MORT D’OTZI ET DERNIÈRES HEURES

SCENARIO DE LA MORT D’OTZI

Ötzi serait mort rapidement après avoir été transpercé par une flèche et s’être vidé de son sang près de l’endroit où il a été trouvé dans les Alpes entre l’Autriche et l’Italie il y a plus de 5 000 ans. En 2011, l’Académie européenne de Bozen/Bolzano a déclaré : « Il existe désormais un large consensus sur les circonstances de la mort d’Ötzi. Une centaine d’experts en momies de presque tous les continents se sont réunis lors d’une récente conférence dans le but de discuter des maladies dont il aurait pu souffrir et des événements qui ont entouré sa mort ».

« Il y avait un large accord au Congrès de Bolzano sur la dernière heure de sa vie. Albert Zink, chef de l’Institut de recherche sur les momies à EURAC, rapporte comme suit les circonstances de la mort de l’homme de glace : « Il se sentait suffisamment en sécurité pour faire une pause et s’est installé pour prendre un repas copieux. Alors qu’il se reposait, il a été attaqué, abattu d’une flèche et laissé pour mort ». Aucun élément ne laissait présager un éventuel enterrement comme certains scientifiques l’ont suggéré par le passé. « La position du corps momifié avec le bras pointé obliquement vers le haut, l’absence d’amas de pierres ou d’autres éléments qui accompagnent souvent les lieux de sépulture, vont à l’encontre de la théorie de l’enterrement », poursuit-il.

« Mais il reste le problème de savoir ce que faisait Ötzi là-haut, à 3 200 mètres d’altitude ? ». Lors du congrès de Bolzano, les scientifiques Andreas Putzer, Daniela Festi et Klaus Oeggl, basés à Innsbruck, ont réfuté la théorie, avancée pour la première fois en 1996, selon laquelle Ötzi était un berger qui avait emmené son troupeau dans des pâturages en altitude pour y paître pendant les mois d’été. Selon les dernières découvertes archéologiques et botaniques, il n’y a pas eu de migration saisonnière du bétail pendant la période chalcolithique, l’âge de la pierre de cuivre. La transhumance, comme on l’appelle, n’a commencé que vers 1500 avant J.-C.

« Ötzi n’était pas en fuite. Au contraire, entre 30 et 120 minutes avant sa mort, il s’était installé autour d’un repas copieux, comme le prouvent les échantillons d’estomac étudiés par Albert Zink et son équipe l’été dernier. De la viande de chèvre, des grains de maïs, des morceaux de feuilles, des pommes et des ailes de mouches étaient clairement discernables au microscope. Le botaniste d’Innsbruck Klaus Oeggl a pu détecter le pollen du houblon dans l’estomac d’Ötzi. Il y a quelque temps, Oeggl avait découvert une forte concentration de ce pollen dans les intestins d’Ötzi et en avait conclu qu’Ötzi était en fait mort au printemps et non, comme on le supposait depuis un certain temps, à l’automne. Les aliments restant plus frais dans l’estomac où ils ne séjournent que deux à quatre heures, la découverte de pollen dans cette partie du corps donne encore plus de poids à cette théorie.

« La nanotechnologie utilisée sur un échantillon de cerveau à l’Université Ludwig Maximilian de Munich a pu confirmer une autre hypothèse : Ötzi a en effet subi un traumatisme au niveau du crâne et du cerveau. Ce traumatisme aurait suffi à lui seul à causer la mort, mais il a sans aucun doute été un facteur contributif, au même titre que la blessure par flèche. Ce qui n’est toujours pas clair, c’est s’il a subi le traumatisme par une chute ou un coup à la tête.

