Mon travail de jour me garde planté devant mon fidèle ordinateur portable pendant des heures. Par beau temps, quand l’éblouissement n’est pas trop fort, j’emporte mes affaires à l’extérieur, sur une terrasse ou sur le patio d’un café voisin.

Mais écrire mon dernier examen de carte de crédit ou mon guide pratique sous un soleil radieux n’est pas tout à fait la même chose que de s’évader pour de vraies vacances en plein air.

Lorsque j’ai vraiment besoin d’une pause, j’aime me déconnecter aussi complètement qu’il est humainement possible pendant quelques jours consécutifs. Moins il y a de distractions, mieux c’est. J’ai mis au point un guide de préparation à une randonnée longue distance dans ce but précis (ainsi qu’un tour d’horizon séparé des meilleurs sentiers de randonnée longue distance aux États-Unis – certains de mes favoris y figurent).

Explorer le monde sur deux roues

Dans ce guide, j’explorerai une autre idée populaire de vacances de remise en forme : une randonnée longue distance à vélo.

C’est un nouveau territoire pour moi. Je suis un avide navetteur à vélo et je fais régulièrement de longues randonnées pour le plaisir, mais je n’ai pas terminé ma première randonnée de plusieurs jours avant l’été 2017.

Dans les sections ci-dessous, je partagerai tout ce que j’ai appris au cours des mois qui ont précédé cette aventure d’une semaine, ainsi que les conseils et les meilleures pratiques d’experts ayant beaucoup plus d’expérience que moi :

  • Comment s’entraîner de manière sûre et durable
  • Comment choisir votre type de randonnée et votre itinéraire, le cas échéant
  • Considérations de base en matière de logistique et de sécurité avant, pendant, et après votre randonnée
  • Équipement et fournitures dont vous aurez besoin pour une expérience sûre et amusante

Entraînez-vous pour votre randonnée

Si la planification d’une randonnée à vélo sur une longue distance n’est pas suffisante pour vous faire prendre le train de l’exercice régulier, qu’est-ce qui le sera ?

Vous devrez ajuster votre régime d’entraînement personnel pour tenir compte de votre :

  • Age
  • Niveau de forme physique de base
  • Situation médicale, y compris les conditions chroniques et les blessures sportives antérieures
  • Horizon temporel (temps entre la date de début de l’entraînement et la date de début de la randonnée)
  • Longueur et durée totales de la randonnée
  • Différence de la randonnée (dénivelé total et distance quotidienne)

Les programmes d’entraînement réussis suivent ce format :

  • Construire au fil du temps. Vous ne pouvez pas commencer à vous entraîner la semaine précédant votre voyage et espérer être prêt à temps. Pour une randonnée d’une semaine avec une moyenne de 80 km par jour, vous devrez commencer à vous entraîner au moins trois mois avant la date de départ, et plus si vous partez d’une base de condition physique faible. Vous commencerez lentement, en parcourant peut-être 10 miles par jour, quatre fois par semaine, et vous construirez à partir de là.
  • Effilement à la fin. Votre semaine d’entraînement la plus difficile sera la deuxième ou l’avant-dernière semaine avant votre voyage. Au cours de la dernière semaine, vous voudrez réduire vos efforts afin que vos muscles soient reposés et prêts pour une randonnée soutenue. Au cours des trois derniers week-ends, vous diminuerez la longueur de votre randonnée d’une journée de, disons, 60 miles, à 30 miles, à 15 miles, respectivement.
  • Au moins deux jours de repos par semaine. Même au sommet de votre régime d’entraînement, vous devez donner à votre corps le temps de récupérer. Prenez au moins deux jours de repos par semaine ; les régimes d’entraînement moins agressifs en recommandent trois.
  • Des randonnées plus longues le week-end. La plupart des gens ont plus de temps pour s’entraîner le week-end. Planifiez en conséquence : Associez des randonnées de distance modérée les matins ou les soirs de semaine à des randonnées d’une demi-journée le week-end qui couvrent 30, 40, 50, ou plus de kilomètres. À votre période d’entraînement maximale, vous devriez parcourir 60 à 70 miles par jour de week-end.
  • Entraînement de force supplémentaire et exercices de fitness. L’entraînement musculaire supplémentaire est toujours une bonne idée, surtout pour les coureurs plus âgés ou en mauvaise forme physique pour lesquels il est recommandé de prévenir les blessures de surutilisation. Il en va de même pour les exercices de fitness supplémentaires sur tapis de course, elliptique, vélo d’appartement ou les trois. Vous voulez que tout votre corps soit prêt pour votre grande randonnée, pas seulement vos jambes.
  • Accent mis sur le cyclisme sur route plutôt que sur le travail en salle de sport. Lorsque vous vous entraînez pour une randonnée sur route, rien ne remplace le cyclisme sur route. Tant que le temps coopère et que votre équipement est en état de marche, vous devriez toujours privilégier une sortie en plein air plutôt qu’une séance de spinning en salle – quel que soit l’entraînement complémentaire.
  • Changements de régime alimentaire. Résumez votre régime d’entraînement en un mot : « plus ». Plus de glucides, plus de protéines, plus de liquides. Si vous êtes végétalien, vous devrez faire très attention à votre consommation de protéines ; pour les mangeurs de viande, la charge est assez simple. Et la semaine précédant la course, il faut faire le plein de glucides. Pour des conseils spécifiques qui tiennent compte de vos besoins personnels (poids, type de corps, restrictions alimentaires), consultez un diététicien.

