Myrtille à maquereau

Myrtille à maquereau, arbuste fruitier de l’hémisphère nord, fréquemment placé dans le genre Ribes, avec la groseille, dans la famille des Grossulariaceae ; certains systèmes taxonomiques attribuent exclusivement à la groseille à maquereau le nom générique Grossularia. Les groseilliers à maquereau sont épineux et produisent des fleurs verdâtres à rose verdâtre en grappes de deux ou trois. Les baies ovales sont blanches, rouges, jaunes ou vertes avec une surface piquante, poilue ou lisse.

La groseille à maquereau est extrêmement rustique et est cultivée presque aussi loin au nord que le cercle polaire. Ils prospèrent dans un sol argileux lourd et humide dans un climat frais et humide. Un bon feuillage est nécessaire pour protéger les baies du soleil. Le groseillier à maquereau peut supporter la négligence, mais il réagit facilement à de bons soins, y compris un engrais à base de potasse ou de fumier, une taille importante et une pulvérisation en dormance pour lutter contre la cochenille et le mildiou. Les nouvelles plantes sont cultivées à partir de boutures.

Les buissons portent bien pendant 10 à 20 ans. Les rejets de deux à trois ans produisent les meilleures baies. Le fruit acidulé est consommé mûr et souvent transformé en gelées, conserves, tartes et autres desserts ou en vin. Des centaines de variétés sont cultivées en Europe du Nord, dont beaucoup sont plantées dans des vergers. Les groseilles à maquereau anglaises (R. uva-crispa), communément appelées grossularia, sont originaires de l’Ancien Monde et ont longtemps été cultivées pour leurs fruits. En Europe, les groseilles à maquereau cultivées à gros fruits se sont naturalisées. Les grossularia ne prospèrent pas aux États-Unis, car elles sont sensibles aux mildious et aux rouilles. Comme elles constituent un hôte alternatif pour la rouille vésiculeuse du pin blanc, il est illégal de cultiver des grossularia dans certains États où le pin blanc est une ressource importante. L’espèce indigène nord-américaine la plus utile est la groseille à maquereau Ribes hirtellum, que l’on trouve à l’état sauvage dans tous les États-Unis ; les variétés améliorées sont largement cultivées.