Quel est le buzz

Tom, « un professeur de mathématiques à la retraite à Bethesda », écrit : « Nous avons un nid en cours de construction sur l’avant-toit de notre maison depuis mai.

« Les insectes dans le nid ressemblent à des abeilles, mais j’ai cherché sur Internet et j’ai conclu qu’ils pourraient être des frelons européens ou des frelons à tête blanche. Je ne suis pas sûr duquel. Leurs marques – des marques jaunes sur le visage et la chatte – ne correspondent pas tout à fait aux images sur le Net. »

Oui Tom, vous avez effectivement le proverbial nid de frelons attaché à votre maison. Les frelons font partie de la famille des guêpes et ne sont pas des abeilles. Ils ont des dards mais n’ont aucun intérêt à les utiliser sur vous. Et comme vous le notez – et vos photos le révèlent – le nid est situé très haut sur votre maison, là où vous ne risquez pas d’entrer en contact avec eux. Donc, à moins que vous ne fassiez quelque chose de vraiment intelligent, comme essayer de les enlever, ils ne vous feront aucun mal.

Plus qu’inoffensifs

Tom à Bethesda, hôte d’un nid de frelons, poursuit : « Le nid est d’un gris papillaire distinctif, et les frelons le construisent depuis deux mois, ajoutant une couche tous les deux jours environ. Il mesure maintenant près de 15 cm de diamètre et comporte une ouverture en forme de bec à la base. Je fais des travaux de jardinage tous les jours, parfois juste en dessous d’eux, mais cela ne semble pas les déranger. Pas encore de piqûre. Sont-elles dangereuses ? »

Les frelons peuvent être très dangereux si vous agissez comme Elmer Fudd et essayez de faire tomber leur nid avec un bâton, Tom. Mais autrement, ils sont inoffensifs. Contrairement aux guêpes jaunes très agressives qui font leur nid dans le sol, les frelons qui construisent leur nid en hauteur sur les maisons ou dans les arbres ne représentent aucun danger pour les gens.

Sauf, bien sûr, si ces gens agissent comme s’ils étaient dans un dessin animé de Warner Bros.

Nommer ce frelon

Tom de Bethesda, hôte des frelons, poursuit : « Quelle est la taille du nid ? »

Les nids de frelons à tête blanche et de frelons européens, d’apparence assez similaire, atteignent un maximum d’environ 500 à 600 occupants à l’automne, chaque nid ayant tendance à être un peu plus grand qu’un ballon de football. Oh – et ces créatures sont très faciles à distinguer.

Le frelon dit « à tête blanche » est de couleur noire et blanche avec un visage vraiment effrayant, presque semblable à un crâne, tandis que le frelon européen est de couleur jaune et énorme, l’une des plus grandes créatures de ce type sur la planète. Votre mention de la couleur jaune nous porte à croire que vous avez cet immigrant européen géant.

Et détendez-vous : Bien que l’internet contienne des avertissements sinistres au sujet de ces deux créatures – en particulier le frelon à tête blanche à l’aspect effrayant – j’ai vu les deux espèces nicher sur ma maison et dans les arbres voisins à de nombreuses reprises sans jamais être piqué.

Je trouve que les guêpes à papier et les frelons de boue – qui ont tendance à construire leurs plus petits nids dans des endroits que les humains utilisent beaucoup (comme derrière mes volets et dans les luminaires de mon porche) – sont beaucoup plus agressifs.

Les frelons se nichent-ils dans le nectar ?

L’hébergement des frelons Tom à Bethesda continue : « … Sont-ils des pollinisateurs ou simplement des insectes reproducteurs ? Nous avons une excellente floraison dans tout le jardin cette année ! »

Bien qu’ils ne soient pas très connus pour cela, toutes les guêpes et tous les frelons – même ces méchants et dangereux guêpes jaunes – effectuent une certaine pollinisation, tout comme les moustiques ! En fait, les moustiques mâles tirent toute leur nutrition du pollen et du nectar, et même les femelles suceuses de sang aiment le rush de sucre qu’elles obtiennent en visitant les fleurs entre deux repas de sang.

Pareil pour les guêpes et les frelons : Bien qu’ils soient principalement des mangeurs de viande, ils apprécient également un petit voyage au magasin de bonbons de temps en temps, et il ne serait pas surprenant que la présence d’un nid de frelons près du jardin augmente le nombre et la vitalité de vos fleurs.

Plus important : ils protégeront vos tomates

Tom à Bethesda conclut : « Nous ne voulons pas les tuer s’ils sont bénéfiques, mais ils ne se sont pas « présentés » d’une manière ou d’une autre. Nous partons en vacances en juillet et nous détesterions avoir à découper un nid de frelons de la taille d’une voiture pour retourner à l’intérieur et sauver nos chats à notre retour. »

Ils sont incroyablement bénéfiques, Tom – prédateurs voraces de nombreux ravageurs de jardin, en particulier les chenilles destructrices comme le ver du chou, le ver du brocoli et le ver de la tomate. (Pour citer un de mes vieux livres agricoles préférés : « Le fermier qui détruit le nid de frelons ne récoltera aucun chou cette saison-là »). Ils sont si bénéfiques, en fait, qu’il était autrefois illégal de nuire aux frelons européens.

Et ne vous inquiétez pas de rentrer dans la maison. La taille du nid sera au maximum un peu plus grande qu’un ballon de football, et les chats (et les choux) s’en sortiront très bien.

Mike McGrath a été rédacteur en chef du magazine ORGANIC GARDENING de 1990 à 1997. Il est l’animateur de l’émission de radio publique syndiquée au niveau national « You Bet Your Garden » depuis 1998 et rédacteur en chef du magazine Garden pour WTOP depuis 1999. Envoyez-lui vos questions sur le jardinage ou la lutte contre les parasites à [email protected].

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