‘Mes fibromes utérins m’ont presque tuée – maintenant j’ai un bébé miracle’

J’avais 26 ans quand j’ai épousé Marc, mon meilleur ami et l’amour de ma vie. Lors de notre mariage, les membres de ma famille nous demandaient déjà quand nous attendrions un enfant. Mon mari et moi, les personnes de type A que nous sommes, leur avons dit que nous avions un plan de cinq ans. À 30 ans, je me suis dit que c’était le moment où je tomberais enceinte. Nous voulions profiter de nos premières années de mariage ensemble avant d’amener un bébé dans nos vies.

Quand mon 30e anniversaire est arrivé, nous avons commencé à essayer. Six mois plus tard, nous n’avions toujours pas conçu, alors je suis allée chez ma gynécologue, où elle a fait un examen de routine pour trouver ce qui pouvait m’empêcher de tomber enceinte. Lorsque les résultats sont revenus, elle m’a dit que j’avais des fibromes utérins.

La panique a pris le dessus lorsque j’ai entendu ces mots. Je n’avais aucune idée de ce qu’étaient les fibromes, mais je savais qu’ils avaient l’air effrayants – surtout quand mon médecin a dit que c’étaient des tumeurs. Des tumeurs bénignes, certes, mais des tumeurs quand même. Selon le National Institutes of Health, à l’âge de 50 ans, plus de 80 % des femmes afro-américaines développent des fibromes, des tumeurs musculaires bénignes qui se développent à l’intérieur de l’utérus. Pour beaucoup, ils ne provoquent pas de symptômes.

Mon médecin m’a orientée vers un spécialiste de la fertilité, qui m’a programmée pour la première de ce qui allait devenir de nombreuses interventions chirurgicales. C’était une myomectomie, une procédure chirurgicale qui enlève les fibromes et augmente les chances de grossesse. Après une incision de type bikini et, heureusement, aucune complication, j’étais complètement rétablie en deux mois. J’étais prête à recommencer à essayer de concevoir un enfant. Sans les fibromes qui me gênaient, m’a dit mon médecin, ce serait beaucoup plus facile.

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Cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité. Chaque mois, j’étais un peu plus déçue de découvrir que je n’étais toujours pas enceinte. J’ai commencé à me sentir comme une ratée, et au fil des années, j’ai commencé à être nerveuse à l’idée que mon horloge biologique tournait. Je craignais qu’à ce rythme, il ne me reste plus assez de temps pour avoir un bébé en toute sécurité.

Cinq ans plus tard, je n’étais toujours pas enceinte. Encore plus dévastateur, les fibromes étaient de retour. Cette fois, ils provoquaient des douleurs fulgurantes, des saignements abondants et une gêne lors des rapports sexuels. Mon médecin m’a dit que mes fibromes étaient encore plus gros et plus agressifs que la dernière fois. J’ai dû subir une autre myomectomie – et ils ont dû faire une énorme incision pour enlever tous les fibromes. Je n’ai pas pu empêcher les larmes de couler dans le bureau du médecin lorsque j’ai appris que je devais subir une autre opération. Non seulement je m’inquiétais des cicatrices, mais je commençais aussi à penser que je ne pourrais jamais avoir d’enfant.

Au cours des trois années suivantes, j’ai subi une autre chirurgie des fibromes, plus quelques autres pour réparer une obstruction dans mon intestin grêle, causée par une chirurgie des fibromes antérieure, et pour limiter les dégâts d’autres complications chirurgicales. Je me souviens de jours où mes fibromes étaient si graves que j’ai commencé à faire des hémorragies, un effet secondaire courant des saignements abondants associés aux fibromes. On m’a emmenée d’urgence à l’hôpital pour arrêter ma perte de sang.

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Après toutes ces complications, mon médecin m’a dit que je ne pourrais jamais tomber enceinte sans FIV en raison de mes antécédents médicaux et de mon âge. Donc, entre mes différentes chirurgies, j’ai commencé à pomper mon corps avec des hormones pour stimuler ma fertilité, je suis allée faire des échographies et j’ai fait extraire mes ovules. C’était épuisant.

