Qu’est-ce qu’une forêt tropicale humide?

Qu’est-ce qu’une forêt tropicale humide ? Sur cette page, nous allons découvrir ce qu’est une forêt tropicale humide et où se trouvent les forêts tropicales humides du monde. Nous découvrirons également les animaux qui vivent dans les forêts tropicales et pourquoi les forêts tropicales sont si importantes.

Qu’est-ce qu’une forêt tropicale humide ?

Une forêt tropicale humide est une forêt qui pousse dans une zone où les précipitations sont importantes. La plupart des forêts tropicales reçoivent plus de 2 000 mm de pluie par an.

Une forêt tropicale humide est une forêt pluviale à forte pluviométrie qui pousse dans une région tropicale. Les régions tropicales – et donc les forêts tropicales humides – se trouvent près de l’équateur, une ligne imaginaire qui fait le tour du globe, divisant l’hémisphère nord et l’hémisphère sud.

Parallèlement au-dessus et au-dessous de l’équateur se trouvent deux autres lignes imaginaires : respectivement le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne. Les régions tropicales du monde sont situées à l’intérieur de ces deux lignes.

Dans les régions tropicales, le soleil est directement au-dessus de nos têtes au moins une fois dans l’année.

Le schéma ci-dessous montre l’équateur et les tropiques.

• Vous pouvez en savoir plus sur les forêts pluviales sur notre page principale de faits sur les forêts pluviales.

Les forêts pluviales abritent un grand nombre d’animaux et de plantes – nous en rencontrerons certains plus bas dans la page – et sont donc extrêmement importantes pour la biodiversité mondiale.

Elles abritent également des tribus indigènes, avec leurs propres langues et cultures.

Les forêts tropicales humides contiennent plus d’espèces de plantes et d’animaux que tout autre habitat. Si les forêts tropicales du monde sont détruites, alors beaucoup de ces espèces disparaîtront avec elles. Pas moins de 50 % de toutes les espèces de la Terre vivent dans les forêts tropicales humides.

• Vous pouvez en savoir plus sur les animaux de la forêt tropicale humide ici : Liste des animaux de la forêt tropicale

Les forêts tropicales humides sont également utilisées pour la production de nourriture, de médicaments et d’autres produits. De nombreux produits de la forêt tropicale peuvent être produits de manière durable. Cependant, la pression commerciale l’emporte souvent sur les préoccupations environnementales.

Déforestation des forêts tropicales

La déforestation se produit lorsque des zones forestières sont converties de façon permanente pour d’autres usages – par exemple, l’agriculture ou l’exploitation minière.

Malheureusement, bien que la superficie forestière mondiale ne soit plus qu’une fraction de ce qu’elle était autrefois, la déforestation se poursuit encore aujourd’hui.

• Vous pouvez en savoir plus sur la déforestation ici : Faits sur la déforestation.

Types de forêts pluviales

Il existe plusieurs types différents de forêt tropicale humide. La forêt tropicale humide « typique » est connue comme une forêt tropicale humide de plaine. Ici, la température est élevée, la pluie tombe une grande partie de l’année et l’atmosphère est humide.

Les forêts pluviales montagnardes se trouvent à des altitudes plus élevées. Elles sont plus fraîches, et sont souvent couvertes de brume. Pour cette raison, elles sont souvent appelées « forêts de nuages ». Les arbres des forêts pluviales de montagne sont souvent plus courts que ceux des forêts pluviales de plaine.

Les forêts pluviales de mangrove poussent dans les régions côtières où la terre est souvent continuellement immergée dans l’eau salée. Les forêts inondées se produisent là où la terre est souvent inondée par de l’eau douce, et les forêts de mousson ont des précipitations saisonnières élevées entrecoupées de périodes sèches.

Forêts pluviales tempérées

Toutes les forêts pluviales ne sont pas des forêts pluviales tropicales. Les forêts pluviales poussent en dehors des tropiques, aussi bien dans l’hémisphère sud que dans l’hémisphère nord. Le climat loin des tropiques est généralement plus frais, et ces forêts sont connues sous le nom de forêts pluviales tempérées.

Un exemple de forêt pluviale tempérée est la forêt pluviale tempérée du Pacifique, qui est située sur la côte ouest des États-Unis et du Canada.

Où sont situées les forêts pluviales tropicales ?

Les forêts pluviales tropicales suivent l’équateur autour du monde. Les forêts tropicales les plus célèbres du monde, dont la forêt amazonienne, se trouvent en Amérique du Sud. D’autres forêts tropicales bien connues comprennent la forêt tropicale du Congo en Afrique, la forêt tropicale de Daintree en Australie et les forêts tropicales de Sumatra et de Bornéo.