La majorité des conclusions sont basées sur l’examen d’échantillons de tissus de l’estomac et du cerveau prélevés par endoscopie par une équipe de scientifiques de Magdebourg, Bolzano et Munich en novembre 2010. Depuis lors, des scientifiques de presque toutes les disciplines étudient ces échantillons sous leur propre angle scientifique et avec des méthodes spécifiques : médecins, nanotechnologues, anthropologues, biochimistes, archéologues et physiciens. Il y a maintenant plus de 100 « chercheurs d’Ötzi », et le Congrès des momies de Bolzano représente pour eux une occasion jusqu’à présent unique de discuter face à face de l’état actuel de la recherche lors d’une réunion qui a été spécifiquement consacrée au célèbre homme des glaces. »

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Actualités et ressources en archéologie : Anthropology.net anthropology.net : sert la communauté en ligne intéressée par l’anthropologie et l’archéologie ; archaeologica.org archaeologica.org est une bonne source de nouvelles et d’informations sur l’archéologie. Archaeology in Europe archeurope.com propose des ressources éducatives, du matériel original sur de nombreux sujets archéologiques et des informations sur les événements archéologiques, les voyages d’étude, les excursions sur le terrain et les cours d’archéologie, des liens vers des sites Web et des articles ; Archaeology magazine archaeology.org propose des nouvelles et des articles sur l’archéologie et est une publication de l’Archaeological Institute of America ; Archaeology News Network archaeologynewsnetwork est un site Web d’informations sur l’archéologie à but non lucratif, en ligne et en libre accès ; British Archaeology magazine british-archaeology-magazine est une excellente source publiée par le Council for British Archaeology ; Current Archaeology magazine archaeology.co.uk est produit par le principal magazine d’archéologie du Royaume-Uni ; HeritageDaily heritagedaily.com est un magazine en ligne sur le patrimoine et l’archéologie, qui présente les dernières nouvelles et les nouvelles découvertes ; Livescience livescience.com/ : site Web scientifique général avec beaucoup de contenu et de nouvelles sur l’archéologie. Past Horizons : magazine en ligne couvrant l’actualité de l’archéologie et du patrimoine ainsi que d’autres domaines scientifiques ; The Archaeology Channel archaeologychannel.org explore l’archéologie et le patrimoine culturel par le biais de médias en continu ; Ancient History Encyclopedia ancient.eu : est publié par une organisation à but non lucratif et comprend des articles sur la préhistoire ; Best of History Websites besthistorysites.net est une bonne source de liens vers d’autres sites ; Essential Humanities essential-humanities.net : fournit des informations sur l’histoire et l’histoire de l’art, y compris des sections Préhistoire

Théories sur la raison de la mort de l’homme des glaces

trou de flèche Certains ont spéculé que peut-être Otzi a eu un accrochage avec des chasseurs rivaux sur un terrain de chasse contesté ou a été pris en embuscade par des membres plus jeunes de son village qui avaient espéré le renverser en tant que chef de village. Il a été retrouvé serrant sa dague dans la même main que celle qui avait été gravement blessée. Sa main aurait été si gravement coupée qu’il ne pouvait pas utiliser certains de ses doigts.

Proposant un scénario sur ce qui aurait pu se passer, Walter Leitner, expert de la culture et du tir à l’arc à l’âge de pierre et archéologue à l’université d’Innsbruck, a déclaré au National Geographic : « Le moment était venu où ses adversaires étaient devenus plus forts, mais il n’a pas reconnu que son règne touchait à sa fin et s’accrochait à sa position….Il semble que l’homme des glaces avait l’intention de fuir et que son voyage a été amené à sa fin par ses adversaires. »

Certains chercheurs avaient suggéré auparavant qu’Otzi avait pu être tué rituellement dans le cadre d’un sacrifice humain ou d’un rituel religieux. Mais la découverte de sang d’autrui sur ses vêtements et sa flèche – si cette preuve se confirme – réfute à peu près les arguments de cette théorie. Il y a encore beaucoup d’inconnues. Par exemple, on ne sait toujours pas si c’est la blessure de la flèche qui l’a tué. Si les artères avaient été sectionnées, il aurait pu se vider de son sang. Dans le cas contraire, il aurait pu survivre un certain temps après avoir été abattu.

Un homme de glace assassiné ?

