de douleur. Vous pouvez appliquer le froid avec des poches de glace ou même des sacs de légumes congelés.

Il est important d’utiliser la chaleur et le froid en toute sécurité. N’utilisez pas l’un ou l’autre traitement pendant plus de 20 minutes à la fois. Laissez votre peau revenir à une température normale entre les applications. N’utilisez pas la chaleur avec des rubs ou des crèmes car cela peut entraîner des brûlures de la peau.

Pour plus d’informations sur l’utilisation correcte de la chaleur et du froid, parlez-en à votre kinésithérapeute.

Pacing yourself

Pacing yourself permet d’économiser de l’énergie en alternant des périodes d’activité avec des périodes de repos. Le rythme aide à protéger vos articulations du stress des tâches répétées et à réduire la fatigue.

Alternez les tâches lourdes ou répétées avec des tâches faciles. Changez souvent de tâches afin de ne pas maintenir les articulations dans une même position pendant une longue période. Prévoyez des pauses de repos au cours de vos activités quotidiennes.

Protection des articulations

Vous pouvez protéger vos articulations en les utilisant de manière à éviter un stress excessif. La protection de vos articulations facilite l’exécution des tâches quotidiennes.

La position des articulations consiste à utiliser les articulations de la meilleure façon pour éviter un stress excessif. Utilisez des articulations plus grandes ou plus fortes pour porter des objets. Par exemple, portez vos sacs d’épicerie en utilisant vos avant-bras ou vos paumes au lieu de vos doigts.

La marche ou les appareils fonctionnels peuvent éviter de stresser certaines articulations. Votre médecin peut vous suggérer d’utiliser une canne, des béquilles ou un déambulateur pour réduire le stress sur vos hanches et vos genoux.

De nombreux appareils d’assistance ont des caractéristiques spéciales qui facilitent les tâches. Les aides spéciales avec des poignées plus larges, comme les stylos extra-épais, facilitent la prise en main et l’écriture. Des poignées et des réhausses plus longues vous donnent un meilleur levier. Les articles légers comme la vaisselle en plastique sont plus faciles à transporter.

Le contrôle du poids consiste à rester proche de votre poids recommandé ou à perdre du poids si vous êtes en surpoids. Le contrôle du poids aide à réduire votre risque de développer de l’arthrose dans les genoux ou de la goutte. Si vous souffrez déjà d’arthrose du genou, perdre du poids peut atténuer la douleur en réduisant le stress sur vos articulations. L’exercice et la réduction des calories vous aideront à perdre du poids. Si vous devez perdre beaucoup de poids, travaillez avec votre médecin et un diététicien agréé ou autorisé pour trouver le meilleur programme de perte de poids pour vous.

Chirurgie

La plupart des personnes atteintes d’arthrite n’auront jamais besoin de chirurgie. Cependant, la chirurgie peut aider dans certains cas lorsque les autres traitements ont échoué. Elle peut réduire la douleur, augmenter le mouvement et améliorer l’apparence physique.

Deux types de chirurgie aident les personnes atteintes d’arthrite. Le premier type répare l’articulation existante en enlevant les débris, en fusionnant ou en corrigeant la déformation osseuse. Le second remplace l’articulation par une articulation artificielle.

Si votre médecin vous suggère une intervention chirurgicale, vous pouvez demander un deuxième avis à un autre médecin. Les chirurgiens orthopédistes sont les médecins qui effectuent la plupart des remplacements d’articulations. Les chirurgiens plasticiens peuvent vous aider dans le cas d’une chirurgie de la main.

Qu’y a-t-il de nouveau dans la recherche sur l’arthrite ?

Les progrès sont si rapides dans certains domaines de la recherche sur l’arthrite aujourd’hui que les médias rapportent souvent les nouvelles découvertes avant que la revue médicale contenant l’information ne parvienne au cabinet de votre médecin. Par conséquent, vous devez savoir comment évaluer les rapports sur les nouvelles recherches sur l’arthrite.

Les chercheurs sur l’arthrite se penchent sur quatre grands domaines de recherche. Ceux-ci comprennent les causes, les traitements, l’éducation et la prévention.

Les chercheurs en apprennent davantage sur certaines conditions. Par exemple, dans le cas de l’arthrose, les chercheurs recherchent des signes de destruction précoce du cartilage et des moyens de le reconstruire. Dans le cas de la polyarthrite rhumatoïde et d’autres types de maladies inflammatoires, les chercheurs tentent de comprendre les étapes qui conduisent à l’inflammation et comment la ralentir ou l’arrêter. Une première étude suggère que la fibromyalgie touche plus de personnes âgées qu’on ne le pensait à l’origine et qu’elle peut souvent être négligée dans ce groupe. Votre médecin pourra vous informer d’autres résultats de recherche. Si vous souhaitez participer à la recherche sur l’arthrite, demandez à votre médecin de vous orienter vers une étude dans votre région.

De nombreuses personnes contribuent à rendre la recherche sur l’arthrite possible. Le gouvernement fédéral, par l’entremise des National Institutes of Health, est le plus important bailleur de fonds de la recherche sur l’arthrite. Les sociétés pharmaceutiques font la plus grande partie de la recherche sur les nouveaux médicaments.

Crédits

Une partie de ce matériel peut également être disponible dans une brochure de la Fondation de l’arthrite.