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Introduction

Bien qu’environ 90 % des femmes déclarent avoir un orgasme à la suite d’une certaine forme de stimulation sexuelle, la plupart d’entre elles n’ont pas l’habitude (et certaines n’ont jamais) d’avoir un orgasme uniquement lors de rapports sexuels (Lloyd, 2005). En revanche, près de 100 % des hommes connaissent régulièrement l’orgasme à la suite de rapports sexuels. On pense que cette disparité entre les sexes en ce qui concerne la fiabilité de l’atteinte de l’orgasme pendant un rapport sexuel reflète des processus évolutifs (Lloyd, 2005) ou sociaux (Hite, 1976). Une explication anatomique de cette disparité a également été proposée, à savoir que la variation de la distance entre le gland du clitoris et le vagin d’une femme permet de prédire la probabilité qu’elle connaisse un orgasme lors d’un rapport sexuel (Narjani, 1924). Plus précisément, il a été proposé que si cette distance est inférieure à 2,5 cm, une femme a de fortes chances d’avoir des orgasmes uniquement lors de rapports sexuels. Cette relation n’a pas été évaluée statistiquement, mais deux études historiques fournissent des données soutenant une telle relation (Narjani, 1924 ; Landis, Landis, et Bowles, 1940). Nous utilisons une approche non conventionnelle pour étudier la relation proposée entre la variation des organes génitaux des femmes et l’orgasme pendant les rapports sexuels. Nous explorons d’abord l’histoire de cette idée dans la littérature scientifique et populaire, puis nous présentons une analyse statistique des deux ensembles de données historiques disponibles contenant des données pertinentes pour la relation proposée (Narjani, 1924 ; Landis, Landis et Bowles, 1940). Bien que la validité de ces données soit contestée, nous les trouvons suffisamment favorables à une relation entre l’anatomie génitale des femmes et la survenue de l’orgasme lors des rapports sexuels pour estimer qu’elles peuvent servir de base à l’élaboration d’études modernes bien contrôlées sur la relation entre l’anatomie génitale des femmes et la survenue de l’orgasme lors des rapports sexuels.

L’orgasme est le point culminant de l’excitation sexuelle, et la promesse de l’orgasme peut constituer la motivation première des individus à s’engager dans des rapports sexuels. Cependant, l’excitation sexuelle elle-même est gratifiante et probablement commune à la sexualité de tous les mammifères. Des études menées sur des animaux ont montré que l’excitation sexuelle est gratifiante même en l’absence de rapports sexuels (Meisel, Camp et Robinson, 1993). Il est certain que les humains, du moins les hommes, recherchent parfois des activités, comme les clubs de strip-tease, où l’excitation sexuelle sans orgasme est l’objectif principal et où les rapports sexuels sont peu probables. Chez les mammifères mâles, une excitation sexuelle suffisante conduit à l’éjaculation et à l’orgasme. Il est donc possible que l’orgasme se produise chez tous les mammifères mâles. La situation est moins claire chez les femelles. Bien qu’il soit prouvé que l’excitation sexuelle féminine est gratifiante (Meisel, Camp et Robinson, 1993), il n’est pas certain que les humains, ou peut-être les primates (Goldfoot et al., 1980), soient les seuls animaux chez qui l’excitation sexuelle féminine accrue aboutit à l’orgasme. Même chez les primates, l’orgasme féminin n’est pas universel, et il existe peu de preuves de son existence en dehors de l’homme. Même parmi les femmes, au moins 10 % déclarent n’avoir jamais connu l’orgasme. Pour compliquer encore les choses, il n’y a toujours pas d’accord complet sur ce qui constitue l’orgasme féminin (Meston, et al., 2004 ; Komisaruk, Beyer-Flores, et Whipple 2006). Bien que l’excitation sexuelle précède l’orgasme chez les femmes, la stimulation sexuelle spécifique qui déclenche l’orgasme varie considérablement d’une femme à l’autre. Les femmes atteignent l’orgasme par une stimulation clitoridienne directe, une stimulation clitoridienne indirecte, une stimulation vaginale ou une stimulation des zones internes entourant le vagin. Certaines femmes atteignent l’orgasme uniquement lors de rapports sexuels, tandis que d’autres femmes ont besoin d’une stimulation simultanée des parties externes du clitoris pour atteindre l’orgasme lors de rapports sexuels, et certaines femmes n’atteignent jamais l’orgasme lors de rapports sexuels, quelles que soient les conditions.

