Tant, tant de raisons possibles. Je me réfère à des films comme End of Evangelion et Madoka : Rebellion comme des « kits de fin à faire soi-même » ; en raison de leur utilisation constante du symbolisme et des dialogues ambigus, combinée à une aversion pathologique à s’expliquer, vous pouvez fondamentalement les interpréter pour signifier ce que vous voulez. Si vous me permettez un peu d’autopromotion éhontée, j’ai récemment écrit un article de blog qui fait exactement cela. Je n’ai pas spécifiquement analysé pourquoi Asuka a caressé Shinji, mais si l’on se fie à l’interprétation que j’ai adoptée dans mon billet, ainsi qu’à la traduction du jeu de cartes mentionnée, il y a quelques raisons valables pour lesquelles elle a fait cela.

Cette scène fait écho à une autre plus tôt dans le film, pendant Instrumentality, lorsque Shinji et Asuka se disputent pour savoir à qui revient la faute s’ils n’ont jamais réussi à se rapprocher. J’ai résumé la scène sur mon blog :

se focalise sur Asuka en particulier, l’isolant dans une version de rêve de la cuisine de Misato et se battant avec elle sous le regard de Pen-Pen, répondant à ses accusations qu’il ne la connaissait pas du tout qu’il ne pouvait pas la connaître, parce qu’elle ne parle jamais d’elle, et combien il est déraisonnable pour elle d’attendre qu’il la connaisse alors qu’elle ne lui dit rien. Rei apparaît et demande s’il a déjà essayé, et Shinji répond qu’il a essayé, mais qu’il n’a pas pu. Asuka demande comment elle peut aimer quelqu’un qui ne s’aime même pas lui-même. Shinji répond qu’il pourrait peut-être apprendre à s’aimer si elle essayait d’être gentille avec lui, se met en colère et brise une chaise, puis enroule ses mains autour de son cou et l’étrangle.

Shinji, qui a passé une grande partie de la série à être passif et à se détester, se met finalement en colère et blâme Asuka (et par procuration les autres personnes dans sa vie) pour son incapacité à se rapprocher des autres. Asuka et Rei répondent, avec une certaine justification, que Shinji doit aussi prendre une part de responsabilité ; il évite de se rapprocher de quiconque parce qu’il craint d’être rejeté et abandonné par eux, comme il l’a été par son père.

À la fin, Shinji parvient à surmonter sa peur du rejet et choisit d’inverser l’Instrumentalité et de retourner dans le monde où les gens sont séparés et peuvent choisir de se rejeter ou de s’abandonner. La traduction de la carte dit que Shinji a commencé à étrangler Asuka parce qu’il voulait confirmer que le rejet et le déni existent à nouveau. En retournant dans un monde où le rejet et le déni existent, Shinji a admis qu’il en avait peur, et a affronté cette peur. Il a avoué que les accusations d’Asuka et de Rei dans la scène précédente étaient vraies, qu’il enfermait les gens trop étroitement parce qu’il craignait l’abandon.

Alors que Shinji étrangle Asuka, elle s’élève et le caresse, lui rétorquant que bien que le rejet et le déni existent à nouveau, l’acceptation existe aussi à nouveau – les gens ont le choix d’accepter les autres dans leur cœur, tout comme ils ont le choix de les refuser. Et avec cela, Asuka confesse que les accusations de Shinji dans la scène précédente étaient vraies : Asuka a résisté, à tous les niveaux, à l’acceptation de Shinji (et par procuration, de tout le monde) dans son cœur, en lui criant dessus, en le rabaissant, et en rejetant violemment les efforts rudimentaires qu’il a fait pour se rapprocher d’elle. Mais maintenant que Shinji a réussi à ne plus craindre d’être rejeté par tout le monde, Asuka a appris à ne plus rejeter tout le monde. Shinji sait qu’il ne peut pas attendre passivement que quelqu’un l’accepte ; Asuka sait qu’elle ne peut pas continuer à rejeter tout le monde.

Réalisant qu’Asuka a l’intention d’arrêter de le rejeter, Shinji s’effondre en larmes. Asuka répond « Kimochi warui » ; accepter quelqu’un lui semble bizarre, étranger et dégoûtant, car elle y a toujours résisté. A différents moments de la série, Shinji et Asuka parviennent presque à se rapprocher. Dans l’épisode 15, Asuka complimente Shinji pour son jeu au violoncelle et le force à l’embrasser, mais le rejette violemment en feignant le dégoût et en courant à la salle de bain pour se laver la bouche. Shinji ne réalise pas qu’Asuka essayait sincèrement de se rapprocher de lui, ou bien il s’en rend compte, mais ne donne pas suite parce qu’il a peur d’être rejeté. Dans l’épisode 22, après l’avoir vue parler au téléphone avec sa belle-mère, Shinji essaie d’avoir une vraie conversation avec Asuka sur la famille, mais Asuka est toute énervée parce que Shinij a dépassé son taux de synchronisation. Dans la scène finale de End of Evangelion, ils réalisent tous deux leur propre culpabilité dans la situation et décident de commencer à essayer de devenir des personnes capables de s’accepter mutuellement.