Vivez comme vous voulez qu’on se souvienne de vous

« La mort est la destination que nous partageons tous ; personne n’y a jamais échappé. La mort est très probablement la meilleure invention de la vie. Elle est l’agent de changement de la vie. Elle débarrasse l’ancien pour faire place au nouveau. » – Steve Jobs

La Patagonie est mon endroit préféré, mais je n’ai jamais pensé que cela pourrait être mon dernier.

Je faisais un trekking dans la belle forêt comme je l’ai fait de nombreuses fois auparavant. Mais cette fois, mon esprit stressé m’a joué un tour, et je me suis retrouvé perdu. Il faisait trop sombre et tard pour voir mon chemin de retour.

J’ai cru que j’allais mourir. Mes vêtements n’étaient pas adaptés pour passer la nuit au milieu de nulle part. Le temps n’était pas la seule menace : cet endroit était un habitat naturel pour les lions des montagnes.

Nous réfléchissons à la façon dont nous avons vécu lorsque nous sommes sur le point de mourir. Mais n’est-ce pas notre mort qui devrait guider notre façon de vivre ?

Pourquoi nous ne pouvons pas accepter la mort

« Nous troublons notre vie par des pensées sur la mort, et notre mort par des pensées sur la vie. » – Michel de Montaigne

Les grandes fins nous font nous souvenir d’un film pour toujours. Dans nos vies, nous évitons d’écrire ce dernier épisode.

J’ai eu peur cette nuit en Patagonie. Je ne voulais pas mourir. Pas parce que je regrettais ce que j’avais ou n’avais pas fait. Mais parce que je croyais que je pouvais faire plus. Ma mission sur terre n’était pas encore terminée.

Nous célébrons la vie. Mais la mort est sombre et triste.

Comme le demande le grand philosophe Thomas Nagel : « si la mort est la fin permanente de notre existence, est-elle mauvaise ? »

La littérature a joué un rôle influent en dépeignant la mort comme quelque chose de mauvais – parce qu’elle nous prive de la vie. Mais comme l’explique Nagel, dans le cas de la mort, il n’y a pas de sujet pour subir un mal. Tant qu’une personne existe, elle n’est pas encore morte. Une fois qu’elle meurt, elle n’existe plus ; ainsi, il n’y a aucun mal que la mort puisse causer à cette personne.

Vous pourriez penser que cela est trop rationnel. Ou que cela manque de compassion envers ceux qui ont perdu leurs proches. Mais, c’est le paradoxe de la mort : ceux qui pleurent les morts sont vivants. Nous pouvons soit nous accrocher à la tristesse, soit transformer cette perte en quelque chose de significatif.

Un de mes amis est décédé au début de l’année. Cela nous a tous pris par surprise. Nous étions en train d’assimiler son récent diagnostic de cancer. Le pronostic ne semblait pas bon, mais la mort s’est déplacée encore plus vite.

La perte d’un ami fait profondément mal. Mais c’est irréversible. Quand il me manque, je suis triste, mais cela me rappelle aussi qu’il faut célébrer la vie. Il mérite que nous lui rendions hommage pour son départ prématuré.

Je ne dis pas seulement « saisis le jour ». Je vous encourage à vivre votre vie avec un but. Au lieu d’essayer de s’accrocher à la vie pour toujours, embrassez son caractère éphémère. Et si nous voyions la vie comme une préparation à la mort ?

Lorsque la mort frappe à votre porte, soyez prêt à partir. Vivez sans regrets. Lorsque vous cesserez de dépeindre la mort comme un mal, vous commencerez à apprécier la vie.

Les civilisations occidentales ont peur de la mort. C’est parce qu’on nous a appris à nous accrocher aux choses. Dans notre monde matériel, la vie est aussi devenue une possession. Et nous ne pouvons pas nous en défaire.

Il est intéressant de noter que lorsque quelqu’un meurt, même les gens les plus religieux se sentent tristes. Nous nous accrochons à la vie comme à une propriété matérielle, aveuglant ainsi nos croyances spirituelles.

Lâchez la vie ; ce n’est pas une possession. Vous ne pouvez pas contrôler combien de temps vous vivez. Mais vous gérez comment. Acceptez la mort. Avoir peur de la mort ne vous permettra pas de tirer le meilleur parti de votre vie.

Et si vous mouriez demain?

« L’analyse de la mort n’a pas pour but de devenir craintif mais d’apprécier cette précieuse vie. » – Dalai Lama

Lorsque nous craignons la mort, nous cessons de vivre.

Nous aimons nous sentir invincibles ou immortels d’ailleurs. Mais ne pas penser à la mort ne fera pas durer votre vie éternellement. Il faut avoir du cran pour affronter cette vérité vulnérable : la seule chose sûre est à quel point la vie est incertaine.

Nous évitons de penser à la mort, et pourtant nous la craignons en silence. Garder la question « et si je meurs demain ? » présente vous libérera de cette inquiétude qui existe à un niveau subconscient.

Essayez cet exercice que j’ai appris de Bernie Roth à Stanford. Répondez à une question à la fois.

Imaginez que vous avez 10 min à vivre, que feriez-vous ?

Et dix jours ?

Et dix mois ?

Et dix ans ?

Et le reste de votre vie ?

Chaque fois que je facilite cet exercice dans un atelier, cela prend tout le monde au dépourvu.