En 2001, après dix ans d’examens méticuleux, les scientifiques ont enfin trouvé un scénario probable sur la façon dont Otzi est mort. Cette année-là, des médecins italiens ont trouvé une pointe de flèche en silex dans son épaule gauche et une blessure qui n’avait pas cicatrisé et en ont déduit qu’une flèche était entrée dans son dos, était passée près de son poumon et avait sectionné une artère, provoquant sa mort par perte de sang. Les scientifiques, y compris certains qui avaient examiné le corps plus de cent fois, étaient choqués de ne pas avoir vu la tête de la flèche auparavant.

Un examen plus approfondi a révélé qu’Otzi avait des blessures profondes sur les mains qui auraient pu être causées dans un combat au couteau. Le point d’entrée de la flèche se trouve sous la tête de la flèche, ce qui suggère qu’il a tiré par le bas. Un scanner effectué dans un hôpital de Bolzano a révélé que la flèche à pointe de silex a très probablement percé un os avant de faire une entaille d’un centimètre de large dans son artère sous-clavière, qui achemine le sang du cœur au bras gauche.

Il a été déterminé qu’Otzi est mort à la fin du printemps ou au début de l’été en se basant sur la présence de pollen du charme du houblon, un arbre alpin aux fleurs jaunes qui fleurit à cette période de l’année. On a d’abord pensé qu’il avait été pris au piège lors d’une tempête ou d’un blizzard exceptionnel qui a soufflé dans le col où il a été trouvé, et qu’il est mort de froid. Son estomac était vide mais il y avait beaucoup de matière dans son gros intestin, ce qui signifie qu’il avait probablement mangé huit heures avant de mourir. Certains spéculent qu’il est mort de malnutrition ou peut-être tombé dans une crevasse, ou peut-être même qu’il a été offert comme sacrifice humain.

La lutte finale de l’homme des glaces

poignée Quelques jours avant sa mort, l’homme des glaces a souffert de coupures à la main et au poignet droits correspondant à une blessure faite par une hachette. Certains scientifiques pensent qu’Otzi était poursuivi par des personnes qui l’ont attaqué et affirment qu’il a échappé à ses agresseurs et est mort seul. Sinon, ils soutiennent qu’il aurait été dépouillé de ses biens.

En utilisant des preuves balistiques et un raisonnement comme celui utilisé par les enquêteurs de CSI, d’autres scientifiques pensent qu’Otzi a été tiré avec une flèche et que ses attaquants ont retiré le manche de la flèche de son corps et l’ont laissé se vider de son sang. Sur la base des marques trouvées sur le corps d’Otzi et des études sur les flèches préhistoriques et la chasse, l’archéologue allemand Egerter Vogl a déclaré : « Je crois – en fait, je suis convaincu – que la personne qui a tiré la flèche sur l’homme des glaces est la même qui l’a retirée. » Le positionnement de la blessure indique qu’Otzi a été tiré par derrière et par en dessous. L’emplacement derrière l’omoplate est le même que celui où les chasseurs préhistoriques visaient à abattre le gibier en un seul tir. Vogl a émis l’hypothèse que l’agresseur a pris le manche pour couvrir son crime et n’a pris aucune des possessions de l’homme des glaces parce qu’il ne voulait pas être lié au meurtre.

Les découvertes annoncées en 2003 par le Dr Tom Loy de l’Université de Queensland en Australie ont indiqué qu’Otzi pourrait avoir tenu bon et combattu plusieurs ennemis après avoir été abattu, puis avoir été aidé par un ami. Selon Loy, l’analyse de l’ADN du sang trouvé dans les flèches, le couteau et le manteau d’Otzi a révélé l’ADN de quatre personnes distinctes, dont l’homme des glaces lui-même. Le sang d’un individu a été retrouvé sur le dos de son manteau, un autre a été trouvé sur son couteau et d’autres ADN ont été trouvés sur les pointes de flèches. Loy a émis l’hypothèse que peut-être Otzi a tiré sur quelqu’un et a sorti la flèche. Les taches de sang d’une autre personne sur sa veste en cuir suggèrent qu’il aurait pu être soutenu par un compagnon blessé. Les ecchymoses sur le torse d’Otzi et les coupures sur sa main suggèrent qu’il s’est battu. De nombreux universitaires ont de sérieux doutes sur ces données. Les recherches de Loy n’ont été communiquées qu’aux médias et n’ont pas été rapportées dans la littérature scientifique.

