Par Kat Mackinnon (directrice de la botanique, coordinatrice des services aux étudiants)
En tant qu’éducatrice en herboristerie, on me pose un nombre immense de questions. « Peut-on fumer le Kava ? » « La racine de fausse licorne provient-elle de fausses licornes ? » « Peut-on prendre trop de Vervaine ? Je pense que j’ai pris trop de Vervaine … » Mais de loin, la question la plus posée par les personnes qui cherchent à commencer sur ce chemin est « que font les gens avec un certificat en herboristerie ? »
Et ce n’est pas étonnant. L’herboristerie est une bête charmante, tentaculaire et à nombreux tentacules. D’autres professions ont des exemples et des lignes directrices plus évidents. Les images classiques des livres pour enfants du maire renard, de l’épicier chat, ou du menuisier castor sont convaincantes précisément à cause de leur simplicité séduisante. Si vous êtes banquier, vous faites des opérations bancaires. Si vous êtes forgeron, vous faites de la forge.
Mais les herboristes ? Ce que nous faisons varie énormément. Fabricants de médicaments, cliniciens, enseignants, écrivains, détaillants, agriculteurs … la liste est longue. Les gens ont tendance à se spécialiser (surtout dans le marché des produits à base de plantes), mais en général, gagner sa vie avec l’herboristerie est une proposition mixte. On voit ses clients un peu, on donne des cours un peu, on travaille dans le commerce de détail un peu. L’avantage, c’est qu’avec la popularité croissante de l’herboristerie, il est tout à fait possible d’en vivre. Il existe des emplois à temps plein pour les herboristes, mais cela dépend de ce que vous êtes intéressé à faire.
Au cours des 8 dernières années, j’ai eu le privilège d’interagir avec des centaines d’étudiants par le biais de notre école, ainsi que d’avoir une oreille à la communauté de l’herboristerie dans son ensemble. La liste ci-dessous est ce que j’ai vu les gens faire le plus souvent avec une formation en herboristerie, soit en autodidacte, soit plus souvent par le biais de programmes formels comme ceux du CSCH.
Travailler pour quelqu’un d’autre
Compagnies de produits à base de plantes
Dans de nombreuses régions du pays, il y a un marché croissant pour les herboristes formés dans l’industrie des produits à base de plantes. Mountain Rose, Traditional Medicinals, Oregon’s Wild Harvest, Wishgarden Herbs, Urban Moonshine et Herb Pharm ne sont que quelques entreprises pour lesquelles j’ai connu des étudiants qui ont travaillé et, dans certains cas, choisi de faire carrière. La fabrication de médicaments, la botanique, l’administration, l’achat d’herbes, le marketing, l’éducation du public… tout cela fait partie du fonctionnement de ces grandes entreprises.
Vente au détail
C’est un emploi d’entrée classique pour de nombreux herboristes récemment diplômés. En plus des grandes chaînes comme Whole Foods et Natural Grocers, des détaillants d’herboristerie plus spécifiquement ciblés sont de plus en plus répandus.
Auparavant, l’herboristerie était une pratique marginale à peine visible, mais elle a fait quelque chose au cours des 10 dernières années que la plupart des gens n’attendaient pas vraiment : elle est devenue branchée ! Avec le hipness vient la demande, et avec la demande viennent les apothicaires, les spas à base de plantes, et toute une série d’établissements de vente au détail spécifiquement axés sur l’apport de médecine végétale bien commercialisée à un public intéressé.
Bien que la Front Range du Colorado soit certainement un foyer pour ce genre d’activité, avec des endroits comme Pharmaca, Rebecca’s Herbal Apothecary, Apothecary Tinctura, Taspen’s Organics, etc, les apothicaires surgissent dans tout le pays, au service d’une population de plus en plus avide d’un lien plus étroit avec sa santé et sa médecine.
Enseignement
La plupart des gens que j’ai rencontrés ne font pas cela à plein temps. À moins que vous ne deveniez vraiment gros et célèbre, ou que vous ne déclariez pas vos revenus à l’Homme, ce n’est pas souvent une voie fantastiquement lucrative. La plupart des personnes que je connais qui enseignent dans des écoles ou lors d’événements, ou même celles qui dirigent leur propre école, soutiennent leur enseignement par d’autres moyens, comme la vente de produits à base de plantes, la consultation pour des entreprises d’herboristerie, ou un autre travail de jour. De plus, gérer sa propre école demande une quantité de travail considérable et, par conséquent, de nombreuses personnes choisissent d’enseigner en tant qu’invité ou de donner des cours plus informels et ponctuels. Cela dit, il y a maintenant plus d’écoles d’herboristerie dans le pays qu’il n’y en a eu depuis au moins un siècle – ce qui est encourageant pour les étudiants et les enseignants.