Cette fiche de conseils d’entraînement, publiée par le pourvoyeur britannique Discover Adventure, est un exemple comme un autre. Utilisez-la comme un guide approximatif pour votre propre régime d’entraînement et personnalisez-le comme bon vous semble.

Choisissez votre randonnée &Route

Les randonnées à vélo de longue distance se répartissent en trois catégories :

  • Roulées sanctionnées
  • Roulées équipées
  • Roulées indépendantes

Les randonnées sanctionnées sont soutenues par des organismes organisateurs officiels avec des sponsors, des employés et des bénévoles. Les frais d’inscription des coureurs couvrent les coûts de base de la course, tels que les salaires du personnel de soutien, le carburant et le kilométrage des véhicules, les frais d’hébergement, etc. Les coureurs doivent généralement apporter (et financer) leurs propres équipements et fournitures, mais les organisateurs prennent la responsabilité des questions logistiques de base, comme la réservation des hébergements et l’assistance aux coureurs blessés.

Les randonnées équipées sont organisées et soutenues par des pourvoyeurs qui fournissent une gamme plus large de services, comme le transport des sacs et le montage des tentes. Dans certaines randonnées équipées, les participants n’ont pas besoin de faire grand-chose d’autre que de pédaler du point A au point B. Les randonnées équipées sont plus chères que les randonnées sanctionnées – parfois d’un ordre de grandeur.

La ligne entre les randonnées sanctionnées sans intervention et les randonnées équipées n’est pas toujours limpide. Les grandes randonnées sanctionnées attirent généralement des pourvoyeurs approuvés par les organisateurs qui font un effort supplémentaire pour les coureurs prêts à payer un peu plus.

Les randonnées indépendantes sont planifiées et exécutées par les participants eux-mêmes. Une randonnée en solitaire à travers votre État natal compte comme une randonnée indépendante. Il en va de même pour une randonnée organisée et financée en interne par vous et une douzaine de vos collègues de travail. Les balades indépendantes sont des affaires de bricolage qui exigent des participants qu’ils s’occupent eux-mêmes de tout – logistique, équipement, savoir-faire, et j’en passe.

Trouver et payer des balades équipées sanctionnées &

La popularité du cyclisme augmente, tout comme la prévalence des balades sanctionnées. Peu importe où vous vivez, vous n’êtes probablement pas à plus d’une demi-journée de route du point de départ d’une randonnée sanctionnée.

Trouver des randonnées sanctionnées
Ma femme et moi avions toujours une randonnée sanctionnée particulière en tête : RAGBRAI, l’une des randonnées cyclistes de groupe les plus anciennes et les plus connues du pays. Nous n’avons même pas pris la peine de chercher d’autres randonnées organisées.

Si nous n’avions pas été fixés sur le RAGBRAI, nous n’aurions pas eu besoin de chercher trop loin. Si vous ne savez rien d’autre que vous aimeriez faire une randonnée à vélo de plusieurs jours organisée par des gens qui savent ce qu’ils font mieux que vous, consultez Biking Bis, un site Web indépendant présentant une liste complète des randonnées sanctionnées légitimes aux États-Unis. La page Across State Bicycle Tours répertorie les randonnées spécifiques à chaque État, généralement avec des liens vers le site Web de l’organisation qui les sponsorise.

Conseil de pro : Les randonnées sanctionnées prennent des mesures pour exclure les coureurs non autorisés, ou « bandits ». Au minimum, vous recevrez un bracelet codé ou un maillot numéroté qui vous identifie comme un coureur payant. Les organisateurs peuvent également formuler d’autres demandes ou exigences. Dans la période précédant votre randonnée, suivez de très près les exigences de conformité, portez rapidement les questions ou les problèmes à l’attention des organisateurs et ne perdez pas votre bracelet ou votre maillot.