Une période d’excitation sexuelle croissante précède l’orgasme, généralement dû à une stimulation génitale, chez les femmes qui atteignent l’orgasme. Compte tenu des différences entre les organes génitaux masculins et féminins, il est probable que la nature et l’ampleur de la stimulation génitale nécessaire à l’orgasme diffèrent entre les hommes et les femmes. Cela semble certainement être le cas pour les orgasmes qui se produisent uniquement lors de rapports sexuels.

Une différence frappante entre les sexes dans le début de l’apparition de l’orgasme est connue depuis plus de 50 ans (figure 1). Les hommes post-pubères connaissent couramment, et apparemment facilement, l’orgasme, comme l’indique leur réflexe éjaculatoire fiable, mais l’orgasme féminin semble se développer plus lentement et est moins prévisible que l’orgasme masculin. Si certaines femmes atteignent l’orgasme aussi facilement et régulièrement que les hommes, et si certaines femmes atteignent l’orgasme plus facilement et plusieurs fois au cours d’une seule séance de rapports sexuels, ce n’est pas l’expérience typique des femmes en matière d’orgasme. Cette différence entre les sexes dans l’apparition de l’orgasme est illustrée par le moment où le plus grand nombre d’hommes ou de femmes ont connu l’orgasme. La figure 1 illustre l’incidence cumulative, dans le temps, de l’éjaculation chez les hommes (Kinsey, Pomeroy et Martin, 1948) par rapport à l’occurrence cumulative de l’orgasme chez les femmes (Kinsey, Pomeroy, Martin et Gebhard, 1953). L’éjaculation, et donc vraisemblablement l’orgasme, passe de moins de 5% de garçons éjaculant à 100% en l’espace de 5 ans. En revanche, une courbe de développement plus graduelle est évidente chez les femmes, où l’incidence de l’orgasme augmente progressivement sur 25 ans et ne dépasse jamais 90 % (figure 1). Prises ensemble, ces données suggèrent que l’orgasme est un phénomène différent chez les femmes que chez les hommes, se produisant sous des influences développementales différentes et reflétant probablement les différences génitales entre les hommes et les femmes.

Illustre la différence de sexe dans l’occurrence de l’orgasme chez les hommes et les femmes en fonction de l’âge. Les hommes montrent une transition rapide entre le fait que peu de garçons connaissent l’orgasme avant la puberté et le fait que tous les hommes connaissent l’orgasme peu après la puberté. Les femmes, en revanche, présentent une courbe de développement beaucoup plus graduelle. Les données masculines sont adaptées de Kinsey, Pomeroy, et Martin, 1948 et les données féminines sont adaptées de Kinsey, et al…, 1953.

Lorsque l’orgasme est limité à l’orgasme survenant pendant les rapports sexuels, une différence frappante dans la distribution de son occurrence émerge entre les hommes et les femmes, de sorte que les distributions des hommes et des femmes qui n’ont « jamais », « rarement », « parfois », « souvent », « presque toujours » ou « toujours » connu l’orgasme pendant les rapports sexuels diffèrent nettement. Chez les hommes, cette distribution présente un pic unique et net centré sur « toujours » ou « presque toujours » l’expérience de l’orgasme pendant un rapport sexuel. En revanche, chez les femmes, la distribution est relativement plate d’une catégorie à l’autre, avec une élévation au milieu et des fréquences plus faibles aux extrémités de « jamais » et « toujours » (Lloyd 2005). Selon Lloyd (2005), cette différence entre les sexes dans la distribution de l’orgasme soutient une forte pression sélective évolutive sur l’orgasme pendant les rapports sexuels chez les hommes, mais pas chez les femmes. Le lien direct entre l’éjaculation masculine pendant les rapports sexuels et le succès reproductif rend compréhensible la quasi-certitude de l’orgasme masculin pendant les rapports sexuels. Cependant, la source de la variabilité frappante de l’occurrence de l’orgasme pendant le rapport sexuel chez les femmes est inconnue, bien qu’un certain nombre de théories aient été proposées concernant son origine.

