Mets : Où est l’amour du Temple de la renommée pour Keith Hernandez ?

L’ancien joueur de premier but des Mets de New York Keith Hernandez a eu l’une des carrières les plus accomplies des années 1980. Pourquoi n’est-il pas au Temple de la renommée ?

De 1996 à 2004, le bulletin de vote du Temple de la renommée comprenait Keith Hernandez. L’ancien joueur de première base vedette des New York Mets, qui a également eu sa part de succès avec les St. Louis Cardinals, coche plusieurs des cases auxquelles nous pensons habituellement lorsque nous considérons les joueurs pour Cooperstown.

Hernandez a remporté un MVP, a fait plusieurs voyages au All-Star Game, et possède une paire de bagues de World Series – une avec chacune des équipes avec lesquelles il a passé la majorité de sa carrière. Une moyenne de frappe à vie de .296 et un record de 11 Gants d’or en tant que joueur de première base devraient aider sa cause.

Malheureusement, Hernandez n’a jamais reçu beaucoup d’amour pendant ses années sur le bulletin de vote. Les 10,8% qu’il a reçus en 1998 ont été les plus élevés. Cette année-là, les électeurs n’ont sélectionné que Don Sutton. Plusieurs joueurs du scrutin de 1998 ont fini par être admis, mais beaucoup, comme Hernandez, restent absents de Cooperstown. Qu’est-ce qui se passe ?

Si je devais élaborer une théorie, le timing est ce qui a le plus nui à Hernandez. Il était sur le bulletin de vote pendant l’ère des stéroïdes. Avec seulement 2 182 coups sûrs mais plus de 1 000 marches dans sa carrière, je pense que beaucoup ont négligé son OBP de .384 et la part qu’il a prise dans son succès. Transformez 400 de ces marches en coups sûrs et, tout à coup, il se rapproche de la barre des 3 000 coups sûrs.

Il est rare qu’un joueur entre au Temple de la renommée uniquement pour sa défense. La défense exceptionnelle de Hernandez devrait certainement justifier un regard. Avec sa batte stellaire, il est l’un des grands joueurs à double sens de l’histoire du baseball.

Sur le terrain, son manque de home runs est ce qui, à mon avis, lui fait le plus mal. Avec seulement 162 d’entre eux, il était un autre type de joueur de première base. Malgré cela, il était talentueux et fournissait à son équipe d’une manière différente.

Peut-être le plus accablant de tous est l’utilisation connue de drogues dans laquelle Hernandez s’est engagé. Parfois, les électeurs du Hall of Fame votent du haut de leurs grands chevaux. Garder Hernandez à l’écart pour cette raison peut avoir été motivé par l’ordre du jour à l’époque. Étant donné qu’il n’y a pas d’utilisateurs de stéroïdes avoués dans le Hall of Fame, il est probable que cela ne l’aiderait pas beaucoup, même dans le monde d’aujourd’hui. Le jeu et les drogues sont deux choses sur lesquelles il y a peu de marge de manœuvre.

Hernandez est l’un des nombreux ex-Mets qui ont un dossier solide pour le Hall of Fame. Il n’y a pas de pression majeure pour l’y faire entrer comme c’est le cas pour Gil Hodges. Hodges, qui était l’une des plus grandes vedettes du baseball dans les années 1950 en tant que membre des Dodgers de Brooklyn, est souvent crédité par les membres des Mets de 1969 pour leur victoire au championnat. Ces joueurs ont aimé l’homme dont la carrière de joueur a été négligée par les électeurs pendant un demi-siècle.

Hernandez est peu susceptible de recevoir la même quantité d’amour que Hodges. Le cas du Hall of Fame pour lui restera le même. Malheureusement, en tant que joueur de première base, les attentes offensives étaient un peu différentes. Mettez-le à n’importe quelle autre position et les chiffres s’empilent.

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Parce qu’il a choisi de frapper plutôt que de balancer les yeux fermés, Hernandez et ses bons cadets resteront des Mets Hall of Famers regardant celui de Cooperstown de l’extérieur.