Quel est le coût des randonnées sanctionnées ?
Cela dépend. Les facteurs qui peuvent influencer les coûts des manèges sanctionnés peuvent inclure, mais ne sont pas limités à :

  • Durée de la randonnée
  • Lieu de la randonnée
  • Taille de la randonnée (nombre de participants)
  • Coût de l’hébergement
  • Services et soutien inclus dans les frais d’inscription

Les grandes randonnées sanctionnées dépouillées peuvent coûter aussi peu que 25 $ ou 30 $ par jour, par personne. Les frais d’inscription de la RAGBRAI en 2017 étaient de 175 $ par personne, par exemple, ou de 25 $ par jour. Les petites randonnées coûtent plus cher : L’itération de huit jours du Michigander Bike Tour coûte 530 dollars par personne, soit environ 66 dollars par jour. Les randonnées plus longues coûtent généralement moins par jour.

En général, je m’attendrais à payer au moins 50 $ par personne, par jour – si c’est moins, vous serez agréablement surpris. Soyez prêt à faire des achats qui ne sont pas inclus dans le prix d’entrée. Au minimum, vous aurez l’occasion de faire des achats dans les villes ou villages que vous traverserez. Si la randonnée n’est pas équipée d’un service de restauration, vous devrez couvrir vos propres frais de nourriture. D’autres dépenses peuvent également survenir – sur le RAGBRAI, par exemple, les camions-douches coûtent 6 dollars par utilisation. (Pour ceux qui sont prêts à braver les longues files d’attente, le lycée de chaque point d’arrêt ouvre gratuitement les douches de son gymnase.)

Devriez-vous faire appel à un pourvoyeur pour votre randonnée sanctionnée ?
Encore, cela dépend.

Si vous êtes un campeur expérimenté qui a passé plusieurs jours consécutifs sur le terrain, vous savez ce que c’est que de vivre à la dure sans certains des conforts de créature que vous appréciez à la maison.

Mais ce n’est pas tout à fait la même chose que de faire du vélo de camping en camping. Si votre randonnée sanctionnée ne transporte pas vos bagages, vous devrez être prêt à porter au moins 20 livres de choses : au minimum, des vêtements supplémentaires, des chambres à air de rechange, des collations, des articles de toilette et votre tente. Cela n’inclut pas l’eau dont vous aurez besoin chaque jour – et cela suppose une petite tente légère.

Les randonnées équipées impliquent aussi beaucoup moins d’efforts après la randonnée. La plupart des pourvoyeurs montent les tentes des cavaliers, préparent les repas après la randonnée, fournissent un espace de chargement supplémentaire (s’il n’est pas fourni par l’organisateur de la randonnée) et installent des stations de recharge pour les appareils électroniques personnels. Si l’idée de planter votre propre tente après une journée de 70 milles vous semble peu attrayante, un pourvoyeur pourrait valoir le coût supplémentaire.

Pour ce que cela vaut, ma femme et moi avons décidé d’utiliser un pourvoyeur lors de notre aventure RAGBRAI. Cela a coûté environ 80 $ de plus par personne, par jour – bien plus que le trajet lui-même – mais le poids littéral et figuratif de nos épaules valait bien la dépense. Nous sommes allés avec un pourvoyeur qui a fourni beaucoup de services supplémentaires. Certains sont nettement moins chers – dans les 50 $ par jour.

Trouver des randonnées équipées
Les randonnées équipées à petite échelle sont beaucoup plus courantes que les grandes randonnées sanctionnées.

Commencez votre recherche sur un site agrégateur comme Biking Bis, ou vérifiez directement auprès d’un plus grand pourvoyeur comme Adventure Cycling Association. La page des visites guidées d’Adventure Cycling Association comprend plus qu’assez de détails sur chaque randonnée pour soutenir une décision éclairée de votre part.

Prêtez une attention particulière au degré de soutien de chaque randonnée : « Autonome » signifie que le groupe est fondamentalement seul, tandis que « entièrement soutenu » indique la présence ou la disponibilité d’aides non cyclistes. Notez également les « jours de repos » : Certains circuits comprennent des journées sans randonnée au cours desquelles les cyclistes peuvent reprendre leur souffle et profiter des sites environnants.

Quel est le coût des randonnées équipées ?
En règle générale, attendez-vous à payer au moins 150 $ par jour, par personne, pour une randonnée équipée de base.

Certaines randonnées coûtent beaucoup plus. La longueur de la randonnée est évidemment un facteur déterminant du coût final, mais le type d’hébergement et le niveau de soutien (dans cet ordre) ont plus d’influence sur le coût par jour. Le Mid-Atlantic Countryside Tour de l’Adventure Cycling Association, un voyage de neuf jours de camping à camping, coûte 1 259 dollars par personne. Son tour simultané de huit jours, Outer Banks II – Fall Tour, un voyage d’auberge à auberge, coûte 2 059 $ par personne – d’après ce que je peux dire, la majeure partie de la différence est attribuable au coût d’un hébergement intérieur confortable.

