Myofascial Made Simple

Le mot myofascial signifie tissu musculaire (myo) et le tissu conjonctif dans et autour de lui (fascia). La douleur myofasciale résulte souvent d’une blessure musculaire ou d’un effort répétitif. Lorsqu’ils sont stressés ou blessés, les muscles forment souvent des points de déclenchement, comme des nœuds contractés, qui provoquent douleur et crispation.

« se rapportant à un muscle et à sa gaine de tissu conjonctif, ou fascia. »
Dictionnaire médical de Mosby, 8e édition. © 2009, Elsevier.

illustration de C.M. Shifflett et Barbara D. Cummings

Les points de déclenchement myofasciaux sont une cause extrêmement courante de douleur. Les points gâchettes sont douloureux lorsqu’on appuie dessus, provoquent un raccourcissement des fibres musculaires et ont une propriété particulière appelée douleur référée. La douleur référée signifie qu’un point gâchette dans un muscle peut créer une douleur dans une autre zone.

Par exemple, lorsque le muscle situé en haut de votre épaule (trapèze) a un point gâchette, il renvoie la douleur sur le côté de votre cou et de votre tête, provoquant un mal de tête. Les points de déclenchement myofasciaux actifs dans les muscles de l’épaule, du cou et du visage sont une source courante de maux de tête. Dans de nombreux cas, le mal de tête présente les caractéristiques d’une céphalée dite de tension, mais il est de plus en plus admis que les points gâchettes myofasciaux peuvent initier des migraines classiques ou faire partie d’un complexe mixte tension/migraine.

points gâchettes

Les muscles représentent entre 36 et 42% du poids du corps, en moyenne. Ils représentent un pourcentage important de notre poids total et ont un impact correspondant sur notre santé. Lorsque tout est en ordre de marche, les muscles nous permettent d’effectuer des activités normales avec aisance. Lorsque nos muscles abritent des points de déclenchement, nous ressentons des douleurs, des raideurs et des tensions, une limitation physique et une perte de fonction normale.

Les facteurs couramment cités comme prédisposant à la formation de points de déclenchement comprennent, sans s’y limiter : le déconditionnement, une mauvaise posture, un stress mécanique répétitif, un déséquilibre mécanique (par ex.par exemple, l’inégalité de longueur des jambes), les troubles articulaires, le sommeil non réparateur et les carences en vitamines.

Un diagnostic de syndrome de douleur myofasciale ou de douleur myofasciale chronique signifie que la source principale de vos symptômes provient de ces points gâchettes myofasciaux. Souvent, les points gâchettes sont présents de façon secondaire à d’autres sources de douleur, comme l’arthrite ou les disques bombés. Les points gâchettes peuvent en fait être à l’origine des symptômes douloureux attribués à ces affections. À ce titre, ils sont souvent appelés  » les grands imitateurs « .

Les diagnostics comprennent :

  • Douleurs au dos
  • Maux de tête
  • Douleurs au cou
  • Douleurs à la coiffe des rotateurs (épaule)
  • Douleurs à la mâchoire (TMJD)
  • Coude de tennis

    • .

  • Syndrome du canal carpien
  • Douleurs aux mains et aux bras
  • Les microtraumatismes répétés
  • Douleurs pelviennes
  • Douleurs à la hanche
  • Douleurs « sciatiques » (douleurs aux fesses et aux jambes). (douleur aux fesses et aux jambes)
  • Douleur aux jambes et aux genoux
  • Douleur à l’aponévrosite plantaire (pied)
  • Tendinite/tendinopathie
  • Bursite
  • Arthrite

    • .

  • Douleurs discales (bombement/rupture/herniation) et radiculopathie
  • Épaule gelée
  • Fibromyalgie
  • et BEAUCOUP plus

Les muscles ont été une cause sous-traitée de la douleur. En fait, avec un domaine spécialisé de la médecine pour presque chaque zone du corps (cœur, yeux, poumons, intestins, reins, etc), curieusement, il n’y a pas de spécialité musculaire en médecine. Les douleurs myofasciales dues aux points gâchettes sont souvent négligées comme source possible de douleur par ceux qui cherchent un soulagement.