Le dernier repas d’Ötzi : Principalement de la graisse de bouquetin au goût horrible

L’analyse de l’estomac d’Otzi a déterminé que son dernier repas, consommé 12 heures avant sa mort, était de la viande de cerf rouge et du pain à base d’einkorn (une variété primitive de blé) et qu’il avait mangé des prunes assez récemment. Des os de bouquetin ont été trouvés près de son corps. Des études d’ADN réalisées par des anthropologues moléculaires sur ses intestins ont déterminé que son avant-dernier repas était composé de viande de bouquetin, de céréales (grains d’herbe) et de diverses autres plantes. De l’orge a été trouvé sur ses vêtements. La présence d’épeautre et d’orge suggère que son peuple a pu pratiquer une agriculture rudimentaire.

La première analyse approfondie du contenu de l’estomac d’Otzi a révélé que la moitié de son dernier repas était composé de graisse animale, principalement de bouquetin des Alpes, une sorte de chèvre sauvage Ian Sample du Guardian a écrit : « Alors que les chercheurs ont précédemment étudié les restes de nourriture dans les intestins d’Ötzi, une image plus complète de son dernier festin a été retardée parce qu’ils ne pouvaient pas trouver son estomac. Il a finalement été localisé par un scanner, caché sous sa cage thoracique près de ses poumons rétrécis. « Il était surprenant de voir ce régime extraordinairement riche en graisses », a déclaré Frank Maixner, de l’Institut de recherche Eurac pour l’étude des momies, à Bolzano, en Italie. « Il savait clairement que la graisse est une source d’énergie élevée et il a vraiment composé son régime pour survivre en haute altitude ».

Flèches d’Ötzi

« Le dernier repas d’Ötzi l’a peut-être fortifié pour un voyage de chasse qui a duré plusieurs jours en altitude dans les Alpes, mais ce n’était peut-être pas le festin le plus agréable. Maixner a essayé le bouquetin. Il dit que la viande n’est pas trop mauvaise, mais il a du mal à trouver les mots pour résumer l’expérience de manger la graisse sous-cutanée de l’animal. « Le goût est vraiment, eh bien, c’est horrible », a-t-il dit. « Et ils n’avaient pas de sel à l’époque ». ==

« Le corps d’Ötzi est conservé à -6C pour que les restes ne se détériorent pas. Ainsi, pour analyser le contenu de son estomac, Maixner, qui fait partie d’une équipe internationale de scientifiques, a dû décongeler partiellement le cadavre afin de prélever des échantillons pour vérifier la présence de restes de son dernier repas. En combinant plusieurs méthodes, dont la comparaison des ADN et des inspections microscopiques, les chercheurs ont trouvé des traces de viande de cerf rouge et de bouquetin, de blé ancien et beaucoup de graisse de bouquetin. Ils ont également découvert de multiples traces de fougère toxique, une découverte qui laisse les scientifiques perplexes. ==

« Dans la revue Current Biology, les chercheurs émettent l’hypothèse qu’Ötzi aurait mangé de la fougère toxique pour se débarrasser de parasites de type trichocéphale, qui avaient été découverts dans ses intestins auparavant. Mais Maixner privilégie d’autres explications. Ötzi a peut-être mangé la fougère comme complément alimentaire, une pratique connue de certains groupes indigènes. « Une autre possibilité est qu’il ait enveloppé sa viande séchée dans des feuilles de fougère et qu’une partie de cette matière se soit retrouvée dans son intestin de manière non intentionnelle », a déclaré Maixner. » ==