Conseil de pro : Les circuits populaires se remplissent rapidement, alors prenez des dispositions pour votre tour équipé ou sanctionné dès que vous le pouvez. Vous ne voulez pas vous voir refuser une place sur le seul tour qui fonctionne avec votre emplacement et votre horaire – ou, pire, coincé sur une liste d’attente pendant des mois, pour découvrir que vous n’avez pas fait la coupe. Ma femme et moi avons acheté nos laissez-passer RAGBRAI et fait des réservations auprès d’un pourvoyeur approuvé dans la semaine suivant le premier jour d’inscription.

Planifier des randonnées indépendantes

Si vous voulez et pouvez fournir votre propre soutien, une randonnée indépendante de plusieurs jours est probablement votre option la plus rentable. Puisque vous (et tout autre cycliste) êtes responsable de sa planification et de son exécution, c’est aussi probablement la plus flexible. Sous réserve des limites pratiques, vous pouvez aller n’importe où et voir n’importe quoi à n’importe quel moment.

Les facteurs les plus importants affectant votre randonnée planifiée de manière indépendante :

  • Temps total (nombre de jours) dont vous disposez pour rouler
  • Niveau de forme physique des cavaliers
  • Type d’itinéraire (point à point ou boucle)
  • Destinations ou points d’intérêt non négociables

Vous devrez utiliser ces facteurs et d’autres pour planifier une randonnée gérable qui atteint vos objectifs sans essayer d’en faire trop. Considérez :

  • Le terrain. À quoi ressemble le terrain le long de votre parcours ? Utilisez Google Maps ou une application de fitness basée sur des cartes pour calculer le dénivelé total de chaque jour le long de votre parcours. Plus le dénivelé est important, plus vous devrez fournir d’efforts pour couvrir la même distance. Dans les zones vallonnées ou montagneuses, vous voudrez garder votre distance quotidienne plus basse.
  • Conditions des routes ou des sentiers. Allez-vous rouler principalement sur des routes pavées, des pistes cyclables pavées, des sentiers non pavés ou une combinaison des trois ? Utilisez Google Maps ou une application comme Map My Ride pour trouver les types de routes ou de sentiers appropriés le long de votre itinéraire. N’oubliez pas que le vélo de route exige de partager la route avec les voitures et que vous serez plus exposé à la circulation que lors d’une randonnée sanctionnée, où l’union fait la force. Et n’oubliez pas qu’il n’est pas conseillé (ni agréable) de faire du vélo de route sur de longues distances sur du gravier ou de la terre.
  • Hébergement pour la nuit. Allez-vous camper, séjourner dans des hôtels ou des auberges, ou autre chose ? Vos plans pour la nuit influenceront grandement le coût total de votre randonnée et la liste des bagages. Les randonnées de camping à camping sont généralement plus faciles à planifier à la dernière minute, mais les randonnées en haute saison dans les zones touristiques populaires peuvent nécessiter des réservations à l’avance (si les sites ne sont pas attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi). Vous aurez presque certainement besoin de faire des réservations à l’avance pour les randonnées d’auberge à auberge, en particulier dans les régions éloignées où les options d’hébergement sont limitées.
  • La longueur quotidienne moyenne des randonnées. Indépendamment des facteurs limitatifs comme la forme physique du cycliste et le terrain, demandez-vous quelle distance vous voulez réellement parcourir pendant votre randonnée. Votre objectif est-il de parcourir la plus grande distance possible en un minimum de temps ? Préférez-vous une expérience de loisir qui fait honneur au cliché « Le voyage est la destination » ? Ou pouvez-vous vous contenter de quelque chose entre les deux ?
  • Visites touristiques en cours de route. Y a-t-il des arrêts obligatoires, comme des caractéristiques naturelles ou des marqueurs historiques, le long de votre itinéraire prévu ? Selon leur emplacement et leur accessibilité, vous devrez soit planifier votre itinéraire de manière à les rencontrer en temps voulu, soit prévoir suffisamment de temps pour des excursions secondaires (comme une randonnée jusqu’à un point de vue) ou des activités (comme la visite d’un musée). Comme les arrêts touristiques peuvent vraiment vous ralentir, vous devrez trouver un équilibre entre votre désir de voir le plus de choses possible et la réalité immuable de votre emploi du temps.
  • Jours de repos. Voulez-vous (ou pouvez-vous) rester au même endroit pendant plus d’une nuit d’affilée ? Un jour de repos est un excellent moyen de se familiariser avec une escale digne d’intérêt, comme une ville de vacances ou un parc national. C’est aussi, bien, reposant.