Je pensais que tout cela avait payé lorsque je suis tombée enceinte après la première série de FIV, pour découvrir que j’ai fait une fausse couche peu de temps après. Mon mari et moi étions déçus, mais nous étions soulagés de voir que je pouvais tout de même tomber enceinte, compte tenu de mes antécédents médicaux. Nous savions qu’il y avait de l’espoir, et nous étions déterminés à avoir un bébé.

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J’ai fait trois autres cycles de FIV après cela, et chacune de ces tentatives a échoué. Les hormones que je prenais m’ont transformée en une personne en colère, facilement déclenchée – tout le contraire de ce que je suis normalement. Bien que mon mari ait été mon roc et qu’il m’ait aimée malgré toutes ses sautes d’humeur, nous avons commencé à nous disputer beaucoup plus qu’avant. La pression que chaque cycle de FIV faisait peser sur notre mariage était encore plus frustrante lorsque les tests de grossesse étaient tous négatifs. Je me sentais impuissante. Je me sentais comme une ratée.

Lorsque mon médecin m’a demandé si je voulais essayer une cinquième série, je venais de sortir de l’hôpital après ma troisième opération des fibromes. À 39 ans, avec des années d’opérations et de complications derrière moi, je ne pensais pas que mon corps pouvait physiquement supporter un autre traitement de FIV. Mais malgré tout, je ne pouvais pas me dissuader d’essayer encore une fois. Après ce dernier tour, je suis finalement tombée enceinte de notre fille, Nia.

Mon mari et moi avons dû pleurer pendant une journée entière lorsque nous l’avons appris. La joie est loin de décrire ce que j’ai ressenti après avoir appris que cela avait vraiment marché. Bien sûr, nous étions nerveux quant à la possibilité d’une autre fausse couche, mais nous avions le soutien de notre famille, de nos amis et les uns des autres. Tous ceux que nous connaissions priaient pour nous et notre bébé.

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La grossesse a été une navigation tranquille jusqu’à environ 21 semaines. Mes fibromes sont revenus, et cette fois, ils emportaient une partie de l’approvisionnement en sang de Nia dans l’utérus, ce qui a provoqué un retard de croissance fœtale. Mes médecins savaient alors que je ne pourrais pas porter mon enfant à terme, ce qui pourrait causer de graves problèmes à mon bébé. En outre, le retard de croissance fœtale est connu pour provoquer une prééclampsie, ou hypertension artérielle, chez les mères. Comme je souffre d’une maladie rénale, l’hypertension pourrait provoquer une insuffisance rénale. Cela pourrait mettre ma vie en danger.

Avec tous ces risques en tête, ils m’ont exhorté à envisager d’interrompre la grossesse que j’avais attendue pendant 10 ans. Une fois de plus, je savais que je n’étais pas prête à abandonner. Ma fille non plus. Elle s’est battue jusqu’à ce que je sois enceinte de 32 semaines, lorsque mes médecins ont dit qu’elle avait plus de chances hors de mon utérus que dedans. J’ai également lutté contre une fin de grossesse difficile, et mes médecins m’ont aidée à maintenir ma tension artérielle aussi basse que possible. J’ai subi une césarienne et ma fille est née en pesant 2,5 livres. Elle était petite, mais elle avait du cran. Elle l’a toujours été depuis.

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J’appelle Nia mon « bébé miracle », parce que pendant cette bataille de 10 ans contre des fibromes sévères et une infertilité implacable, je n’ai jamais pensé qu’elle serait ici. Elle m’a inspiré pour coacher d’autres femmes luttant contre des fibromes utérins alors qu’elles tentent d’avoir elles aussi des bébés miracles. J’ai voyagé dans le monde entier pour donner du pouvoir aux femmes, et j’ai écrit un livre sur mon histoire et celle de 15 autres femmes qui ont lutté contre leurs fibromes et sont devenues les mères qu’elles rêvaient d’être, elles aussi.

Mon combat contre les fibromes utérins s’est terminé par une hystérectomie en 2015, lorsque mon utérus a été retiré. Mais je suis solidaire et je soutiens toutes les femmes atteintes de fibromes qui ont encore l’espoir de tomber enceinte. À elles, je dirai ceci : Vous êtes plus forte que vous ne le pensez, vous avez plus d’options que vous ne le pensez, et vous n’êtes pas seule.

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