« Le muscle est un organe orphelin. Aucune spécialité médicale ne le revendique. En conséquence, aucune spécialité médicale ne se préoccupe de promouvoir la recherche financée sur les causes musculaires de la douleur, et les étudiants en médecine et les kinésithérapeutes reçoivent rarement une formation primaire adéquate sur la façon de reconnaître et de traiter les points gâchettes myofasciaux. »

– David G.Simons, MD pionnier de la douleur myofasciale et des points gâchettes et médecin aérospatial

Malheureusement, aussi fréquente que soit cette affection, les diagnostics et le traitement de la douleur myofasciale n’ont pas encore été inclus dans la plupart des formations médicales. La majorité des patients qui cherchent à soulager leur douleur sont encore traités par l’approche traditionnelle des anti-inflammatoires, des relaxants musculaires, des antidépresseurs et/ou des programmes de renforcement. Ces traitements s’avèrent inefficaces, voire nuisibles, car les points gâchettes n’y répondent pas et peuvent être aggravés par des efforts supplémentaires (exercices de renforcement). À l’heure actuelle, rien ne prouve qu’une forme quelconque de traitement médicamenteux élimine les points gâchettes myofasciaux. Les AINS et autres analgésiques apportent généralement un soulagement symptomatique modéré mais très temporaire.

Il est encourageant de constater que les points gâchettes myofasciaux sont de plus en plus souvent pris en compte lorsque les médecins diagnostiquent leurs patients. Certains médecins de soins primaires administrent régulièrement des injections de points gâchettes. Certains reconnaissent la présence de points gâchettes et orientent vers des thérapeutes des points gâchettes myofasciaux. Ceux qui le font, bénéficient

d’un taux de réussite accru et de patients reconnaissants.

Recherche sur les points gâchettes

Les patients évalués dans un centre de gestion de la douleur se sont avérés avoir une composante myofasciale à leur douleur dans 95 % des cas (Gerwin RD. Une étude de 96 sujets examinés à la fois pour la fibromyalgie et la douleur myofasciale. J Musculoskeletal Pain 1995 ; 3 (suppl. 1):121-5.). On est de plus en plus conscient que les points de déclenchement myofasciaux actifs jouent souvent un rôle dans les symptômes des patients souffrant de céphalées de tension (Fernandez-de-Las-Penas C, onso-Blanco C, Cuadrado ML, Gerwin RD, Pareja JA. Les points de déclenchement myofasciaux et leur relation avec les paramètres cliniques des céphalées dans les céphalées de tension chroniques. Headache 2006 ; 46(8):1264-72.), les lombalgies, les cervicalgies (Fernandez-de-Las-Penas C, onso-Blanco C, Miangolarra JC. Points gâchettes myofasciaux chez des sujets présentant une cervicalgie mécanique : A blinded, controlled study. Man Ther 2006 ; ), douleurs temporomandibulaires, douleurs aux avant-bras et aux mains, douleurs posturales (Treaster D, Marras WS, Burr D, Sheedy JE, Hart D. Myofascial trigger point development from visual and postural stressors during computer work. J Electromyogr Kinesiol 2005 ;), syndromes de douleurs pelviennes/urogénitales.