Logistique & Considérations de sécurité

Même les randonnées à vélo équipées sont des défis logistiques. Les randonnées indépendantes mal planifiées sont des cauchemars absolus. Utilisez cette liste de contrôle pour anticiper et traiter les problèmes de logistique et de sécurité qui pourraient (et, dans de nombreux cas, vont) survenir avant, pendant et après votre aventure.

  1. Comment allez-vous vous rendre, vous et vos vélos, au lieu de départ ? Le transport vers et depuis vos lieux de départ et d’arrivée est une proposition vexante. Si vous ne partez pas de votre base d’origine, vous devrez conduire ou prendre un moyen de transport public approprié (comme un train de passagers avec un espace pour les vélos) jusqu’à votre lieu de départ. Si vous ne terminez pas au même endroit, vous devrez également prendre des dispositions pour l’extraction à partir de là. Les randonnées sanctionnées et équipées prennent généralement des dispositions pour un stationnement de longue durée, éventuellement moyennant un supplément, et organisent le transport jusqu’au point de départ si l’aire de stationnement ne se trouve pas au même endroit. (Lors de la RAGBRAI, nous avons payé 75 $ pour stationner pendant une semaine à l’endroit où se terminait la course et nous avons bénéficié d’un transport gratuit en bus jusqu’au point de départ). Sur un trajet indépendant, vous voudrez trouver un lot qui permet le stationnement à long terme, comme un lot de banlieue (généralement gratuit ou bon marché) ou le lot de nuit d’un parc d’État.
  2. Où allez-vous rester chaque nuit ? C’est le moment de vérifier vos tripes. Lorsqu’il s’agit de votre hébergement, qu’est-ce qui n’est absolument pas négociable ? Êtes-vous prêt à vivre à la dure dans un camping non amélioré, sans électricité ni douches ? Ou êtes-vous à la recherche d’une expérience plus confortable et plus rafraîchissante – peut-être un hôtel, une auberge ou une location à court terme (Airbnb) ? Plus l’escale est agréable, plus votre budget sera élevé et plus vous devrez réserver longtemps à l’avance. Si vous prévoyez de camper, vous devrez apporter beaucoup d’équipement supplémentaire : tente, piquets, bâche, sac de couchage, oreiller.
  3. Savez-vous comment effectuer des réparations de base sur votre vélo ? Même lors d’une randonnée entièrement prise en charge, vous voudrez savoir comment effectuer l’entretien et les réparations de base de votre vélo : changer et réparer les chambres à air, graisser et rattacher les chaînes, appliquer du ruban adhésif, installer et retirer les équipements fixés au cadre, comme les porte-bagages et les porte-bouteilles. Je ne suis pas un génie de la réparation, mais j’ai appris à faire la plupart de ces choses en regardant des vidéos sur YouTube ou en demandant à un ami de me montrer. Si vous prévoyez une randonnée indépendante sans assistance, vous devrez en savoir plus et emporter un plus grand nombre d’outils.
  4. Avez-vous des renforts pour les réparations que vous ne pouvez pas effectuer seul ? Si vous n’avez pas les compétences ou les outils pour effectuer une réparation nécessaire par vous-même, qui vous soutient ? Sur les circuits avec assistance, les équipes de réparation devraient finir par arriver à votre vélo, mais vous devrez probablement attendre un moment sur le bord de la route. Pour les randonnées indépendantes, votre meilleure chance est l’assistance routière. Les compagnies d’assurance automobile, les associations de membres, comme l’AAA, et les cartes de crédit de primes de voyage incluent l’assistance routière dans leurs polices ou leurs avantages. L’AAA n’offre qu’une assistance limitée aux vélos sur la route – l’équipe d’assistance routière se contente généralement d’emmener votre vélo à l’atelier de réparation le plus proche – mais elle est gratuite avec votre adhésion annuelle de 100 $. Les compagnies d’assurance et les émetteurs de cartes de crédit peuvent avoir plus de capacités sur la route, mais vous devez généralement payer par utilisation.
