Que sont ces gouttes de goudron sur la route ?

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Vous vous êtes déjà demandé ce qu’étaient ces gouttes de goudron à la surface d’une route ? Maik Blume/Getty Images

Passez une bonne partie de votre temps à conduire, notamment dans les zones rurales, et vous avez probablement remarqué ces gribouillis noirs à l’aspect désordonné qui coupent la surface des routes en asphalte de manière apparemment désordonnée. Mais rassurez-vous, ils ne sont pas simplement le résultat d’un travail bâclé sur le goudron par une équipe routière qui a décidé de boire quelques bières avant la fin de son service.

Au contraire, ce que vous remarquez est un scellement de fissures. C’est une technique ancestrale pour remédier aux surfaces endommagées de la route, sans infliger encore plus de douleur aux contribuables en arrachant et en repavant la route entière.

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Ces gouttes de goudron sont bien plus importantes que ce que l’on pourrait croire au départ.

Virginia Star/Getty Images

Comme l’explique un guide consultatif du ministère des Transports de Californie, la chaussée se fissure lorsque des contraintes – provenant du martèlement d’un trafic lourd, par exemple, ou de l’expansion et de la contraction dues aux changements saisonniers de température – s’accumulent dans la couche de surface et dépassent la résistance à la traction de l’asphalte. Les défauts de conception et de construction, tels qu’un drainage inadéquat pour les pluies, ou une base faible sous la route, peuvent également causer la défaillance de la surface.

Dans le monde arcanique et hautement technique de l’entretien des routes, il semble y avoir autant de types différents de fissures qu’il y a de types de neige en Finlande. L’un des plus inesthétiques est la fissure de fatigue, qui transforme la route en quelque chose qui ressemble à une peau d’alligator, et qui nécessite généralement un travail de réparation important. Un autre type de dommage, la fissuration par réflexion, résulte du mouvement entre les couches d’asphalte et de béton de la route, et ressemble davantage à une entaille en dents de scie. Il y a aussi la fissuration des bords, dans laquelle des rangées de fissures ondulées et incurvées sont parallèles à l’accotement de la route.

Si vous essayiez de construire une belle nouvelle route chaque fois que ce genre de choses se produit, le coût serait prohibitif.

« Introduction to Crack Sealing », un traité sur le sujet du Texas Engineering Extension Service de l’Université Texas A&M, note que le simple scellement des fissures est beaucoup moins cher – environ 2 500 $ par mile (1.Bien que la substance noire que vous voyez sur les routes ressemble à du goudron, de nos jours, il s’agit plutôt d’une sorte de mélange polymère-asphalte haute performance, conçu pour former une liaison suffisamment flexible pour empêcher la route de se fissurer davantage. Les équipes l’appliquent sur les fissures avec un dispositif qui ressemble vaguement à un tuyau de balayeuse.