Qu’est-ce que la déshydratation ?

Par le Dr. Ananya Mandal, MD

La déshydratation est une condition qui résulte lorsque le corps perd plus d’eau qu’il n’en absorbe. Ce déséquilibre perturbe les niveaux habituels de sels et de sucres présents dans le sang, ce qui peut interférer avec le fonctionnement de l’organisme.

Les deux tiers du corps humain sont composés d’eau, qui contribue à de nombreuses fonctions telles que la lubrification des articulations et des yeux, la digestion et l’évacuation des déchets et des toxines. Lorsque la teneur en eau du sang commence à diminuer, le déséquilibre qui en résulte dans les niveaux de minéraux, de sels et de sucres peut provoquer plusieurs effets néfastes.

Symptômes et signes de déshydratation

Certains des premiers signes de déshydratation comprennent :

• Soif intense
• Sentiment de vertige ou d’étourdissement
• Possession d’une urine concentrée, de couleur foncée et à l’odeur forte
• Réduction de la fréquence des mictions
• Chez les bébés, les signes comprennent l’enfoncement de la tache molle au sommet du crâne (fontanelle) ; peu ou pas de larmes versées lors des pleurs, moins de couches mouillées et de la somnolence.

Causes de la déshydratation

La déshydratation est généralement causée par un apport insuffisant de liquides pour remplacer ceux qui ont été perdus. Parmi les autres facteurs contributifs, citons le climat, l’activité physique et le régime alimentaire. La déshydratation est également causée par des maladies qui peuvent entraîner une perte de liquide, comme la diarrhée persistante et les vomissements.

Les bébés et les nourrissons sont les plus exposés au risque de déshydratation car leur faible poids corporel les rend sensibles à une perte de liquide, même minime. Les personnes âgées courent également un plus grand risque car elles peuvent être moins attentives à la déshydratation qui s’installe et ne pas se rendre compte qu’elles doivent boire des liquides. Les personnes diabétiques ou souffrant d’alcoolisme sont également plus exposées au risque de déshydratation et les athlètes peuvent être affectés en raison de la quantité de liquide corporel perdue par la sueur.

Traitement

Une personne déshydratée doit boire beaucoup de liquides comme de l’eau, de la courge ou du jus de fruits, mais doit éviter les boissons caféinées et les boissons gazeuses.

Si des maladies comme les vomissements ou la diarrhée rendent difficile la rétention d’eau, il faut boire de petites gorgées. Il ne faut pas donner d’eau aux nourrissons et aux enfants qui sont déshydratés, car cela peut diluer les niveaux déjà faibles d’électrolytes et de minéraux dans le corps. L’Organisation mondiale de la santé recommande l’utilisation de solutions de réhydratation orale, qui sont spécialement conçues pour les enfants souffrant de diarrhée et de déshydratation. La solution contient un mélange de potassium, de sels et de sucres pour rétablir le bon équilibre des fluides corporels.

Le traitement rapide de la déshydratation est important, car une déshydratation sévère peut entraîner des complications potentiellement mortelles, voire le décès.

Lectures complémentaires

• Tout le contenu sur la déshydratation
• Traitement de la déshydratation
• Causes de la déshydratation
• Symptômes de la déshydratation
• Déshydratation chez les enfants

Écrit par

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal est médecin de profession, conférencière par vocation et écrivain médical par passion. Elle s’est spécialisée en pharmacologie clinique après son baccalauréat (MBBS). Pour elle, la communication en matière de santé ne consiste pas seulement à écrire des revues compliquées pour les professionnels, mais aussi à rendre les connaissances médicales compréhensibles et disponibles pour le grand public.

Citations

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