Freud a posé que la capacité des femmes à expérimenter l’orgasme pendant le rapport sexuel variait en fonction de leur développement psychanalytique. Selon lui, les filles font initialement l’expérience d’un érotisme clitoridien analogue à l’érotisme pénien des garçons. Au fur et à mesure de leur maturation psychologique, les filles passaient de l’érotisme clitoridien à l’érotisme vaginal, ce qui leur permettait d’éprouver un orgasme pendant les rapports vaginaux (Freud, 1905). Selon Freud, l’orgasme lors de rapports vaginaux reflétait une sexualité mature, psychologiquement saine, tandis que le fait de continuer à dépendre de l’excitation clitoridienne pour obtenir un orgasme reflétait un développement psychologiquement immature. Depuis la publication de la théorie de Freud sur la sexualité des femmes, les orgasmes « clitoridiens » sont opposés aux orgasmes « vaginaux », les orgasmes vaginaux étant considérés comme reflétant un développement psychologique approprié. Les noms ne désignent pas réellement différents types d’orgasmes, mais indiquent le type de stimulation génitale qui déclenche l’orgasme. Étant donné que la majorité des femmes ne ressentent pas régulièrement et de manière fiable l’orgasme uniquement lors d’un rapport sexuel (Lloyd, 2005), les arguments psychanalytiques de Freud ont entraîné un sentiment d’inadéquation sexuelle chez les nombreuses femmes dont l’orgasme ne résulte pas d’une stimulation vaginale. Ce point de vue, selon lequel il existe une forme mature et psychologiquement saine d’orgasme féminin, est devenu moins répandu, mais il est encore promu plus de 100 ans après les propositions de Freud. Par exemple, certains soutiennent que les femmes qui ont un orgasme lors d’un rapport sexuel ont une meilleure santé mentale que les femmes qui atteignent l’orgasme par d’autres moyens (Brody et Costa, 2008). De même, il existe des programmes d’auto-assistance dont l’objectif est de permettre aux femmes d’atteindre l’orgasme uniquement lors de rapports vaginaux (Kline-Graber et Graber, 1975). Ainsi, l’orgasme uniquement lors de rapports sexuels continue d’occuper une place importante dans la sexualité des femmes. Étant donné qu’une majorité de femmes n’éprouvent pas systématiquement un orgasme à la suite d’une telle stimulation (Lloyd, 2005), il semble incompréhensible que cela reflète une majorité de femmes psychologiquement immatures. Au contraire, cela démontre la variabilité des orgasmes des femmes et le fait que l’orgasme résultant uniquement d’un rapport sexuel n’est pas une routine pour la plupart des femmes. La question reste sans réponse quant à savoir pourquoi une minorité de femmes connaissent couramment l’orgasme uniquement à partir de rapports sexuels, alors que la plupart des femmes ont besoin d’autres types de stimulation.

Les femmes diffèrent nettement dans le type de stimulation génitale qui induit de manière fiable l’orgasme. D’une part, il y a les femmes qui déclenchent de manière fiable l’orgasme par une stimulation vaginale ou cervicale sans aucun contact direct avec le gland ou la tige clitoridienne (Alzate, 1985 ; Komisaruk, et al., 2006). D’autre part, certaines femmes n’atteignent l’orgasme de manière fiable pendant les rapports sexuels que lorsqu’il y a une stimulation clitoridienne directe simultanée (Masters et Johnson, 1966 ; Fisher, 1973 ; Hite, 1976). De manière surprenante, depuis les années 60, l’idée que certaines femmes atteignent l’orgasme pendant le rapport uniquement grâce à la stimulation vaginale a été remise en question et, actuellement, l’opinion la plus courante est que tous les orgasmes des femmes pendant le rapport sont déclenchés par une stimulation clitoridienne directe ou indirecte (Masters et Johnson, 1966 ; Sherfey, 1972 ; Hite 1976). Comme le dit le psychanalyste Sherfey, « le terme « orgasme vaginal » est parfaitement acceptable tant qu’il est entendu que la poussée (du pénis) est efficace parce qu’elle stimule le clitoris » (Sherfey, 1972, p.86). Il existe donc une longue histoire de la notion selon laquelle la stimulation clitoridienne, directe ou indirecte, est nécessaire pour que les femmes connaissent l’orgasme lors des rapports sexuels.