Comment se forment les points gâchettes

Les lésions des muscles et du tissu conjonctif qui entraînent la formation de points gâchettes peuvent se produire de plusieurs façons. Il peut se produire à la suite de :

  • Les blessures répétitives de surutilisation (utilisation des mêmes parties du corps de la même manière des centaines de fois sur une base quotidienne) provenant d’activités telles que la dactylographie/la souris, l’électronique de poche, le jardinage, les projets d’amélioration de la maison, les environnements de travail, etc.
  • Charge soutenue comme pour le soulèvement de charges lourdes, le port de bébés, de mallettes, de boîtes, le port de gilets pare-balles ou le soulèvement de patients alités.
  • Mauvaise posture habituelle due à nos modes de vie sédentaires, au déconditionnement et à des meubles mal conçus
  • Serrage et crispation des muscles dus au stress mental/émotionnel.
  • Lésion directe telle qu’un coup, une tension, une cassure, une torsion ou une déchirure. Pensez aux accidents de voiture, aux blessures sportives, aux chutes dans les escaliers et autres.
  • Surprenamment, les points de déclenchement peuvent même se développer en raison de l’inactivité, comme un repos prolongé au lit ou en position assise.

« De nombreux chercheurs s’accordent à dire qu’un traumatisme aigu ou des microtraumatismes répétitifs peuvent entraîner le développement d’un point gâchette. Le manque d’exercice, une mauvaise posture prolongée, des carences en vitamines, des troubles du sommeil et des problèmes articulaires peuvent tous prédisposer au développement de microtraumatismes. »
– David J. Alvarez, D.O., et Pamela G. Rockwell, D.O. pour l’American Family Physician

Les points gâchettes actifs provoquent la douleur

Après s’être formés, les points gâchettes ont deux phases, active et latente. La phase active et douloureuse du point gâchette est celle qui produit les symptômes douloureux incessants et débilitants et qui motive les gens à chercher un soulagement. Le point gâchette actif est douloureux lorsqu’on le presse avec un doigt et provoque une douleur autour de lui et dans d’autres zones. Le muscle dans lequel il se trouve est affaibli et, en raison des bandes tendues, sa souplesse est limitée. Le symptôme de référence du point gâchette actif peut ressembler à une douleur sourde, une douleur profonde et pressante, une brûlure ou une sensation d’engourdissement et de fatigue. Il peut également provoquer des sueurs, des larmoiements, la chair de poule et des vertiges. Les muscles denses et raccourcis, chargés de bandes tendues, peuvent même comprimer et emprisonner les nerfs, ce qui entraîne une autre série de symptômes secondaires. En l’absence de traitement ou en cas de traitement inefficace, d’autres muscles autour du muscle dysfonctionnel peuvent être amenés à « prendre le relais », à être sollicités et à développer des points gâchettes secondaires. Il n’est pas rare que les patients souffrant de douleurs chroniques présentent de multiples modèles de douleur référée qui se chevauchent, ce qui rend le diagnostic et le traitement plus complexes. Il est facile de voir pourquoi cette douleur généralisée est souvent confondue avec la fibromyalgie – un diagnostic connexe mais distinct.

Les points gâchettes latents comptent aussi

Les points gâchettes peuvent aussi reposer tranquillement dans les muscles, parfois pendant des années. Ce type de point de déclenchement est appelé latent. Les points de déclenchement latents sont très courants. À moins d’appuyer sur le point gâchette et de sentir la sensibilité, vous ne savez probablement pas qu’ils sont là. La plupart des gens en ont au moins quelques-uns. Les points gâchettes latents peuvent persister pendant des années après la guérison apparente d’une blessure. Les points gâchettes latents provoquent :

  • Des mouvements restreints
  • Des schémas de mouvements musculaires déformés
  • Des raideurs et des faiblesses du muscle affecté

Ils ne provoquent généralement pas de douleur à moins d’être comprimés. De nombreuses choses peuvent provoquer l’activation d’un point gâchette. Une ancienne blessure qui refait périodiquement surface (ce « genou qui fait des siennes » ou cette lombalgie qui « sort ») peut très probablement être due à des points gâchettes latents qui se « réveillent » et s’activent lorsqu’ils sont aggravés par une surcharge musculaire, un courant d’air froid, la fatigue, une infection, une maladie ou le stress.

Combien de points gâchettes puis-je avoir ?