Ker Than a écrit pour National Geographic : « Les scientifiques ont précédemment analysé le contenu de l’intestin inférieur d’Ötzi et ont déterminé qu’il avait mangé un repas de céréales accompagné de viande rouge de cerf et de chèvre probablement cuite jusqu’à 30 heures avant sa mort. L’équipe a trouvé l’estomac en examinant d’autres organes associés, qui avaient conservé leur position relative les uns par rapport aux autres lors de leur déplacement. L’équipe a trouvé des calculs biliaires dans la vésicule biliaire, par exemple, et à partir de là, elle a pu identifier l’estomac. À la suite du processus naturel de momification, l’estomac d’Ötzi avait considérablement rétréci. Mais les chercheurs ont pu obtenir un échantillon de son contenu, qui, comme les intestins, contenait des traces de viande et de grains de blé. L’état de la nourriture partiellement digérée suggère que l’homme des glaces a pris un repas substantiel moins de deux heures avant sa mort. « Le contenu de l’estomac est de couleur jaunâtre à brunâtre et pâteux, avec quelques gros morceaux de viande et de céréales », a déclaré Maixner.

« Les bouquetins auraient été beaucoup plus communs à l’époque d’Ötzi et auraient été une bonne source de viande pour les chasseurs. Les animaux sont généralement frileux à proximité des humains et s’enfuient à la première occasion, mais un chasseur habile peut se glisser sur l’un d’eux dans les bonnes circonstances. Par exemple, « pendant certaines périodes où les mâles se battent entre eux, on peut s’approcher jusqu’à 20 ou 50 mètres », a expliqué M. Maixner. Selon des études antérieures, une telle distance aurait été juste à portée de l’arc et des flèches qui ont été trouvés avec Ötzi, a-t-il ajouté. ***

Dernières nouvelles sur le meurtre d’Otzi

Le meurtre d’Otzi semble avoir été provoqué par un conflit personnel quelques jours avant sa disparition..Selon le musée d’archéologie du Tyrol du Sud : « Ötzi a été assassiné. La pointe de flèche découverte en 2001 dans son épaule gauche le suggère. Mais quelles étaient les circonstances du crime ? En 2014, le Musée d’archéologie du Tyrol du Sud a chargé l’inspecteur principal Alexander Horn, de la police judiciaire de Munich, d’enquêter sur l' »affaire du meurtre d’Ötzi » en utilisant les méthodes criminologiques les plus récentes. Horn a interrogé diverses « connaissances » de la victime du meurtre, comme des archéologues du musée qui s’occupaient d’Ötzi depuis des années, ou des experts en médecine légale, en radiologie et en anthropologie.

« Les membres de l’équipe du projet ont également participé à une inspection sur place de l’endroit à Schnals où le corps a été trouvé. Les résultats de cette enquête ont montré qu’Ötzi ne s’est probablement pas senti menacé peu avant son meurtre, car la situation à l’endroit de Tisenjoch où il a été trouvé indique qu’il s’était reposé en dégustant un repas copieux. Dans les jours précédant le meurtre, il s’était blessé à la main droite, probablement en se défendant au cours d’une altercation physique. Aucune autre blessure n’a pu être trouvée, ce qui pourrait servir à indiquer qu’il n’avait pas été vaincu dans ce conflit particulier.

« Le tir de flèche, probablement fatal, semble avoir été lancé de très loin et avoir pris la victime par surprise, ce dont on peut déduire qu’il s’agissait d’un acte de trahison. D’autres constatations médicales laissent penser que la victime est tombée et que l’auteur n’a pas usé d’autres violences. L’auteur n’a probablement pas voulu risquer une altercation physique, mais a plutôt choisi une attaque à distance pour tuer l’homme de la glace. Comme des objets de valeur tels que la hache en cuivre sont restés sur la scène du crime, le vol peut être exclu comme motif. Le motif de l’infraction est plus susceptible d’être trouvé dans une sorte de situation de conflit personnel, dans une rencontre hostile antérieure — « un modèle de comportement qui prévaut encore aujourd’hui dans la majeure partie des crimes de meurtre », comme l’a expliqué Alexander Horn. »

L’Otzi est mort rapidement

Nikhil Swaminathan a écrit dans Archaeology : « Les scientifiques ont sondé de fines tranches de tissus provenant de la blessure par flèche et d’une lacération sur la main d’Ötzi. Ils ont utilisé un microscope à force atomique pour tracer la surface du tissu et créer un rendu en trois dimensions. Les images obtenues comprenaient des formes de beignets qui sont la marque des globules rouges. Zink dit que la découverte de cellules sanguines et de la protéine de coagulation fibrine – et aucun signe de guérison – à l’endroit de la blessure de la flèche indique qu’Ötzi est mort quelques minutes après avoir été tiré.