Malheureusement, les données d’enquête sur la survenue de l’orgasme lors des rapports sexuels ne distinguent généralement pas les rapports sexuels sans stimulation clitoridienne simultanée des rapports sexuels avec stimulation clitoridienne simultanée (voir Lloyd, 2005 pour une discussion plus complète de cette question). Ainsi, les estimations actuelles fournissent des informations imprécises sur la proportion de femmes qui connaissent régulièrement l’orgasme uniquement lors de rapports vaginaux sans stimulation clitoridienne directe simultanée. Pourtant, qu’une stimulation clitoridienne simultanée soit spécifiée ou non, seule une minorité de femmes déclarent connaître l’orgasme de manière fiable lors de rapports vaginaux. Comme l’a conclu Lloyd, « … environ 25 % des femmes ont toujours un orgasme à la suite d’un rapport sexuel, tandis qu’une faible majorité de femmes ont un orgasme à la suite d’un rapport sexuel plus de la moitié du temps… et environ un tiers des femmes ont rarement ou jamais un orgasme à la suite d’un rapport sexuel » (Lloyd, 2005 ; p36). Il semble peu probable que la plupart des femmes interrogées dans le cadre de ces études aient eu une stimulation clitoridienne simultanée pendant les rapports sexuels, car cette stimulation réussit presque toujours à provoquer un orgasme (Fisher, 1973 ; Hite 1976) et les pourcentages de femmes ayant un orgasme pendant les rapports sexuels seraient donc plus élevés. Il semble clair, cependant, qu’une partie de la variabilité de l’orgasme féminin pendant les rapports sexuels provient du fait que les rapports sexuels eux-mêmes produisent ou non une stimulation clitoridienne.

La stimulation clitoridienne pendant les rapports sexuels pourrait refléter la distance à laquelle le gland et la tige du clitoris sont positionnés par rapport à l’ouverture vaginale, ce qui affecte la probabilité que le pénis de l’homme stimule le clitoris pendant la poussée vaginale. Cette distance varie considérablement d’une femme à l’autre, allant de 1,6 cm à 4,5 cm entre le gland du clitoris et l’ouverture de l’urètre (une approximation de l’ouverture vaginale ; Lloyd, Crouch, Minto et Creighton, 2005). Cependant, la relation entre la variation de cette distance et la variation de l’occurrence de l’orgasme pendant les rapports sexuels n’est pas entièrement connue.

L’idée que l’orgasme des femmes pendant les rapports sexuels est lié à l’emplacement du gland clitoridien par rapport au vagin de la femme a été suggérée il y a plus de 85 ans (Narjani, 1924, Dickinson, 1933, Landis, Landis et Bowles, 1940). Marie Bonaparte, sous le pseudonyme de Narjani, a publié les premières données établissant un lien entre la position du gland du clitoris et la survenue de l’orgasme chez la femme lors d’un rapport sexuel (Narjani, 1924). Bonaparte a mesuré la distance entre la face inférieure du gland clitoridien et le centre du méat urinaire (CUMD)2 et a comparé cette distance à la probabilité que la femme ait un orgasme pendant le rapport sexuel. Bonaparte a affirmé qu’un DMUC plus court entraînait une plus grande incidence d’orgasme lors des rapports sexuels, tandis qu’un DMUC plus long produisait une probabilité moindre (Narjani, 1924). Publiées en 1924, les données de Bonaparte n’ont jamais été soumises à une analyse statistique, car les tests statistiques appropriés n’avaient pas encore été inventés. Ainsi, la conclusion de Bonaparte d’une relation entre la CUMD et l’orgasme dans les rapports sexuels était basée sur l’inspection des données laissant en suspens la question de savoir s’il existe réellement une telle relation et, si c’est le cas, la fiabilité et l’ampleur de cette relation.