Puisqu’un point gâchette est une zone biochimique et mécanique anormale dans un tissu musculaire contracté, le nombre et l’emplacement exact sur chaque personne peuvent varier. Tous les tissus musculaires sont potentiellement enclins à développer des points gâchettes. Parfois, les gens ont un seul point gâchette, mais le plus souvent, ils en ont plusieurs. Le renvoi prolongé de la douleur et de la faiblesse d’un point gâchette vers une autre zone du corps entraîne généralement le développement d’autres points gâchettes dans cette zone. Ces derniers, s’ils ne sont pas traités, peuvent à leur tour s’activer et renvoyer la douleur, créant ainsi des schémas de douleur multiples. Plus le nombre de zones douloureuses est élevé et plus la douleur est ancienne, plus le nombre de points de déclenchement est important. Il est rare qu’une personne souffrant de douleur n’ait qu’un ou deux muscles avec des points gâchettes.

Établir si les points gâchettes sont présents

Un praticien compétent qui a été formé à reconnaître les symptômes de la douleur myofasciale et à palper les muscles à la recherche de points gâchettes myofasciaux peut évaluer si les points gâchettes myofasciaux sont présents. Il n’existe pas, à l’heure actuelle, de tests de laboratoire ou d’études d’imagerie couramment disponibles permettant de confirmer le diagnostic. Les points gâchettes myofasciaux peuvent être vus sur des IRM spéciales et des échographies spéciales, mais celles-ci ne sont actuellement utilisées que dans la recherche.

« Les syndromes de douleur myofasciale sont des syndromes de douleur musculaire qui sont classés comme des troubles musculo-squelettiques. Ils ont une physiopathologie définie qui conduit au développement de la bande caractéristique tendue ou dure dans le muscle qui est sensible et qui renvoie la douleur à des sites distants. Les MPS peuvent être régionaux ou généralisés. Si un SPM devient chronique, il a tendance à se généraliser, mais il ne devient pas une fibromyalgie. Il peut être classé à la fois comme un trouble primaire sans autre maladie médicale, ou comme un syndrome douloureux secondaire qui survient à la suite d’un autre processus. Le MPS peut persister longtemps après la disparition de l’événement ou de l’affection initiatrice, mais il s’agit néanmoins d’une maladie musculaire qui peut être traitée de manière satisfaisante. » Robert D. Gerwin, MD

Traiter la douleur myofasciale avec la thérapie des points de déclenchement

Traiter chaque point de déclenchement est relativement simple. Traiter l’ensemble du syndrome de douleur myofasciale pour que la douleur disparaisse complètement est un processus plus compliqué.

« Vous ne pouvez pas renforcer un muscle qui a un point gâchette, car le muscle est déjà physiologiquement contracté. Trop de kinésithérapeutes voient un muscle affaibli et tentent immédiatement de le renforcer sans tester la présence de points gâchettes. Les tentatives de renforcement d’un muscle présentant des points gâchettes ne feront qu’aggraver ces derniers… »

– Devin Starlanyl, MD auteur de Fibromyalgia and Chronic Myofascial Pain Syndrome : A Survivor’s Manual

Puisqu’un point gâchette est le mécanisme de contraction du muscle bloqué dans une position raccourcie, le traitement du point gâchette implique le déblocage de ce mécanisme de contraction (sarcomère). Cela peut se faire de plusieurs façons. La libération par pression du point gâchette (David Simons, MD et Janet Travell, MD) consiste à appliquer une pression avec un doigt ou un autre instrument sur le point gâchette et à augmenter la pression à mesure que le point gâchette se « libère » et s’assouplit. Il existe un certain nombre de variations de cette technique et un praticien compétent choisira celle qui convient à chaque patient et au muscle traité.

Les autres techniques souvent utilisées comprennent le Spray and Stretch qui est une technique qui utilise un spray vapo-réfrigérant (très froid car il s’évapore à la seconde où il touche votre peau) pour distraire le muscle afin qu’il permette un étirement plus complet, aidant ainsi à libérer le point gâchette.