• Vous pouvez trouver où sont situées les forêts tropicales du monde ici : Où sont situées les forêts tropicales ?
• Vous pouvez en savoir plus sur la forêt tropicale la plus célèbre du monde ici : Amazon Rainforest Facts.

Qu’est-ce qu’une forêt tropicale humide : Couches

Les forêts tropicales humides ont généralement quatre couches. La couche la plus élevée est la couche émergée, qui correspond à la cime des plus grands arbres. À environ 150 pieds au-dessus du sol, la couche émergente abrite des oiseaux et des insectes.

La couche inférieure suivante est la canopée. C’est la zone continue formée par les branches et les feuilles de la plupart des arbres de la forêt tropicale. La canopée reçoit la plupart des rayons du soleil et constitue la zone la plus productive de la forêt. Plus de plantes et d’animaux de la forêt tropicale vivent dans la couche de la canopée que partout ailleurs.

Sous la canopée se trouve le sous-étage (ou understorey). On y trouve des arbustes, des arbres en croissance et des vignes. Seulement 2% de la lumière du soleil atteint le sous-étage.

La couche la plus basse de la forêt tropicale est le sol de la forêt. C’est là que se trouvent les plus grands habitants de la forêt tropicale, comme les tapirs, les jaguars et les éléphants de forêt.

• Vous pouvez en savoir plus sur les couches d’une forêt tropicale humide ici : Couches de la forêt tropicale.

Animaux qui vivent dans les forêts tropicales

Les forêts tropicales sont des habitats extrêmement biodiversifiés – ce qui signifie essentiellement qu’un grand nombre d’espèces y vivent.

Les forêts tropicales humides d’Amérique du Sud abritent des animaux comme les caïmans, les jaguars, les anacondas verts, les boas constricteurs, les aigles harpies, les rainettes aux yeux rouges et les singes hurleurs.

Dans les forêts tropicales humides africaines, vous trouverez des léopards, des éléphants de forêt africains, des gorilles, des chimpanzés, des okapis, des perroquets et des calaos.

Les animaux que l’on trouve dans les forêts tropicales humides asiatiques sont les orangs-outans, les tigres, les éléphants d’Asie, les crocodiles, les dholes, les léopards nébuleux, les ours du soleil, les gibbons, les tapirs de Malaisie et les loris lents.

Les forêts tropicales humides australiennes abritent des kangourous arboricoles, des perroquets, des crocodiles d’eau salée, des casoars, des dindons des broussailles australiens, des papillons ailes d’oiseaux de Cairns et des goannas.

Comme vous pouvez le voir, les forêts tropicales humides abritent des espèces animales très variées, et nous ne faisons qu’effleurer la surface. Aucun autre habitat sur Terre n’abrite autant d’espèces différentes.

• Vous trouverez ici une liste illustrée qui comprend plusieurs des animaux les plus étonnants de la forêt tropicale : Animaux des forêts tropicales.

Plantes qui poussent dans les forêts tropicales

Bien sûr, il n’y a pas que les animaux qui vivent dans les forêts tropicales ; un nombre incroyable de plantes, y compris les arbres eux-mêmes, se trouvent dans l’environnement des forêts tropicales.

Les épiphytes, des plantes qui poussent de manière inoffensive sur d’autres plantes, se trouvent souvent dans les forêts tropicales humides.

Les autres plantes des forêts tropicales humides sont les broméliacées. Il s’agit d’une famille de plantes qui ont des feuilles raides et hérissées qui rayonnent à partir d’un point central. Les feuilles canalisent l’eau de pluie dans un bassin au centre de la plante. Ce bassin constitue un habitat pour des animaux tels que les grenouilles, dont les têtards grandissent à l’intérieur des plantes.

• Vous pouvez en savoir plus sur les plantes de la forêt tropicale ici : Liste des plantes des forêts tropicales humides.

Qu’est-ce qu’une forêt tropicale humide : Conclusion

Dans cet article, nous avons découvert qu’une forêt tropicale humide est une forêt humide qui pousse dans une région tropicale. Les forêts tropicales sont des forêts qui poussent dans des zones à fortes précipitations, et il existe plusieurs types de forêts tropicales, notamment les forêts tropicales montagnardes et les forêts de mangroves.

Nous avons également appris quels sont les animaux et les plantes qui vivent dans une forêt tropicale. Bien sûr, nous n’avons fait qu’effleurer la surface : il existe des millions d’espèces animales et végétales dans les forêts tropicales du monde. Vous pouvez en savoir plus à leur sujet sur ces pages :

• En savoir plus sur les animaux qui vivent dans les forêts tropicales humides : Liste des animaux des forêts tropicales humides avec des images et des faits
• Découvrez les plantes qui poussent dans les forêts tropicales humides : Liste des plantes des forêts tropicales humides
• Pour en savoir plus sur les forêts tropicales humides – visitez notre page principale de faits sur les forêts tropicales.

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