Bonaparte (Narjani, 1924) a soutenu qu’il y avait deux types de non-réactivité sexuelle chez les femmes, des « frigidités » comme elle les appelait. La première était une anesthésie sexuelle se traduisant par une incapacité à atteindre l’orgasme à partir de n’importe quel type de stimulation, « interne ou externe ». Les femmes atteintes de la seconde  » frigidité  » étaient très réactives sexuellement, orgasmiques, mais incapables d’atteindre l’orgasme uniquement par le coït  » Implacablement insensibles pendant le coït, et le coït seul « , (Narjani, 1924, p. 770). Selon Bonaparte, la première  » frigidité  » était d’origine psychogène et pouvait être traitée par la psychanalyse. C’est la seconde « frigidité », l’absence d’orgasme pendant les rapports sexuels, que Bonaparte pensait non réceptive à la psychothérapie parce qu’elle pensait qu’elle était biologique, causée par le clitoris de la femme situé trop loin de son ouverture vaginale pour être stimulé par le pénis de l’homme pendant les rapports sexuels.

Bonaparte croyait tellement à cette influence anatomique sur la réponse sexuelle des femmes qu’elle proposa de traiter ce deuxième type de « frigidité » en rapprochant chirurgicalement le gland du clitoris de l’ouverture vaginale chez les femmes qui n’éprouvaient pas d’orgasme lors des rapports sexuels (Narjani, 1924). Avec le chirurgien autrichien Josef Halban, Bonaparte a créé la procédure Halban-Narjani (Bonaparte, 1933) dans laquelle le ligament suspenseur du clitoris a été sectionné pour permettre le repositionnement du gland clitoridien plus près du vagin. Bonaparte, qui déclarait avoir un grand intérêt sexuel, mais ne jamais avoir d’orgasme lors de rapports sexuels, a reçu ce traitement à trois reprises lorsque le traitement initial s’est avéré inefficace (Thompson, 2003). Les chirurgies génitales qu’elle a subies n’ont pas réussi à lui faire atteindre l’orgasme lors de rapports sexuels. Tout comme l’expérience de Bonaparte, la procédure chirurgicale n’a pas été efficace chez les cinq femmes qui ont subi la chirurgie clitoridienne (dont l’une pourrait être Bonaparte), car elles n’ont pas connu l’orgasme pendant les rapports sexuels. Sur les cinq, deux ont disparu du suivi, deux n’ont pas connu de changement net dans leur réponse sexuelle, et une s’est quelque peu améliorée, mais seulement pendant que le site chirurgical guérissait d’une infection. Une fois le site chirurgical guéri, elle n’a plus ressenti d’orgasme lors des rapports sexuels (Bonaparte, 1933). Ces résultats n’invalident pas nécessairement le postulat théorique de l’intervention, car la zone clitoridienne est fortement innervée (O’Connell, Sanjeevan et Hutson, 2005) et il est probable que la procédure chirurgicale, tout en repositionnant le clitoris plus près du vagin, l’ait également désinervé. Quelle que soit la réalité de la chirurgie, en 1933, Bonaparte n’était pas convaincue par ses données de 1924 et rejetait son interprétation anatomique antérieure comme inexacte. Utilisant un argument que Dickinson (1949) emploiera plus tard contre l’argument anatomique, Bonaparte a souligné qu’il y avait dans son échantillon de 1924 des femmes avec une CUMD courte qui ne ressentaient pas d’orgasme lors des rapports sexuels et des femmes avec une CUMD longue qui en ressentaient. Selon elle, ce sont plutôt les processus psychanalytiques, et non le positionnement du clitoris, qui déterminent si une femme éprouve ou non un orgasme lors d’un rapport sexuel (Bonaparte, 1933). Son changement de point de vue reflétait probablement son expérience en tant qu’élève de Freud depuis 1927 (Thompson, 2003), car son article de 1933 récapitulait les conceptualisations de Freud sur la sexualité des femmes qui étaient absentes de son étude originale (Bonaparte, 1933).