Travailler pour soi-même
Produits à base de plantes
La fabrication de produits à base de plantes, comme les thés, les teintures, les pommades, etc. est l’une des voies les plus courantes que je vois les gens emprunter. C’est un moyen fantastique de diffuser des médicaments de haute qualité, en petites quantités, à des personnes qui, autrement, achèteraient Dieu sait quoi auprès de sources plus douteuses, de qualité industrielle. J’ai vu des tas d’herboristes utiliser cette stratégie pour soutenir d’autres entreprises, comme le travail clinique, l’écriture ou l’enseignement ; ou comme complément à une sorte de travail de jour en dehors de l’herboristerie.
De plus, cela ne doit pas nécessairement inclure uniquement les teintures ou les mélanges de thé. Beaucoup de gens ont répandu leurs spores d’herbes dans d’autres royaumes. Sheri Hupfer’s Alchemy of Artemis se concentre sur l’intégration des herbes dans l’art vestimentaire, et Urban Moonshine a été rendu célèbre pour sa promotion intelligente des amers médicinaux qui peuvent être ajoutés aux cocktails.
Bien que l’établissement de votre propre apothicaire / entreprise de produits à base de plantes prenne souvent un peu de temps décent, de l’argent, ou les deux avant de devenir rentable, c’est tout à fait faisable. Voir la liste des apothicaires autodidactes ci-dessous !
Enseigner
Pour ceux qui choisissent de gérer leurs propres écoles, j’ai vu plusieurs tactiques.
- Trouver un moyen pour les étudiants d’être en mesure d’obtenir des prêts du gouvernement (en s’associant avec une école accréditée, par exemple).
- Devenir un organisme à but non lucratif, où les subventions peuvent subventionner l’école dans une certaine mesure.
- Faire vivre leur école par d’autres moyens, comme la vente de produits à base de plantes, la consultation pour les entreprises d’herboristerie, ou un autre emploi de jour.
Bien sûr, la voie de plus en plus populaire est de donner des cours partiels ou complets en ligne. L’absence de frais généraux, de tracas administratifs et l’intérêt croissant des membres du public incapables de prendre des congés ont rendu l’enseignement à distance extrêmement séduisant. La Chestnut School et le Human Path sont des exemples récents et réussis de ce modèle.
Écrire
Si connaître son métier est un élément important pour être herboriste, savoir bien communiquer est tout aussi précieux. L’écriture de livres et de blogs est comme une carte de visite qui déchire, et c’est un moyen fantastique de promouvoir vos produits, vos enseignements et autres offres.
Travail clinique
Esprit d’entreprise requis ! À quelques exceptions près, voir des clients signifie généralement démarrer votre propre entreprise, ce qui a ses avantages et ses côtés pas si perky. La plupart des gens que je connais qui voient des clients vendent aussi des produits à base de plantes, ont un emploi de jour, enseignent ou font une combinaison de ces choses pour joindre les deux bouts. En général, on ne se lance pas dans cette pratique pour l’argent, et la majorité des herboristes que je connais ont une sorte d’échelle mobile. Les emplois d’herboriste clinique où l’on travaille directement avec les clients à plein temps et pour un salaire complet peuvent être difficiles à trouver. Cependant, j’ai constaté que l’intégration à d’autres pratiques est de plus en plus fréquente. Les chiropraticiens, les acupuncteurs et, dans certains cas, des médecins à l’esprit large engagent des herboristes pour travailler dans leur cabinet. Offrir des thérapies supplémentaires (conseil en nutrition, travail corporel, etc.) est une autre façon pour les gens de s’assurer qu’ils peuvent soutenir une pratique à temps plein.
Quelques exemples
La liste ci-dessous comprend des entreprises/pratiques d’anciens diplômés de NAIMH, CSCH, ainsi que certains endroits où nos diplômés ont travaillé. Cette liste est bien sûr biaisée à la fois vers le Colorado Front Range, ainsi que vers notre école, mais que diable. Je connais ces gens personnellement, c’est pourquoi je les mentionne.
Golden Poppy Apothecary, Sarah Josey, CCH
Meghan and Co…, Herbal Clinic and Apothecary, Megan Furhman Wheeler, CCN
Apothecary Tinctura
Rooted Apothecary, Brianna Wiles
La Abeja Herbs, Sophia Rose Burns, CCH
Mettle and Loam, Alanna Whitney, CCH, CCN
Taspen’s Organics
Wishgarden Herbs, Louisville, CO
Mountain Herbalism, Denver, CO
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