Examen clinique/orthopédique

La première partie de l’examen orthopédique doit se concentrer sur l’analyse de la démarche. L’affection étant souvent bilatérale, une boiterie unilatérale des membres postérieurs caractérisée par une asymétrie du déplacement vertical du bassin est rarement observée. Il est toutefois fréquent qu’un membre soit plus affecté que l’autre, de sorte que de subtiles asymétries de la démarche peuvent être présentes. Les signes courants incluent une démarche oscillante avec une démarche de saut de lapin pendant la course ou au trot chez les chiens les plus affectés. Les chiens dont les hanches sont subluxées ont tendance à marcher avec une démarche plus abductée. Souvent, les chiens déplacent légèrement latéralement le membre postérieur le plus affecté.

La manipulation suscite généralement une douleur lors de l’extension de la hanche dans les articulations dysplasiques ou arthritiques. La douleur est souvent exacerbée en faisant une abduction et une extension de la hanche en même temps. Il serait très inhabituel d’envisager une chirurgie de remplacement total de la hanche si un chien ne présente pas de signes d’inconfort de la hanche à l’examen orthopédique et par l’anamnèse.

Chez les jeunes chiens, une subluxation des hanches peut parfois être palpée par une légère pression sur les grands trochanters lorsque le chien est debout. Une subluxation ou une réduction des hanches peut être ressentie avec une oscillation du bassin. Les jeunes chiens sont souvent trop douloureux pour effectuer un test d’Ortolani ou de Barden sans sédation.

Les autres causes de boiterie des membres postérieurs doivent être écartées lors de l’examen physique. Il n’est pas rare de trouver d’autres causes de boiterie des membres postérieurs en plus de la dysplasie de la hanche. Ces causes doivent être examinées avant d’envisager une opération de la hanche. Les conditions à exclure comprennent la maladie du ligament croisé crânien, la maladie lombosacrée, la maladie musculaire (par exemple contracture iliopsoas/gracile/semitendineuse, douleur du pectiné), la myélopathie dégénérative, etc.

Y a-t-il des options chirurgicales alternatives au remplacement total de la hanche ?

Les options chirurgicales disponibles pour la dysplasie de la hanche qui modifient l’anatomie de la hanche peuvent être envisagées chez les jeunes chiens. La symphysiodèse pubienne juvénile a été décrite chez les chiens âgés de moins de 24 semaines (cependant, elles sont plus efficaces si elles sont effectuées entre 15 et 18 semaines d’âge) et démontrent une laxité de la hanche à l’examen orthopédique et à la radiographie de distraction. Cette chirurgie a été associée à une réduction du risque de développer une arthrose de la hanche chez les chiots présentant une laxité accrue de la hanche (Patricelli et al., 2002 ; Manley et al., 2007 ; Bernarde, 2010). Malheureusement, la plupart des chiots présentant des signes cliniques de dysplasie de la hanche ont plus de 20 semaines et la fenêtre d’opportunité est donc manquée.

Une deuxième chirurgie à envisager chez les jeunes chiens est l’ostéotomie pelvienne double ou triple. Ces techniques peuvent être envisagées chez les chiens de 6 à 10 mois démontrant une légère instabilité de la hanche (identifiée par le test d’Ortolani), des signes cliniques de dysplasie de la hanche et aucune preuve radiographique d’arthrose (+/- arthroscopie si disponible).

Il est important de noter qu’aucune de ces procédures (symphysiodèse pubienne juvénile ou triple ostéotomie pelvienne) n’élimine la laxité de l’articulation de la hanche caractéristique de la dysplasie de la hanche et que la progression des changements dégénératifs peut encore se produire (Johnson et al, 1998 ; Manley et al., 2007).

L’excision de la tête et du col fémoral est considérée comme une option de sauvetage qui a été traditionnellement utilisée pour le traitement des articulations douloureuses de la hanche. Elle n’est généralement pas recommandée chez les chiens de grande race, sauf si tous les aspects de la gestion conservatrice ont été tentés et que l’arthroplastie totale de la hanche n’est pas une option (Off et Matis, 2010).

Lorsqu’elle est réalisée chez des chiens de petite race, la chirurgie d’excision de la tête et du col fémoral peut donner des résultats satisfaisants du point de vue du propriétaire, en particulier si un régime de physiothérapie postopératoire approprié est employé. Cependant, les résultats sont moins prévisibles (et peuvent inclure une boiterie persistante) et la fonction de la hanche ne sera pas normale (avec une amplitude de mouvement réduite, un déplacement proximal, etc.) La différence de résultat entre l’excision de la tête et du col fémoral et le remplacement total de la hanche est moins évidente chez les petites races ; cependant, cette dernière option est de plus en plus reconnue comme offrant un meilleur résultat et devrait donc être considérée comme le gold standard (Off et Matis, 2010).

Réponse au traitement conservateur

La réponse au traitement conservateur est une partie importante de la prise de décision. Dès l’instauration d’un régime de traitement conservateur adapté, et si le chien est capable d’avoir une activité normale sans signes cliniques, il est peu probable que la chirurgie soit recommandée. Le traitement conservateur nécessite généralement une approche multimodale, avec une administration d’analgésiques à la demande ou en continu (par exemple AINS, paracétamol), une hydro-/physiothérapie, des nutraceutiques, une activité régulière à faible impact, etc. Dans les cas où la douleur ou la boiterie persiste malgré le traitement conservateur, ou si une médication à vie est nécessaire pour contrôler les signes cliniques, la chirurgie doit être considérée comme une alternative.

Progression des signes cliniques

Plusieurs jeunes chiens (entre 6 et 18 mois) auront tendance à s’améliorer avec un traitement conservateur. Chez les jeunes chiens, une part importante de la douleur présentée proviendrait de l’instabilité de l’articulation de la hanche et de l’étirement des tissus mous (capsule articulaire et ligament rond). Lorsque la maturité squelettique est atteinte, la capsule articulaire dysplasique s’épaissit et l’instabilité peut diminuer. Cela se traduit cliniquement par une diminution de la douleur dans les articulations touchées et une amélioration des signes cliniques. L’arthrose commencera cependant à se développer et à progresser.

Chez les chiens âgés, la principale cause de douleur provient de l’arthrose et de l’éburnation du cartilage articulaire. La douleur due à l’arthrose et à l’éburnation du cartilage peut cependant aussi être observée chez certains jeunes chiens et est souvent secondaire à la répartition anormale de la charge résultant de la subluxation de la hanche.