R.L. Dickinson (1933) et Carney Landis (Landis, Landis, et Bowles, 1940) ont ensuite recueilli des données sur la CUMD et l’orgasme pendant les rapports sexuels. Bien que Dickinson ait recueilli des données sur les organes génitaux de plus de 5 000 femmes au cours de sa carrière de gynécologue, il n’a jamais résumé ni publié ses données, en particulier les données concernant 200 femmes pour lesquelles il a enregistré leur CUMD et l’occurrence de l’orgasme pendant les rapports sexuels. Il s’est référé à cet échantillon dans son livre de 1933, « Atlas of Human Sexual Anatomy » (Dickinson, 1933), pour réfuter, par exemple, l’affirmation de Marie Bonaparte selon laquelle la CUMD prédisait l’orgasme lors des rapports sexuels. Dickinson a affirmé, comme Bonaparte en 1933, que son échantillon comprenait des femmes avec des DMUC courts qui n’avaient jamais connu l’orgasme lors de rapports sexuels, et des femmes avec des DMUC longs qui en avaient régulièrement (Dickinson, 1933). Cependant, Dickinson n’a présenté aucune donnée réelle pour étayer son argument et, à notre connaissance, aucun résumé des données des 200 femmes qu’il a mesurées n’a été publié. On ne sait donc pas si les cas cités par Dickinson étaient des exceptions isolées à un schéma plus courant dans lequel la CUMD prédisait la survenue de l’orgasme dans les rapports sexuels ou reflétait l’absence de relation entre la CUMD et l’orgasme dans les rapports sexuels comme le prétendait Dickinson.

Carney Landis, avec sa femme Agnes et une collègue Marjorie Bowles a recueilli des données systématiques sur la CUMD et la survenue de l’orgasme dans les rapports sexuels. Bien que l’étude ait porté sur 153 femmes non malades mentales (les 142 autres femmes de l’étude étaient des patientes hospitalisées en psychiatrie), les données sur la CUMD et l’orgasme n’ont été présentées que pour les 44 femmes mariées de l’étude, pour lesquelles il n’y avait des données complètes que pour 37 d’entre elles. En outre, Landis et ses collègues (1940) n’ont analysé leurs données que de manière minimale, publiant un seul tableau 2×2 comparant l’incidence de l’orgasme pendant les rapports sexuels (divisé en deux groupes, 40-100% et 0-30% d’incidence de l’orgasme) en fonction du fait que le clitoris du sujet était « élevé » (DMUC de 3,5 cm ou plus) ou « bas » (DMUC de moins de 3,5 cm). Les auteurs ont affirmé que la comparaison était significative, puisque 81 % des femmes dont le clitoris était bas ont connu l’orgasme lors de rapports sexuels dans plus de 40 % des cas, contre 50 % des femmes dont le clitoris était haut. Cependant, cette analyse ne décrit ni la méthode de comparaison statistique employée, ni la façon dont la probabilité exacte de 0,038 a été obtenue, ni si des probabilités unilatérales ou bilatérales ont été utilisées. Bien que cette seule analyse soutienne que le CUMD court est associé à une probabilité plus élevée d’orgasme lors des rapports sexuels, il n’est pas clair s’il existe des preuves plus convaincantes dans cet ensemble de données qui pourraient être révélées par une analyse statistique plus étendue.

Malgré le manque de détails analytiques dans toutes ces études, la notion que le placement du clitoris par rapport au vagin affectait la réponse à l’orgasme avait une distribution populaire et était présentée comme un fait établi par les auteurs de « manuels de sexe marital » de l’époque, ainsi que présentée dans d’autres publications au cours des 80 dernières années.

Par exemple, van de Velde (1930 ; 1965), auteur du manuel de sexe conjugal le plus populaire des années 1930 aux années 1950, « Mariage idéal » a offert le point de vue que:

« … la stimulation coïtale dépend beaucoup de la structure individuelle, Par exemple, de la taille du clitoris, du développement du frénulum, de la position du clitoris (et il y a une diversité considérable à ces égards, surtout dans la position, c’est-à-dire, si le petit organe est situé plus haut sur le devant de la symphyse pubienne, ou presque en dessous). » (van de Velde, 1930, p178-179)

Plus loin dans le même chapitre, van de Velde (1930) affirme qu’un tel placement élevé du clitoris est associé à un petit clitoris et qualifie cette taille du clitoris « … d’un certain degré d’arrêt du développement de l’infantilisme génital… », affirmant qu’un tel  » sous-développement  » est courant en Europe et en Amérique et concluant que  » La petite taille et la position haute du clitoris qui empêchent sa stimulation complète dans le coït ont donc une signification particulière.  » Cette référence à l' »infantilisme génital » ne doit pas être considérée comme un écho à la distinction faite par Freud entre érotisme clitoridien et érotisme vaginal. Van de Velde faisait spécifiquement référence à la taille du clitoris, car son livre encourageait la stimulation clitoridienne par le mari comme un élément crucial de la sexualité conjugale. Il encourageait même la stimulation régulière du clitoris à produire un élargissement permanent car, comme il le disait, « … la pratique rend parfait » (van de Velde, 1930). Bien sûr, aucune preuve n’est présentée, et aucune n’a été trouvée, que l’activité sexuelle modifie de façon permanente la taille du clitoris. Il n’en reste pas moins que le message clair véhiculé par ces passages est que la configuration des organes génitaux des femmes influence de manière significative la probabilité qu’elles connaissent un orgasme lors d’un rapport sexuel.

