Le filicide est l’acte conscient de tuer son propre fils ou sa propre fille. Bien qu’il s’agisse d’un acte choquant, il est assez répandu aux États-Unis. Une étude du Forensic Science International a examiné plus de 30 ans de cas de filicide (entre 1976 et 2007) et a découvert que ce crime odieux avait lieu environ 500 fois par an aux États-Unis.

Selon l’étude, le risque de filicide ne disparaît pas même lorsque les enfants grandissent suffisamment pour partir seuls. Plus de 13 % des victimes sont des adultes, âgés de 18 à 40 ans, indique l’étude. Environ 72 % avaient 6 ans ou même moins, et un tiers des victimes étaient des bébés de moins d’un an.

Lire : La police soupçonne des parents d’avoir assassiné un fils handicapé après avoir regardé ‘Manchester By The Sea’

En 2014, USA Today a mené un examen consistant en plus de trois décennies de données du FBI sur les homicides, qui a montré qu’une moyenne de 450 enfants aux États-Unis étaient tués chaque année par leurs parents. L’examen a également analysé la base de données pour déterminer qui, parmi les parents, a commis le crime le plus souvent et comment.

Le rapport d’examen a affirmé que « près de la moitié de toutes les victimes sont mortes de coups physiques ou d’autres blessures aux mains d’un parent ». Les pères sont plus susceptibles de tuer. Les hommes ont tué six enfants sur dix, le plus souvent en les battant ou en leur tirant dessus. Les pères étaient en cause dans 75 pour cent des cas où les enfants ont été abattus par un parent et dans 64 pour cent des cas où un enfant a été battu. »

« La violence est une poursuite masculine », a déclaré Jack Levin, un criminologue de l’Université Northeastern, qui a participé à l’examen.

Cependant, l’étude de la Forensic Science International a affirmé que les mères sont également susceptibles de tuer leurs enfants. L’étude a conclu que plus de 40 % des tueurs impliqués dans le filicide étaient des mères, par rapport aux pères qui représentaient près de 57 %.

« Les gens sont fascinés par cela », a déclaré Sara West, psychiatre judiciaire au University Hospitals Case Medical Center de Cleveland. « C’est un concept insondable », a-t-elle ajouté, selon USA Today.

L’auteur principal de l’étude, le Dr Timothy Mariano, a expliqué plusieurs théories sur les raisons pour lesquelles les parents finissent par tuer leurs propres enfants. Selon lui, les parents qui souffrent de troubles mentaux et ceux qui ont un taux élevé de testostérone peuvent avoir recours à un tel crime.

Lisez : Isabel Martinez, une mère de Géorgie accusée d’avoir poignardé mortellement ses 4 enfants et son mari

L’un des pionniers de la recherche sur le filicide, le psychiatre légiste Phillip J. Resnick, a trouvé cinq raisons majeures qui pourraient conduire à un crime aussi odieux, selon CNN. Ces raisons sont les suivantes :

Mise à mort accidentelle : Beaucoup de parents abusent physiquement de leurs enfants, ce qui pourrait entraîner un résultat non intentionnel conduisant à la mort de l’enfant.

Enfant non désiré : Si un enfant n’est pas désiré et agit comme une gêne selon les parents, il est fort probable qu’ils tuent leur progéniture.

Revengeance conjugale : La vengeance conjugale est lorsqu’un parent tuerait l’enfant afin de se venger de l’autre.

Altruisme : Dans ce cas, les parents pourraient tuer leurs enfants parce qu’ils pensent que c’est dans l’intérêt de leurs enfants comme dans les cas de maladie terminale. Les parents pourraient également tuer leurs enfants avant de se suicider eux-mêmes car ils estiment qu’il est injuste de laisser l’enfant seul face au monde.

Psychose aiguë : Le parent pourrait tuer l’enfant sur la base d’idées et de raisons considérées comme incompatibles avec la réalité. Par exemple : Certains parents pourraient croire que leur enfant a été possédé par le diable.