Une fois les points gâchettes libérés, le muscle doit être déplacé dans toute son amplitude. De simples mouvements d’assouplissement effectués par le patient à la maison sont importants pour le réentraînement du muscle.

Ce que l’on peut attendre du traitement

De nombreux patients ressentent un soulagement de la douleur dès le premier traitement. Pour d’autres, plusieurs traitements sont nécessaires avant que leur douleur ne commence à diminuer. Il est courant que les patients ressentent une certaine douleur pendant un ou deux jours après le traitement. Ces douleurs disparaissent généralement après les premiers traitements. Il se peut que vous ressentiez de la fatigue, car la musculature chroniquement retenue peut se détendre et retrouver un tonus normal, mais certains patients ressentent une augmentation de leur énergie. Au fur et à mesure que la charge de travail de la musculature se déplace et revient à un équilibre anormal, les schémas de douleur peuvent changer. Il s’agit d’une étape temporaire et normale du rétablissement de la douleur chronique. Il n’est pas rare que des personnes ressentent un soulagement de symptômes pour lesquels elles ne cherchaient pas de traitement, comme par exemple une douleur chronique de la main et de l’avant-bras qui disparaît après avoir été traitée pour un torticolis. Le retour à des activités normales sans douleur est le plus souvent accéléré par l’adhésion au programme de soins personnels que vous a donné votre thérapeute. Il est primordial de réduire le stress, de doser vos activités et d’éviter le surmenage (ainsi que de vous concentrer sur ce que vous pouvez faire plutôt que sur vos limites). Une bonne communication, de la patience et une attitude positive sont essentielles.

Votre taux d’amélioration dépend de nombreuses conditions :

  • Type de blessure et durée depuis laquelle elle s’est produite.
  • Santé physique générale et niveau de forme physique
  • Facteurs perpétuels (beaucoup peuvent être éliminés, d’autres non)
  • Anomalies squelettiques sous-jacentes
  • Nutrition (carences en vitamines et minéraux, mauvaise alimentation, etc.)
  • Qualité du sommeil
  • Dépression ou anxiété
  • Respect par le patient de ses propres soins et de l’élimination ou de la réduction des facteurs perpétuels.
  • Autres conditions médicales (c’est-à-dire allergies, diabète, dysfonctionnement de la thyroïde, etc.)

En plus du traitement manuel visant à libérer les points gâchettes myofasciaux, votre thérapeute devrait :

  • Prélever une histoire médicale et douloureuse complète
  • Évaluer votre carte de la douleur pour les schémas de douleur référée
  • Évaluer l’ergonomie de votre poste de travail et de vos autres activités régulières.
  • Évaluer et faire des suggestions pour améliorer la qualité de votre sommeil
  • Faire des recommandations nutritionnelles basées sur les résultats de laboratoire des analyses sanguines demandées par votre médecin ou vous référer à un professionnel de la santé qualifié pour vous aider à cet égard.
  • Faire des suggestions sur la façon de choisir un programme d’exercice/mouvement approprié et vous aider à l’intégrer dans votre vie.
  • Vous aider à apprendre certains auto-traitements, autogestion et auto-soins pour vous aider à traiter votre condition et vos points de déclenchement. Le degré d’aide de l’autogestion peut dépendre de nombreux facteurs, y compris la complexité de la condition, si les facteurs de perpétuation peuvent être éliminés, votre dévouement à l’autogestion/aux changements et bien d’autres.

Bénéficiez dès maintenant du traitement d’un praticien formé :

Les objectifs sont fixés en coopération avec vous lors de la session initiale et sont réévalués périodiquement. Votre contribution, votre perspicacité et votre créativité sont fortement encouragées.

Tasso Spanos, lauréate du prix 2015 de la NAMTPT pour l’ensemble de sa carrière fait la démonstration d’une technique de traitement

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