  5. Comment préparez-vous votre randonnée ? Préparez-vous la plupart ou la totalité des repas que vous prendrez sur la route, ou allez-vous manger une combinaison d’aliments conservés (comme des barres énergétiques) et d’aliments emballés ou préparés achetés dans les restaurants et les épiceries ? Sur les randonnées sanctionnées et équipées, la nécessité de cuisiner soi-même est généralement minime. La RAGBRAI est célèbre pour ses gigantesques petits-déjeuners et grillades à prix très raisonnable, par exemple. Les cyclistes n’ont qu’à prévoir de petites collations légères pour combler les écarts entre les repas. Lors de randonnées indépendantes, notamment dans les régions reculées, vous préparerez probablement davantage de nourriture vous-même. Cela ajoutera beaucoup de poids : glacières, glace, équipement de cuisson, et la nourriture elle-même.
  6. Avez-vous assez d’espace de sac ou de stockage ? Plus vous portez de poids, plus vous aurez besoin d’espace de chargement. Les randonnées indépendantes et auto-supportées sont nécessairement plus lourdes, puisque vous êtes responsable du transport de tout ce que vous apportez. Les randonnées sanctionnées et équipées disposent généralement de véhicules motorisés pour le transport des bagages. En planifiant à l’avance, vous pouvez mettre la plupart de vos besoins dans ces véhicules et n’emporter que le strict nécessaire (kits de réparation, eau, en-cas, téléphone) sur votre vélo. J’aurai plus de détails sur le fret dans la section suivante.
  7. Avez-vous accès à de l’eau potable ? Cela ne devrait pas être un problème sur la plupart des randonnées longue distance, où vous rencontrerez probablement des campings ou des robinets alimentés en eau potable. Dans les régions éloignées, cependant, vous devez prévoir de purifier l’eau qui coule naturellement. Si vous avez de la place pour une casserole et l’accès à un foyer ou à une autre source de chaleur, le moyen le plus économique de le faire est simplement de faire bouillir l’eau pendant au moins 15 minutes. Si vous n’avez pas de chauffage ou d’ustensile de cuisine, les comprimés de purification de l’eau (généralement à base d’iode) sont la meilleure solution suivante. Vous pouvez les trouver pour aussi peu que 5 $ par bouteille (bonne pour au moins 25 quarts) sur Amazon.
  8. Comment allez-vous faire face aux blessures mineures et aux besoins médicaux ? Lors d’une randonnée à vélo de plusieurs jours, les blessures mineures – coupures, éraflures, muscles arrachés, mauvais coups de soleil, blessures de surmenage – sont presque inévitables. Vous pouvez traiter les problèmes musculo-squelettiques avec des étirements réguliers, des analgésiques en vente libre et des bandes médicales. Les coupures et les éraflures nécessitent un gel ou un spray antibactérien, des bandages stériles, du ruban adhésif médical et des ciseaux médicaux. Avant de partir, mettez tous ces articles (légers et compacts) dans une trousse de premiers soins ad hoc. Nous avons construit une trousse de premiers soins pour notre randonnée d’une semaine entièrement avec des fournitures médicales que nous avions déjà sous la main. Si nous avions tout acheté neuf, j’estime que nous aurions dépensé environ 20 $ – un investissement acceptable pour notre tranquillité d’esprit collective.
  9. Comment allez-vous faire face aux urgences médicales ? Une trousse de premiers soins faite maison ne peut pas répondre à toutes les urgences médicales. Une mauvaise entorse ou un os cassé met effectivement fin à votre randonnée cycliste longue distance et nécessite une extraction rapide du terrain. Une urgence médicale plus grave, comme une attaque ou une crise cardiaque, nécessite un triage d’urgence et des soins hospitaliers urgents. Demandez au sponsor de votre randonnée ou au pourvoyeur s’il transporte des équipements de sauvetage, comme des défibrillateurs externes automatisés, et sachez toujours où se trouve l’hôpital le plus proche. (Dans les régions vraiment éloignées, où la couverture cellulaire traditionnelle fait défaut, envisagez d’apporter un téléphone satellite ou de confirmer que le pourvoyeur en possède un.)