James Owen a écrit dans National Geographic News : « La nouvelle nanotechnologie, alliée à un microscope à force atomique, a également permis de découvrir des traces de fibrine, un agent de coagulation du sang – preuve que l’homme des glaces a subi une mort heureusement rapide. La fibrine se forme immédiatement après une blessure, en quelques minutes, mais elle disparaît ensuite », du moins dans un corps vivant et fonctionnel, a expliqué M. Zink. « Trouver de la fibrine dans la blessure de la flèche est la confirmation qu’Ötzi est effectivement mort très rapidement après le tir de la flèche.Il y avait encore des gens qui soutenaient qu’il avait survécu à la flèche peut-être quelques heures ou quelques jours, mais ce n’était définitivement pas vrai. »

« Les techniques relativement nouvelles utilisées dans cette étude pourraient à l’avenir aider à enquêter sur les homicides modernes. Les vieilles cellules sanguines étant plus élastiques que les échantillons frais, les mêmes techniques d’analyse du sang pourraient devenir utiles sur les scènes de crime, a déclaré Zink. « Si le sang est sec, la police scientifique n’a pas vraiment de bonne méthode pour déterminer l’âge des taches de sang (…). Ils ne peuvent pas dire si elles datent d’un jour, d’une semaine ou d’un mois », a-t-il déclaré. « Si vous pouvez enregistrer avec cette technologie de petites différences dans l’élasticité de la structure, alors vous pouvez peut-être déterminer l’âge de la tache de sang. »

Preuve qu’Otzi a subi une blessure au cerveau

Mémorial d’OtziAcadémie européenne de Bozen/Bolzano a rapporté : Après avoir décodé le patrimoine génétique de l’homme des glaces, une équipe de recherche de l’Académie européenne de Bolzano/Bozen (EURAC), de l’Université de la Sarre, de l’Université de Kiel et d’autres partenaires vient de faire une autre percée majeure dans la recherche sur les momies : en utilisant seulement un échantillon de tissu cérébral de la taille d’une tête d’épingle provenant du cadavre du glacier mondialement connu, l’équipe a pu extraire et analyser des protéines pour étayer davantage la théorie selon laquelle Ötzi a souffert d’une forme de lésion cérébrale dans les derniers moments de sa vie.

« Deux zones de couleur sombre à l’arrière du cerveau de l’homme des glaces avaient été mentionnées pour la première fois en 2007 lors d’une discussion sur la fracture de son crâne. Les scientifiques ont supposé, à partir d’un scanner de son cerveau, qu’il avait reçu un coup sur le front lors de son attaque mortelle, ce qui a fait que son cerveau a heurté l’arrière de sa tête, créant des taches sombres dues aux contusions. Jusqu’à présent, cette hypothèse avait été laissée inexplorée. ^*^

« En 2010, à l’aide d’une endoscopie contrôlée par ordinateur, deux échantillons de tissu cérébral de la taille d’une tête d’épingle ont été extraits de la momie des glaciers. Cette procédure a été réalisée via deux minuscules trous d’accès (déjà existants) et était donc peu invasive. Le microbiologiste Frank Maixner (EURAC, Institut des momies et de l’homme des glaces) et son collègue Andreas Tholey (Institut de médecine expérimentale, Université de Kiel) ont mené deux études parallèles et indépendantes sur les minuscules faisceaux de cellules. L’équipe de Tholey a fourni la dernière technologie utilisée dans l’étude des mélanges complexes de protéines, appelés « protéomes ». Les différentes analyses ont été coordonnées par Frank Maixner et Andreas Keller. ^*^

