Si vous attendez une action du gouvernement américain sur une pétition d’immigration, un visa ou une autre demande, il est fort possible que vous ayez déjà connu une attente plus longue que ce à quoi vous vous attendiez – et que vous vous demandiez pourquoi. Malheureusement, les longues attentes sont une réalité dans le monde de l’immigration.

Si cela peut vous rassurer, la raison n’a probablement rien de personnel. Il n’est pas non plus probable que ce soit la faute de votre avocat, qui n’a guère plus de contrôle que vous sur les actions des autorités d’immigration (bien qu’un avocat expérimenté puisse vous aider à suivre l’état de votre demande et à faire des demandes de renseignements).

Ci-après, nous exposons les raisons les plus probables pour lesquelles la résolution de votre cas prend beaucoup de temps.

Attention : En plus des sources habituelles de retard décrites ci-dessous, le coronavirus ou pandémie de COVID-19 a entraîné de longs retards dans chaque partie de presque tous les processus d’immigration. De nombreux bureaux gouvernementaux aux États-Unis et à l’étranger ont été fermés aux visites en personne, soit à long terme, soit en réponse à un incident de contamination possible. Pourtant, au moins un entretien et, dans certains cas, d’autres rendez-vous (par exemple pour recueillir des données biométriques) sont requis pour presque tous les types de prestations d’immigration. Attendez-vous à des retards même après leur réouverture, en raison de l’arriéré.

Le bureau qui traite votre dossier est débordé

Les services d’immigration américains semblent toujours avoir plus de demandes qui leur parviennent qu’ils ne peuvent en traiter dans un délai raisonnable. C’est le sujet régulier des reportages et des enquêtes du Congrès.

Dans la plupart des cas, les services de citoyenneté et d’immigration américains (USCIS) examinent les demandes selon le principe du premier arrivé, premier servi. (Tout le monde, cependant, doit faire la queue derrière les pétitionnaires liés à l’emploi qui ont payé un supplément pour le « traitement prioritaire ».)

De plus, dans certains cas de visa familial, l’USCIS peut prendre plus de temps pour prendre des décisions sur les pétitions I-130 lorsque la date de priorité des bénéficiaires ne sera pas à jour pendant de nombreuses années, comme dans le cas du frère ou de la sœur d’un citoyen américain. Cela ne nuit pas au dossier de la personne, car sa place dans la file d’attente pour un visa a déjà été établie par sa « date de priorité », qui est la date à laquelle l’USCIS a reçu pour la première fois la pétition du formulaire I-130.

Pour avoir une idée générale des délais de traitement dans les différents centres de service et bureaux de l’USCIS, consultez la page Vérifier les délais de traitement du site Web de l’USCIS. Si vous avez déjà obtenu un numéro de reçu pour votre propre pétition ou demande, vous pouvez vérifier son statut sur le site Web de l’USCIS.

Vous êtes sur une liste d’attente pour un visa ou une carte verte

Si vous faites partie d’une catégorie de demandeurs de visa ou de carte verte qui ne permet pas de distribuer un nombre illimité de documents chaque année, une certaine quantité d’attente sera intégrée dans le processus.

Par exemple, si vous demandez une carte verte en tant qu’enfant marié d’un citoyen américain. citoyen américain, alors vous êtes dans la troisième catégorie de préférence des visas parrainés par la famille, et vous pouvez vous attendre à attendre une moyenne d’au moins dix ans avant que votre date de priorité soit à jour et qu’un numéro de visa (et une carte verte) soit disponible pour vous.

Il n’y a rien que vous puissiez faire à ce sujet, si ce n’est garder un œil sur vos progrès et informer le National Visa Center (NVC) en cas de changement d’adresse.

Votre dossier s’est perdu dans le système

Ce ne serait pas de la paranoïa de votre part que de vous demander si votre dossier ne s’est pas perdu quelque part dans les recoins d’un bâtiment gouvernemental. Cela arrive. C’est la raison pour laquelle nous recommandons de faire une copie complète de l’ensemble de votre demande avant de l’envoyer, et de ne jamais envoyer les documents originaux si une copie peut satisfaire les besoins de l’USCIS ou de l’agence gouvernementale concernée.

La possibilité de perte fait partie des raisons pour lesquelles il est important de suivre votre dossier dans le système, comme décrit ci-dessus. Mais si votre dossier a été perdu avant même qu’un numéro de dossier ne lui soit attribué, et que vous n’avez donc jamais reçu d’avis de réception, même après plusieurs semaines ou mois, il sera plus difficile de le suivre. Dans ce cas, votre meilleure chance est de contacter le bureau qui devrait avoir votre dossier, d’expliquer la situation et, si nécessaire, de soumettre une copie de la demande que vous avez envoyée.

Votre courrier relatif à l’immigration a été envoyé à la mauvaise adresse

Avez-vous déménagé depuis le dépôt d’une demande auprès de l’USCIS ? Si oui, vous avez, je l’espère, informé l’agence ou le bureau concerné. Pour l’USCIS, vous le feriez en utilisant le formulaire AR-11 ou son service de changement d’adresse en ligne. (Informer l’USCIS de tout changement d’adresse est légalement requis de tous les immigrants.)

Mais envoyer à l’USCIS un changement d’adresse général n’a pas toujours pour effet que l’agence informe le bureau qui traite effectivement votre dossier. Dans de nombreux cas, vous devez soumettre séparément des notifications de changement d’adresse à chaque bureau de l’USCIS qui pourrait travailler sur votre dossier.

Si vous soupçonnez que votre nouvelle adresse a pu causer une confusion, contactez ce bureau maintenant, et expliquez que vous attendez des nouvelles sur une demande particulière. Là encore, ce serait une bonne idée d’envoyer une copie de la demande.

Votre vérification de sécurité prend beaucoup de temps à traiter

Toute demande d’immigration qui vous a demandé de faire prendre vos empreintes digitales (ou « biométriques ») impliquera que ces empreintes soient envoyées au FBI et à d’autres agences de sécurité pour une vérification de votre casier judiciaire et d’immigration. Cela peut ajouter des semaines ou des mois au processus, en particulier si vous avez un nom commun ou un dossier étendu.

Vous n’avez pas répondu de manière adéquate à une demande de preuves (RFE)

Lorsque l’USCIS ne peut pas approuver une demande sur la base des documents que vous lui avez envoyés, l’agence peut vous envoyer ce qu’on appelle une demande de preuves, ou RFE. Rassembler les preuves demandées (même si vous pensez qu’elles ne sont pas pertinentes pour votre cas, ce qui est souvent le cas) et les renvoyer en temps voulu est crucial.

Si vous avez ignoré la RFE ou envoyé vos preuves en retard, ou si vous n’êtes pas certain que les preuves que vous avez envoyées étaient suffisantes, c’est une cause probable de retard. Consultez un avocat pour obtenir de l’aide.