Qu’est-ce qu’un TOC( trouble obsessionnel-compulsif)?

Les comportements des personnes atteintes d’un trouble obsessionnel-compulsif, communément appelé TOC, peuvent être déroutants pour les personnes qui ne le comprennent pas. Pour ceux qui en sont atteints, ces comportements sont des moyens nécessaires pour faire face à la vie quotidienne, leur donnant un certain sentiment de contrôle sur une vie qui peut se sentir désordonnée, effrayante et ingérable.

Les façons dont les personnes qui luttent contre les TOC se comportent sont ancrées dans une conversation complexe entre la pensée et la réponse, créant une progression qui aboutit à des comportements compulsifs. L’ensemble du processus est en fait assez ordonné et organisé. Tout commence par les pensées de la personne.

Quels sont les signes du TOC ?

(comportements qui semblent être « excessifs » et ou pour la personne, « inévitables » par nature)

Penser de manière obsessionnelle

Les défis du TOC commencent par des obsessions – des pensées et des sentiments que la personne ne peut pas arrêter et qui causent également de l’anxiété. Par exemple, une personne atteinte de TOC peut avoir des pensées obsessionnelles sur le fait qu’il y a des germes sur tout, créant une anxiété sur le fait d’être propre et à l’abri des infections. Une autre personne pourrait se sentir obsédée par la propreté, devenant mal à l’aise et agitée si tout n’est pas exactement à la place où il doit être.

Comme l’explique l’Institut national de la santé mentale, ces pensées obsessionnelles sont constamment à l’esprit des personnes qui en souffrent, les poussant à des comportements compulsifs entrepris pour tenter d’apaiser l’anxiété. Les comportements qui suivent représentent la progression des réponses que les personnes aux prises avec un TOC pourraient avoir face à leurs pensées obsessionnelles.

Lavage ou nettoyage

La plupart des personnes qui connaissent un peu le TOC sont familières avec les personnes qui ont des compulsions de lavage ou de nettoyage. Cela découle généralement de pensées obsessionnelles sur les germes et de la peur des infections. En général, ces personnes ont peur de la contamination.

Pour apaiser leurs craintes, les personnes qui ont des obsessions de contamination ou de propreté se livrent à un lavage et à un nettoyage excessifs pour éviter tout contact avec les germes. Elles peuvent se laver les mains encore et encore, et utiliser du désinfectant pour les mains entre les deux. Souvent, cela peut entraîner des gerçures ou même des saignements sur les mains. D’autres comportements peuvent inclure le nettoyage compulsif de l’espace de vie pour apaiser les anxiétés qui surviennent s’il y a ne serait-ce qu’un peu de poussière ou si des objets ne sont pas à leur place.

L’arrangement

Similaire au nettoyage, les comportements d’arrangement se produisent lorsqu’une personne est anxieuse à propos de choses qui ne sont pas à leur place, ou d’une organisation asymétrique ou apparemment désordonnée. Ces personnes peuvent consacrer beaucoup de temps et d’efforts pour s’assurer que les objets sont placés correctement, ou que lorsque des objets sont retirés d’une zone – comme les œufs d’une boîte – les éléments restants sont réorganisés pour créer un motif symétrique.

Comme décrit par Beyond OCD, ces personnes peuvent aller jusqu’à jeter des objets ou en acheter de nouveaux pour équilibrer un arrangement. Dans l’exemple de la boîte d’œufs, une personne souffrant de ces compulsions et qui doit utiliser un seul œuf peut jeter un œuf supplémentaire pour éviter d’avoir un nombre impair dans la boîte.

Comptage

Liés à l’arrangement, les comportements de comptage se produisent souvent chez ceux qui sont anxieux à propos des chiffres pour une raison ou une autre. Ils peuvent avoir des pensées obsessionnelles pour s’assurer que tout rentre dans des schémas de nombres particuliers, comme en comptant tout par groupes de cinq. Si les nombres ne s’équilibrent pas, la personne devient anxieuse.

Une autre raison du comportement de comptage pourrait être que la personne se concentre simplement sur le fait de tout compter, devenant anxieuse si les nombres impliqués dans tout ce que l’individu rencontre restent inconnus. Par exemple, cette personne peut être anxieuse et incapable de contrôler le besoin de compter toutes les marches d’un escalier, toutes les syllabes d’un mot ou toutes les tuiles du plafond. Ce comptage constant peut empêcher la personne de se concentrer sur d’autres choses à un moment donné, y compris le travail ou l’école.

Vérification, répétition et révision

Pour tous les comportements ci-dessus, de nombreuses personnes atteintes de TOC ressentent un besoin continuel de vérifier et revérifier leurs comportements pour s’assurer que tout est propre, correct, sûr et compté. Cela explique le besoin continuel de se laver les mains encore et encore, de s’assurer que les œufs dans la boîte sont dans la bonne disposition plusieurs fois par jour, ou de compter les mêmes groupes d’articles plusieurs fois pour s’assurer qu’ils font le bon nombre.

Selon Psychology Today, d’autres pensées obsessionnelles auxquelles ce comportement de vérification compulsive et répétitive peut s’appliquer également. Une personne pourrait vérifier encore et encore pour s’assurer que la porte est verrouillée, ou que le four est éteint. Bien que certaines personnes puissent supposer que cela est dû à une peur extrême du danger de ces choses, plus souvent, c’est simplement la personne qui ressent une anxiété extrême que l’activité a été oubliée ou n’a pas été achevée, et que ne pas l’achever entraînera une certaine conséquence.

Eviter

Face à toutes ces anxiétés et à ces comportements répétés, une personne qui lutte avec un TOC peut parfois trouver qu’il est tout simplement plus facile et plus confortable d’éviter complètement certaines situations. Cet aspect du comportement du trouble obsessionnel-compulsif est décrit dans un article de Psych Central, et il peut empêcher la personne de participer à des activités agréables. En fait, cet évitement peut finalement conduire à davantage d’anxiété ; en plus de l’inconfort créé par les pensées obsessionnelles, une anxiété supplémentaire se développe à partir de la peur de rencontrer des situations qui déclencheraient ces pensées.

Par exemple, une personne qui a une peur obsessionnelle de se faire piquer par une abeille pourrait éviter complètement de passer du temps à l’extérieur. Non seulement il y a une anxiété d’être piqué par une abeille, mais l’anxiété s’est développée sur le fait d’être partout où la personne pourrait rencontrer une abeille. La personne reste alors cloîtrée à l’intérieur, incapable de sortir, de rencontrer des amis ou de s’adonner à des activités susceptibles d’apaiser son anxiété. Cela devient une spirale qui conduit à des degrés d’anxiété plus importants.

Heureusement, il est possible de traiter le TOC, non seulement en aidant une personne à contrôler ses comportements compulsifs, mais aussi en gérant les pensées et les angoisses qui conduisent à des pensées obsessionnelles. Grâce à une variété de thérapies, et parfois avec l’aide de médicaments, les personnes qui luttent contre les pensées obsessionnelles, le lavage et le nettoyage, l’arrangement, le comptage, la vérification, la répétition, la révision et l’évitement de situations en raison d’un TOC peuvent apprendre à gérer leurs angoisses et à vivre une vie plus heureuse.