Une revue Cochrane de 2013 a examiné 25 études sur l’efficacité du vaccin PPV chez plus de 125 000 personnes. Elle a trouvé des preuves solides que le VPP était efficace contre les maladies invasives à pneumocoques (méningite et septicémie) chez les adultes. Elle a également déclaré que « les données des études incluses indiquent que la vaccination pourrait ne pas offrir une protection aussi importante chez les adultes atteints de maladies chroniques que chez les adultes en bonne santé. Les preuves disponibles ne démontrent pas que les vaccins polyosidiques contre le pneumocoque préviennent la pneumonie (toutes causes confondues) ou la mortalité chez les adultes.’

Des études ont montré que la protection offerte par le VPP s’estompe après environ 3 ans, et que le VPP est moins efficace chez les plus de 75 ans que chez les 65-75 ans (voir Andrews et al, 2012 et Suzuki et al, 2017 ). Le vaccin n’est également pas très efficace chez les personnes présentant certains types d’immunosuppression, et chez les personnes présentant certaines autres affections de longue durée. Le vaccin est recommandé au Royaume-Uni car il prévient les maladies invasives à pneumocoques (y compris la méningite) et répond aux critères de rentabilité. Les adultes sont également protégés contre les maladies pneumococciques grâce à l’immunité de groupe. La vaccination des bébés avec le vaccin antipneumococcique pour nourrissons, le PCV, a réduit la quantité de maladies dans l’ensemble de la population, car les nourrissons et les enfants ne sont plus porteurs d’autant de bactéries pneumococciques et ne les propagent plus.

En 2011, l’Agence britannique de protection de la santé (aujourd’hui Public Health England) a publié une recherche sur l’impact du programme de vaccination antipneumococcique des enfants . Elle a montré une grande réduction des maladies graves causées par les 13 types de bactéries pneumococciques protégées par le VPC. Une autre étude de Public Health England publiée en 2015 a confirmé que 8 années d’utilisation du PCV en Angleterre et au Pays de Galles avaient réduit de plus de 50% l’incidence globale des maladies invasives à pneumocoques. Cependant, la recherche de 2015 a noté que d’autres souches de bactéries pneumococciques commençaient à devenir plus courantes et pourraient remplacer en partie les souches qui disparaissent, en particulier chez les personnes âgées non vaccinées. Public Health England a continué à surveiller cette tendance. Elle a constaté que les souches non couvertes par le PCV ont augmenté, et causent plus de cas de maladies pneumococciques (plus de 4000 cas en 2015-16, contre environ 2000 cas en 2010-11). Les rapports récents peuvent être trouvés ici .

À l’heure actuelle, la maladie causée par ces souches est généralement moins grave et moins susceptible d’être fatale. Il y a encore une réduction très importante de la maladie chez les jeunes enfants, mais les souches non vaccinales ont remplacé dans une certaine mesure les réductions de la maladie dans les groupes d’âge plus âgés. Public Health England continue de surveiller la situation. Les stratégies futures pourraient inclure le développement de vaccins pour un ensemble plus large d’organismes, en particulier pour ceux qui provoquent des maladies de remplacement chez les personnes âgées. Avec l’augmentation des souches de bactéries pneumococciques non couvertes par le VPC, le VPP a maintenant le potentiel de prévenir plus de maladies qu’auparavant et des travaux supplémentaires sont nécessaires pour évaluer l’efficacité actuelle contre les souches circulantes contemporaines.