Quelle est la différence d’âge moyenne dans un couple ?

Chère Mona,

Quelle est la différence d’âge moyenne dans un couple ? Mon partenaire et moi avons 28 ans d’écart, donc je suis sûre que nous sommes une aberration, mais de combien ? Et est-elle différente entre les couples hétérosexuels et homosexuels (nous faisons partie de ces derniers) ?

Merci,

Seth, 32 ans, Dallas

Chère Seth,
La différence d’âge moyenne (pour un couple hétérosexuel) est de 2,3 ans, l’homme étant plus âgé que la femme. Dans 64 pour cent des couples hétérosexuels, l’homme est plus âgé. Dans 23 pour cent, la femme est plus âgée, et dans les 13 pour cent restants, les partenaires ont moins de 12 mois d’écart d’âge.

Ces données proviennent de la 2014 Current Population Survey (CPS) et sont basées sur les informations fournies par 31 075 couples homme-femme. Ces couples interrogés sont censés représenter les quelque 70 millions de couples hétérosexuels qui vivent ensemble aux États-Unis. Peu importe qu’ils soient mariés ou non, parents ou sans enfants – tous les couples sont comptabilisés dans le CPS, sauf s’ils sont gays.

Donc, je suis désolé, Seth, mais ces chiffres ne te représentent tout simplement pas correctement. J’ai rencontré un problème similaire lorsque j’ai écrit sur la différence de taille moyenne dans les couples. Je dois donc passer à un autre ensemble de données si je veux inclure les couples gays dans mon analyse (et je le fais !).

Dans ce cas, Facebook a des réponses qui pourraient vous intéresser. En utilisant les données anonymisées des utilisateurs américains qui disent être en couple, Facebook a constaté que la différence d’âge moyenne dans les couples gays a tendance à s’accentuer avec l’âge. Les jeunes de 20 ans ont une différence d’âge moyenne d’environ deux à trois ans dans leurs relations, mais dès que les gens atteignent la quarantaine, cette différence d’âge moyenne passe à environ sept ans. La différence d’âge augmente également pour les couples homme-femme plus âgés (en rouge ci-dessous), mais pas autant. (N’oubliez pas qu’il s’agit de données autodéclarées par des personnes qui rendent leur statut de relation public sur Facebook.)

Votre relation est probablement une aberration, Seth. Mais en utilisant ces moyennes, il est difficile de dire à quel point c’en est une. Il pourrait y avoir beaucoup de couples qui, comme vous et votre partenaire, augmentent la différence d’âge moyenne mais restent minoritaires.

Il est plus facile de repérer les valeurs aberrantes hétérosexuelles car je dispose des données originales fournies par le CPS. Parmi tous ces couples interrogés, la plus grande différence d’âge était de 58 ans. J’ai examiné de plus près ce cas particulier et j’ai trouvé un homme de 21 ans marié à une femme de 79 ans. L’écart d’âge dans votre relation peut ne pas sembler si important maintenant, surtout si l’on considère que 1 % des couples hétérosexuels ont une différence d’âge de 28 ans ou plus.

J’espère que ces chiffres vous aideront,

Mona

Andrew Flowers et Ben Casselman ont contribué à l’analyse.

Vous avez une question à laquelle vous aimeriez qu’on réponde ici ? Envoyez-la à @MonaChalabi ou à [email protected].

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