La plupart des voitures d’aujourd’hui utilisent un système de direction assistée hydraulique, bien que de nombreux nouveaux modèles soient maintenant équipés d’un système électronique. Dans un système de direction assistée hydraulique, le fluide de direction assistée est pompé par les conduites jusqu’à la crémaillère, où il aide à réduire l’effort nécessaire pour tourner le volant. Comme il s’agit d’un système hydraulique, le liquide de direction assistée doit être stocké en quantité pour que le système puisse fonctionner. Ceci est fait avec le réservoir de liquide de direction assistée.

Ouvrez votre capot et vous devriez voir le réservoir de liquide de direction assistée installé au niveau de la pompe de direction assistée. Il devrait être en plastique blanc translucide (et aura un bouchon rouge ou noir). Vous pouvez voir le niveau du fluide par le côté du réservoir, et il y a des lignes de niveau indiquant quand le réservoir est plein, quand le niveau est sûr, et quand il est bas.

Votre réservoir de fluide de direction assistée est utilisé constamment – même quand le moteur est éteint. Le but premier ici est simplement de stocker le fluide utilisé par le système, en fournissant un endroit où la pompe peut puiser du fluide, et où le fluide peut retourner une fois qu’il a été envoyé à travers la crémaillère et les lignes. Ce n’est pas mécanique, mais il est soumis à beaucoup de chaleur, ce qui fait que le réservoir devra éventuellement être remplacé. Ceci étant dit, il n’y a pas de durée de vie spécifique pour votre réservoir.

Si le réservoir de liquide de direction assistée fait défaut, cela peut entraîner un certain nombre de problèmes. Évidemment, le liquide de direction assistée fuira au point de défaillance. C’est un problème grave, car le liquide de direction assistée est inflammable et peut s’enflammer s’il fuit sur une surface chaude. De plus, cela peut entraîner des niveaux de liquide bas pour le système, ce qui peut endommager la pompe de direction assistée et également rendre difficile la conduite de la voiture.

La meilleure défense contre un réservoir défaillant est de le faire inspecter à chaque changement d’huile (vous pouvez également l’inspecter visuellement lorsque vous vérifiez votre niveau d’huile ou chaque fois que vous ouvrez le capot). Il est également utile de connaître quelques signes à surveiller qui indiquent que le réservoir est en danger de défaillance, notamment :

  • Des fissures ou une détérioration du corps du réservoir
  • Des niveaux de liquide bas (ce qui indique une fuite quelque part dans le système, y compris le réservoir)
  • Des fuites évidentes de liquide du réservoir ou de liquide de direction assistée sur la pompe

Si vous remarquez l’un de ces symptômes, il est très important de faire remplacer votre réservoir. Un mécanicien certifié peut vous aider à inspecter, diagnostiquer et remplacer le réservoir.