Ce dont vous aurez besoin – Équipement & Fournitures

Le degré exact de préparation que vous devez avoir pour votre longue randonnée à vélo dépend du type de randonnée que vous faites. Lors d’une randonnée équipée avec un soutien complet, vous pouvez transporter en toute sécurité beaucoup moins d’équipement que lors d’une randonnée indépendante dans une région éloignée du pays ou du monde.

Pour autant, pour des raisons de sécurité et de commodité, chaque cycliste longue distance devrait transporter certains équipements et fournitures. Ce qui suit est une liste de blanchisserie de ces articles, avec des fourchettes de prix approximatives basées sur mes recherches et mon expérience personnelle. Modifiez ou élargissez-la au besoin pour tenir compte de vos plans.

Conseil de pro : Cette liste suppose que vous planifiez votre longue randonnée pendant la saison chaude. Elle ne comprend pas d’équipement de vélo d’hiver, comme les pogies et les carters de chaîne. Si vous prévoyez une longue randonnée en hiver et que vous ne savez pas comment vous préparer, consultez mon guide du vélo en hiver et par temps froid.

  • Équipement de communication. S’il y a une chance que vous soyez séparé de votre groupe, assurez-vous d’avoir un équipement de communication fiable à portée de main. Dans les zones où le service cellulaire est fiable, votre smartphone devrait fonctionner correctement. Les randonnées plus éloignées nécessitent des sauvegardes qui ne dépendent pas des réseaux mobiles ponctuels ; le casque cycliste intelligent Sena R1 est un excellent choix.
  • Bouteilles d’eau rechargeables. Même s’il ne fait pas particulièrement chaud, vous aurez besoin de beaucoup d’eau. Apportez au moins deux bouteilles d’eau rechargeables. Mieux encore, prenez un pack d’hydratation monté sur le corps. J’ai trouvé de petits (deux litres) packs d’hydratation hors marque pour moins de 13 $ chez Walmart, et vous pourriez faire encore mieux chez les détaillants en ligne à prix réduit.
  • Protection solaire. Si vous avez la peau claire ou une sensibilité à l’exposition prolongée au soleil, planifiez en conséquence. Apportez de la crème solaire à indice de protection élevé (3 à 15 $, selon la marque, l’indice de protection et la taille du contenant) ; des lunettes de soleil (5 à 10 $ pour des paires bon marché et fonctionnelles) ; et un chapeau ou un casque (moins de 10 $ pour un chapeau bon marché et 10 $ et plus pour un casque bon marché).
  • Capacité de chargement. Lors d’une randonnée sanctionnée ou équipée avec le soutien d’un véhicule, vous n’aurez pas besoin de transporter la plupart de vos affaires, mais vous aurez quand même besoin de quelque chose pour les tenir. Je recommande des sacs souples mais solides ou des sacs à dos surdimensionnés. Si vous emportez une tente, prenez également le sac d’origine. Tenez compte des restrictions de poids ou d’articles – le RAGBRAI limite chaque cycliste à deux sacs, par exemple. Si vous roulez de façon autonome, vous aurez besoin de sacoches (sacoches de selle), de sacoches de guidon, de sacoches sous la selle et probablement d’au moins une remorque à vélo qui s’attache à votre cadre. Les bonnes sacoches peuvent coûter cher – attendez-vous à payer au moins 50 $ par sacoche. Les sacoches de guidon (15 $ et plus) et les sacoches sous le siège (10 $ et plus) sont moins chères, d’après mon expérience. Les remorques de cargaison sont des articles à gros prix ici – attendez-vous à payer au moins 80 $ pour une remorque robuste avec une grande capacité.
  • Matériel de réparation de bicyclette. Vos besoins en matériel de réparation et d’entretien dépendront de l’infrastructure de soutien de votre randonnée. Au minimum, vous aurez besoin de plusieurs chambres à air de rechange (5 à 10 $ chacune pour les options non spécialisées) ; un fer à repasser (moins de 5 $ pour un fer à repasser de base) ; une pompe à main (aussi peu que 7 ou 8 $, mais les bonnes pompes coûtent généralement 15 $ et plus) ; du lubrifiant pour chaîne (5 $ et plus par petit contenant) ; et peut-être des rayons de rechange (moins de 1 $ par rayon), qui peuvent être plus difficiles à réparer qu’ils n’en ont l’air.
  • Tente et fournitures. Si vous prévoyez de camper, vous aurez besoin de fournitures de camping : une tente, une bâche, un double toit, des piquets, un tapis de sol, un sac de couchage, un oreiller. Attendez-vous à dépenser au moins 150 $ pour acheter ces articles neufs. Vous aurez presque certainement besoin de sacoches ou d’une remorque pour transporter tout cela – une dépense supplémentaire.
  • Alimentation et équipement de cuisson. Pour minimiser le poids et simplifier la logistique de votre randonnée, il est dans votre intérêt de préparer le moins de nourriture possible pendant que vous êtes sur la route. Si vous prévoyez de cuisiner, vous aurez besoin d’instruments et d’ustensiles de cuisine légers : réchaud de camping, casserole(s) et poêle(s), pince et spatule, argenterie, assiettes, bols. Les trousses de base compactes (sans le réchaud) ne coûtent que 13 à 15 $ en ligne. Attendez-vous à payer 25 $ de plus pour le réchaud. Là encore, le principal problème est l’espace de chargement : Tous les réchauds, sauf les plus compacts, ne rentreront probablement pas dans vos sacoches.
