Qu’est-ce qu’un décès néonatal ?

Qu’est-ce qu’un décès néonatal ?

Un décès néonatal (également appelé décès du nouveau-né) est le décès d’un bébé au cours des 28 premiers jours de sa vie. La plupart des décès néonatals surviennent dans la première semaine après la naissance.

Le décès néonatal est différent de la mortinaissance. On parle de mortinatalité lorsque le bébé meurt à tout moment entre 20 semaines de grossesse et la date prévue pour la naissance.

Plus de 3 millions de décès néonatals surviennent chaque année dans le monde – environ 2 décès d’enfants de moins de 5 ans sur 5 surviennent dans les 28 premiers jours après la naissance.

La mort néonatale est rare en Australie, et les taux sont en baisse – il y a maintenant environ 1 600 décès néonatals par an.

Quelles sont les causes d’un décès néonatal ?

On ne sait pas toujours pourquoi un bébé meurt. Cependant, le risque de décès néonatal peut être plus élevé si le bébé est né prématurément, a un faible poids à la naissance ou présente des anomalies congénitales.

La prématurité et le faible poids à la naissance sont à l’origine d’environ 1 décès néonatal sur 4. Les bébés prématurés peuvent développer des complications potentiellement mortelles telles que des problèmes respiratoires, des saignements au niveau du cerveau, des infections et des problèmes dans leurs intestins (entérocolite nécrosante).

L’insuffisance pondérale à la naissance – si le bébé pèse moins de 2,5 kg à la naissance – peut également entraîner de graves problèmes de santé tels que des difficultés à respirer et à se nourrir.

Les malformations congénitales les plus courantes à l’origine d’un décès néonatal sont les malformations cardiaques, les malformations pulmonaires, les maladies génétiques et les maladies cérébrales telles que l’anomalie du tube neural ou l’anencéphalie.

Parfois, un décès néonatal peut être causé par des problèmes pendant la grossesse, tels que la pré-éclampsie, des problèmes avec le placenta, des infections ou un manque d’oxygène pendant la naissance. Il peut également être causé par des complications pendant le travail – par exemple, si le bébé n’a pas reçu assez d’oxygène.

Que se passe-t-il après un décès néonatal ?

Si votre bébé meurt, vous voudrez peut-être passer du temps avec lui. Vous devriez prendre le temps que vous voulez. Certains parents créent des souvenirs du bébé en prenant des photos, des empreintes de mains ou de pieds.

Lorsque vous serez prêt à faire vos adieux, l’hôpital ou un directeur de funérailles emmènera votre bébé dans un salon funéraire. Il y aura alors une inhumation ou une crémation.

Selon la loi, vous devez enregistrer à la fois la naissance et le décès auprès des services des naissances, des décès et des mariages de votre État ou territoire.

En Australie, tous les décès néonatals ne font pas l’objet d’une enquête par autopsie. Une autopsie est un examen visant à essayer de comprendre pourquoi le bébé est mort. Elle est effectuée par un pathologiste qualifié. Vous pouvez décider du niveau de détail que vous souhaitez pour l’autopsie – qu’il s’agisse simplement d’examiner le bébé ou de prélever des organes pour vérifier pourquoi le décès est survenu.

Une autopsie ne peut être pratiquée sans le consentement des parents et il vous appartient d’accepter ou non une autopsie après un décès néonatal. Le seul cas où une autopsie peut être pratiquée sans le consentement des parents est celui où le cas est soumis à un coroner. Cela peut se produire si le décès est survenu dans des circonstances suspectes ou si cela a un rapport avec les soins de santé que le bébé a reçus.

Parfois, aucune cause de décès ne peut être trouvée, même après une autopsie. C’est une bonne idée de discuter des avantages et des inconvénients d’une autopsie avec un médecin, une sage-femme ou un travailleur social. Ils vous guideront sur ce qui doit être fait et répondront à toutes les questions que vous pourriez avoir.

En savoir plus ici sur ce qui se passe après un décès néonatal et sur les changements qui pourraient survenir dans votre corps.

Où trouver de l’aide

Le décès d’un nouveau-né peut être dévastateur, à la fois pour les parents et pour toute la famille. Il est donc important d’obtenir autant de soutien que possible pour vous aider à traverser cette période difficile.

Votre médecin, votre sage-femme, votre infirmière en santé maternelle et infantile ou votre assistant social seront en mesure de vous guider dans ce qui se passe après le décès du bébé.

Sands Australia fournit des informations et un soutien à toute personne ayant vécu une mortinaissance ou un décès de nouveau-né. Vous pouvez parler à quelqu’un 24 heures sur 24 sur leur ligne d’assistance, 1300 072 637.