La maladie d’Alzheimer est une maladie mystifiante qui peut frapper les personnes âgées de 65 ans et plus, et même commencer chez des adultes dès 50 ans. Et saviez-vous que chaque 21 septembre, c’est la Journée mondiale de l’Alzheimer ? Si vous avez manqué cette journée mondialement reconnue, ne vous inquiétez pas car la Journée nationale de sensibilisation à la maladie d’Alzheimer se déroule pendant tout le mois de novembre. Cette reconnaissance vise à sensibiliser le public à la maladie et à lutter contre la stigmatisation courante qui entoure les démences liées à la maladie d’Alzheimer. Des études ont montré qu’en moyenne, 2 personnes sur 3 dans le monde ont peu ou pas de compréhension de la maladie d’Alzheimer.
Voici quelques faits et anecdotes intéressants liés à la maladie d’Alzheimer.
À l’heure actuelle, il n’existe aucun remède contre la maladie d’Alzheimer.
Plus de 100 ans après la découverte de la maladie en 1906 par le Dr Alois Alzheimer, l’origine de la maladie d’Alzheimer est encore largement un mystère, bien que d’innombrables études aient été réalisées et que les explications soient variées. Ce que nous savons, c’est qu’il n’existe pas de remède ni de moyen d’arrêter sa progression. Cependant, il existe des moyens de traiter les symptômes.
Vieillir ne signifie pas que la démence est un fait acquis.
On a l’impression qu’en vieillissant, perdre sa mémoire et ses facultés mentales est un fait acquis. Notre cerveau et notre corps vieillissent, et nous perdons donc notre acuité. Certes, l’esprit d’un centenaire ne sera pas le même que celui d’un jeune de 20 ans ou même de 50 ans, mais rien ne suggère que les personnes âgées sont destinées à être frappées par la maladie d’Alzheimer ou toute autre forme de démence en vieillissant.
Les habitudes alimentaires et l’exercice physique peuvent avoir un certain effet sur la maladie d’Alzheimer.
Il y a plusieurs années, Maria Shriver, qui est devenue la porte-parole de facto de la maladie d’Alzheimer, a fait état d’un programme expérimental qui s’est avéré inverser l’apparition précoce de la maladie. Appelé « programme Bredesen » et mis au point par un neurologue californien, il consiste à suivre un régime méditerranéen riche en graisses et pauvre en glucides, à faire régulièrement des exercices de cardio, à jeûner après le dîner, à bien dormir, à prendre des suppléments et à faire des exercices d’entraînement cérébral. Le Dr Bredesen affirme que 9 de ses patients sur 10 ont amélioré leur fonctionnement cognitif après avoir participé à son programme, mais qu’il ne fonctionne que pour ceux qui présentent des symptômes précoces.
Les femmes ont un risque plus élevé d’Alzheimer que les hommes.
Maria Shriver est devenue un grand défenseur de la prévention de la maladie d’Alzheimer après que son père soit décédé de cette maladie. Elle se mobilise particulièrement pour la santé du cerveau des femmes, qui sont plus susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer – deux sur trois des 5,5 millions d’Américains qui ont reçu un diagnostic d’Alzheimer sont des femmes. Personne ne sait exactement pourquoi les femmes ont tendance à développer cette maladie plus que les hommes, mais certaines études suggèrent que l’éducation et les opportunités de travail professionnel, ou leur absence, pourraient être un facteur contributif. Toutefois, la réduction de l’écart entre les hommes et les femmes en matière d’éducation et de travail peut également signifier que l’écart entre les sexes en matière de diagnostic de la maladie d’Alzheimer se réduit également. Mme Shriver est également à l’origine de Move for Minds, une initiative annuelle qui, chaque mois de novembre, encourage les femmes et les hommes à faire de leur santé cognitive une priorité.
Les chercheurs sont déterminés à trouver un remède à la maladie d’Alzheimer.
Il existe d’innombrables recherches qui ont tenté d’expliquer comment la maladie d’Alzheimer se développe et ce qui peut être fait à la fois pour la prévenir et la guérir. Les études vont de l’observation à la clinique en passant par la prévention ; et si les scientifiques ont fait des progrès pour percer les mystères de cette maladie, il reste encore beaucoup à faire. L’Alzheimer’s Association est une bonne source d’information sur les études scientifiques réalisées à ce jour. Vous et les membres de votre famille pouvez contribuer à la solution en participant à une étude, car les scientifiques ont toujours besoin de bons candidats (souffrant de troubles cognitifs et non cognitifs). Inscrivez-vous par le biais du registre de prévention de la maladie d’Alzheimer.
Pour plus d’informations sur la façon de faire une contribution à l’AIO, veuillez visiter le site ioaging.org/donate
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