  • Vêtements appropriés. Vos choix de vêtements dépendront des prévisions météorologiques et de vos préférences personnelles, mais comprendront probablement : des shorts de vélo (au moins 20 $ la paire, et plus souvent 30 à 50 $) ; des vêtements extérieurs confortables (allant des t-shirts en coton qui coûtent quelques dollars chacun aux maillots de vélo – comme ce maillot à manches courtes Maloja – qui coûtent 50 $ ou plus) ; des sous-couches qui absorbent la transpiration (pour les conditions plus froides – 15 à 50 $ ou plus, selon la marque et la technologie) ; et des couches extérieures athlétiques imperméables (35 $ et plus pour une veste de pluie fonctionnelle). À moins que vous n’ayez un accès fiable à l’eau courante, vous aurez besoin d’au moins une paire de shorts de vélo pour chaque deux jours que vous passez sur la route, et beaucoup de sous-couches et de t-shirts aussi.
  • Chaussures appropriées. De nombreux cyclistes de longue distance utilisent des chaussures de vélo et des pédales à clip, qui sont beaucoup plus efficaces sur les routes pavées que les pédales traditionnelles et les chaussures de sport. (Personnellement, je n’aime pas les chaussures à clip parce qu’il est difficile de s’en sortir dans un embouteillage, mais je pense que je fais partie de la minorité). Attendez-vous à payer au moins 50 $ pour une paire de chaussures à clip de base et au moins 30 $ pour une paire de pédales à clip, dont l’installation peut nécessiter un mécanicien. Les chaussures hautes performances, comme celles équipées du système BOA Fit, mais leur rendement supérieur vaut bien l’investissement. Si vous pouvez vous passer des pédales à clips, des chaussures de course confortables (comme les Adidas Terrex équipées du système BOA) et les pédales d’origine de votre vélo feront l’affaire. Dans des conditions humides ou mouillées, pensez aux chaussettes qui évacuent la transpiration, qui se vendent généralement entre 3 et 4 dollars pièce par paquet de trois ou six.
  • Articles de toilette. N’oubliez pas les articles de toilette : brosse à dents, dentifrice, savon liquide, shampooing. Vous avez probablement déjà ces articles qui traînent – il suffit de les jeter dans un sac en plastique et vous êtes prêt à partir. Si vous voulez économiser de l’espace, envisagez de transporter le dentifrice, le savon et le shampoing. Attendez-vous à payer entre 0,50 $ et 2 $ par tube pour ces produits. Si vous n’aurez pas d’espace pour sécher les serviettes entre deux utilisations, envisagez des serviettes jetables (biodégradables), qui coûtent environ 15 $ pour des paquets de six.
  • Électronique. N’oubliez pas vos appareils électroniques essentiels (surtout votre téléphone, qui pourrait être utile en cas d’urgence) et vos dispositifs de recharge. S’il est peu probable que vous ayez accès à une prise de courant régulière, apportez un chargeur de batterie portable pour votre téléphone. J’ai trouvé des chargeurs portables à usage unique pour seulement 5 dollars pièce, mais il vaut mieux payer plus pour une option rechargeable capable de fournir plusieurs charges entre les recharges. J’ai un faible pour les packs de batteries Mophie, qui fonctionnent parfaitement avec les systèmes de recharge sans fil Qi de plus en plus nombreux et s’adaptent à de nombreux appareils mobiles populaires. Je vous recommande également d’emporter une montre intelligente robuste dotée de fonctions GPS, comme la Casio WSD-F20A. Si vous prévoyez de vous couper complètement du réseau, optez pour une montre-bracelet à énergie solaire comme la Casio PRG330.
  • Verrouillage du vélo. Si vous prévoyez de laisser votre vélo pendant de longues périodes, en particulier dans les zones peuplées, apportez un verrou de vélo robuste et une clé. Les cadenas en U en métal solide (à partir de moins de 10 $) sont préférables, mais ils sont assez lourds ; un cadenas en câble léger (5 $ et plus) convient aux cyclistes qui ont du mal à supporter le poids, mais sachez qu’il est beaucoup plus facile pour les voleurs de le couper.

Mot final

Il y a quelques années, j’aurais ri de quiconque m’aurait dit que je serais physiquement et mentalement prêt pour une randonnée à vélo d’une semaine à travers plus de 400 miles de terres agricoles et de prairies sous le soleil brûlant de juillet.

Mais je l’étais. Ma femme et moi avons suivi un programme d’entraînement agressif, fait les achats de vêtements et d’équipement nécessaires bien à l’avance, sélectionné un pourvoyeur de qualité et joué avec soin les implications logistiques de notre voyage (y compris l’arrivée et le stationnement au lieu d’arrivée – un cauchemar dans une petite ville non équipée pour gérer des milliers de véhicules supplémentaires dans ses rues étroites). Si nous avons pu le faire, vous le pouvez aussi.

Vous avez déjà fait une randonnée à vélo sur une longue distance ? Comment vous êtes-vous préparé, et qu’auriez-vous souhaité faire différemment ?

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