Nous prenons le temps pour acquis. Mais quand la fin est au coin de la rue, nous regrettons nos suppositions. Certaines personnes se sentent coupables de ce qu’elles n’ont pas fait (par exemple, ne pas dire « je t’aime » ou « désolé » plus souvent). Certaines personnes sont anxieuses à l’idée de terminer (ou de commencer) leur projet le plus précieux. Tout le monde s’accorde à dire qu’il veut passer ses 10 dernières minutes avec sa famille proche.

Cet exercice est très émouvant, surtout fait en groupe. La prémisse de la confrontation avec notre mort (future) est une réflexion puissante sur la façon dont nous vivons.

Le but de cet exercice est d’arrêter de prendre la vie pour acquise. Comme cela m’est arrivé lorsque j’ai dû survivre au froid en Patagonie. Vivez comme si vous alliez mourir demain.

Ajouter un sentiment d’urgence à votre vie vous fait vous concentrer sur ce qui compte vraiment. Dépensez votre énergie à faire quelque chose qui mérite votre temps sur Terre.

Le bouddhisme promeut la méditation sur la mort et le décès comme un moyen de l’embrasser et de s’y préparer à l’avance. La plupart des gens trouvent cette idée absurde. Mais, comme je l’ai déjà dit, ignorer vos inquiétudes ne fera pas disparaître la « mort ».

Comme l’a dit Zasep Tulku Rinpoché : « La vie est trop courte. La mort peut arriver à tout moment ; on ne sait pas quand. En vieillissant, nous savons qu’il ne nous reste plus beaucoup de temps. Il me reste peut-être dix ans, quinze ans, peut-être vingt ans. Donc, le temps passe vite, et la mort va arriver tôt ou tard. »

En outre, méditer sur la mort est utile pour les membres de la famille, les infirmières ou les médecins – il est bon d’en savoir plus sur la façon d’être utile dans ces moments.

La mort est à la fois inévitable et incertaine. Nous savons qu’elle arrivera, mais nous ne savons pas quand. Notre corps humain – toute notre existence – est très fragile. La pratique spirituelle peut entraîner notre esprit à accepter cette vérité au lieu d’être dans le déni.

Même si vous vous sentez sceptique, je vous recommande d’essayer cette méditation sur la mort.

Comme le disait le lama tibétain, Chagdud Rinpoché : « Quand vous devez aller aux toilettes, il est trop tard pour construire une latrine. »

Ne commencez pas à penser à la mort avant qu’il ne soit trop tard.

Écrivez votre propre nécrologie – Exercice

« Vivez comme si vous deviez mourir demain. Apprenez comme si vous deviez vivre pour toujours.  » – Mahatma Gandhi

Vivez comme vous voulez qu’on se souvienne de vous. Ne laissez pas les autres choisir les mots de votre nécrologie. Laissez vos actes et votre héritage la rédiger à la place.

Nous utilisons cet exercice dans certains de nos ateliers de conduite du changement. Écrire sa propre nécrologie n’est pas facile. Penser à votre mort est émouvant. Mais c’est un excellent chemin pour se reconnecter avec l’empreinte que vous voulez laisser une fois que vous dites au revoir pour la dernière fois.

Allez-y. Ecrivez votre propre nécrologie. Ne vous prenez pas trop au sérieux. Si vous avez de l’humour, faites en sorte que votre épitaphe soit également amusante. Utilisez le modèle suivant

  1. Commencez par écrire votre nom de la façon dont vous aimeriez qu’il apparaisse sur votre pierre tombale.
  2. En une ligne, comment avez-vous rendu le monde meilleur ? Soyez concis. Plus vous serez concentré, plus vous serez honnête avec vous-même.
  3. Écrivez comment les gens se souviendront de vous. Évitez le langage pompeux. Tenez-vous-en au ton et aux mots que les gens ordinaires utiliseraient – surtout ceux qui vous connaissent bien. Le pourquoi est essentiel (encore une fois, vous n’avez pas besoin de la liste de blanchisserie complète).
  4. Cette partie nécessite plus d’introspection. Regardez-vous dans le miroir et répondez à cette question sans filtre : « Qui était le vrai vous ? » Pas vos masques ou vos costumes, pas votre travail ou vos titres ou vos rôles. Quelle était votre essence ? Qu’est-ce qui vous rendait unique ?
  5. Dire « oui » est facile. Ce à quoi nous disons ‘non’ définit qui définit qui nous sommes vraiment. Ce qui était dans votre cas ? Quelles sont les  » tentations « , les distractions ou les possibilités auxquelles vous avez dit  » non  » parce qu’elles vous auraient empêché d’atteindre vos objectifs ?
  6. A qui vous manquerez le plus ? Cette question semble facile, mais elle ne l’est pas. La réponse ne consiste pas à savoir ce que vous souhaitez, mais à essayer de comprendre à qui vous manquerez vraiment. C’est sûr que tu manqueras à beaucoup de gens. Mais qui étaient ces personnes pour qui vous représentiez quelque chose de spécial ? Une fois encore, évitez de vous juger. C’est l’honnêteté qui donne du sens à cet exercice.
  7. Il est maintenant temps d’être créatif. Les étapes précédentes ont fourni le contexte ; il est maintenant temps de donner vie à votre épitaphe. Écrivez en un ou deux paragraphes les mots que vous aimeriez que quelqu’un dise de vous une fois que vous serez parti. C’est la partie la plus importante de l’exercice. Connectez-vous à votre véritable essence, pas à votre vanité

Allez-y, et faites la vôtre!

Partagez vos pensées. Qu’avez-vous appris sur vous-même en faisant cet exercice ? Comment définiriez-vous votre relation avec la mort ?