Une conclusion similaire a été offerte par Hannah et Abraham Stone (1935) auteurs d’un autre manuel de mariage à succès, « A Marriage Manual », où ils ont déclaré:

« Il est probable que la distance entre le clitoris et l’ouverture du vagin chez la femme individuelle peut avoir une certaine influence sur sa capacité à atteindre un orgasme pendant les rapports sexuels. Plus le clitoris est situé haut et plus il est éloigné de l’entrée du vagin, moins il y aura de contact et plus il sera difficile d’obtenir un orgasme satisfaisant. » (Stone et Stone, 1935, p198-199).

Les Stones ont décrit qu’ils avaient mesuré les organes génitaux d' »un grand nombre de femmes ». Bien qu’ils ne présentent aucune donnée réelle, ils affirment que la distance entre le vagin et le clitoris dans leur échantillon variait de « un demi à deux pouces et demi avec une moyenne de un pouce et demi » (Stone et Stone, 1935). Ils ont conclu que, bien qu’il n’y ait pas de relation cohérente, les femmes avec des distances plus courtes étaient « plus aptes à appartenir au groupe qui atteint un climax satisfaisant », (Stone et Stone, 1935). Ainsi, l’idée, présentée pour la première fois dans l’ouvrage de Marie Bonaparte, a eu une large diffusion populaire. L’origine de cette idée dans les manuels de mariage populaires n’est pas claire car ni van de Velde, ni les Stone ne citent les recherches de Bonaparte, ou toute autre recherche, comme source du principe selon lequel la distance entre le clitoris et le vagin influence la probabilité qu’une femme connaisse un orgasme lors d’un rapport sexuel.

Judd Marmor (1954), psychanalyste et sexologue, a présenté l’idée que la distance entre le clitoris et le vagin était importante pour que les femmes atteignent l’orgasme lors d’un rapport sexuel, idée qui a été reprise dans le « Rapport Hite », (Hite, 1976). Ces deux auteurs présentent la même conclusion que Van de Velde et les Stones, mais ne citent aucune donnée à l’appui. Nous n’avons pas pu trouver de données plus récentes sur la relation entre le placement du clitoris et la réponse orgasmique des femmes lors des rapports sexuels que celles présentées dans Narjani (1924) et l’étude de Landis (Landis, Landis, et Bowles, 1940).

En explorant l’histoire de l’idée que la variabilité des femmes éprouvant un orgasme lors d’un rapport sexuel reflète la variabilité génitale, nous avons découvert que Bonaparte (Narjani, 1924) a publié ses données brutes dans son article de 1924 et que les données brutes de l’échantillon marié de Landis, Landis, et Bowles (1940) étaient archivées dans la bibliothèque de l’Institut Kinsey pour la recherche sur le sexe, le genre et la reproduction. Comme les deux échantillons n’avaient jamais fait l’objet d’une analyse statistique (Narjani, 1924) ou seulement d’une analyse minimale (Landis, Landis, and Bowles, 1940), nous avons analysé ces échantillons en utilisant des techniques statistiques modernes qui n’étaient pas disponibles lorsque ces données ont été recueillies. Les analyses présentées ici des échantillons de Bonaparte (Narjani, 1924) et de Landis (Landis, Landis et Bowles, 1940) confirment l’affirmation initiale de Bonaparte selon laquelle la CUMD prédit la probabilité que les femmes connaissent un orgasme pendant les rapports sexuels. Bien qu’il existe des différences significatives entre les deux échantillons, tant dans les caractéristiques des données que dans l’étendue de la relation révélée entre la CUMD et l’orgasme lors des rapports sexuels, les résultats soutiennent la probabilité que la configuration génitale contribue de manière significative au potentiel d’une femme à éprouver un orgasme uniquement lors des rapports sexuels.