« La recherche sur les protéines a révélé une quantité surprenante d’informations. Les scientifiques ont pu identifier de nombreuses protéines cérébrales, ainsi que des protéines provenant de cellules sanguines. L’examen microscopique a également confirmé la présence de structures de cellules neurales étonnamment bien conservées et de cellules sanguines coagulées. D’une part, cela a amené les scientifiques à conclure que les échantillons récupérés provenaient bien de tissus cérébraux en remarquablement bon état (les protéines contenaient des caractéristiques de séquence d’acides aminés spécifiques à Ötzi). D’autre part, ces caillots de sang dans un cadavre pratiquement dépourvu de sang ont fourni une preuve supplémentaire que le cerveau d’Ötzi avait peut-être subi des contusions peu avant sa mort. On ne sait pas encore si cela était dû à un coup sur le front ou à une chute après avoir été blessé par la flèche. ^*^

« Ces découvertes représentent une avancée majeure pour les scientifiques. L’équipe de recherche souligne que « l’utilisation de nouvelles méthodes d’analyse des protéines nous a permis d’être les pionniers de ce type d’investigation des protéines sur les tissus mous d’un humain momifié, en extrayant du plus petit échantillon une vaste quantité de données qui, à l’avenir, pourraient bien répondre à de nombreuses autres questions. » Alors que de nombreux échantillons d’ADN prélevés sur des momies sont difficiles ou impossibles à analyser en raison de la dégradation biologique naturelle, on trouve souvent dans les échantillons de tissus des protéines qui permettent une analyse plus approfondie et fournissent des informations précieuses, a expliqué Andreas Tholey : « Les protéines sont les acteurs décisifs des tissus et des cellules, et elles conduisent la plupart des processus qui ont lieu dans les cellules. L’identification des protéines est donc essentielle pour comprendre le potentiel fonctionnel d’un tissu particulier. L’ADN est toujours constant, quelle que soit son origine dans le corps, alors que les protéines fournissent des informations précises sur ce qui se passe dans des régions spécifiques du corps. » L’analyse protéique des tissus momifiés apporte une contribution particulièrement précieuse à la recherche sur l’ADN, ajoute M. Maixner : « L’étude des tissus momifiés peut être très frustrante. Les échantillons sont souvent endommagés ou contaminés et ne donnent pas nécessairement de résultats, même après plusieurs tentatives et en utilisant diverses méthodes d’investigation. Lorsque l’on pense que nous avons réussi à identifier des modifications tissulaires réelles chez un humain qui vivait il y a plus de 5 000 ans, on peut commencer à comprendre à quel point nous sommes heureux, en tant que scientifiques, d’avoir persisté dans nos recherches après de nombreuses tentatives infructueuses. Cela s’est définitivement avéré utile ! » ^*^

« Les résultats de cette étude conjointe sont publiés dans la revue Cellular and Molecular Life Sciences. En plus d’un échantillon prélevé dans le contenu de l’estomac de l’homme des glaces, plus d’une douzaine d’échantillons de tissus provenant de momies moins bien conservées du monde entier seront soumis à cette nouvelle méthode de recherche basée sur les protéines et devraient fournir des aperçus qui n’étaient pas possibles auparavant. » ^*^

Sources des images : Wikimedia Commons

Sources textuelles : National Geographic, New York Times, Washington Post, Los Angeles Times, Smithsonian magazine, Nature, Scientific American. Live Science, Discover magazine, Discovery News, Ancient Foods ancientfoods.wordpress.com ; Times of London, Natural History magazine, Archaeology magazine, The New Yorker, Time, Newsweek, BBC, The Guardian, Reuters, AP, AFP, Lonely Planet Guides, World Religions edited by Geoffrey Parrinder (Facts on File Publications, New York) ; History of Warfare by John Keegan (Vintage Books) ; History of Art by H.W. Janson (Prentice Hall, Englewood Cliffs, N.J.), l’Encyclopédie Compton et divers livres et autres publications.

Dernière mise à jour septembre 2018

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