Abstract

On estime que plus de 51 millions de personnes au Brésil vivent dans des bidonvilles, zones où l’on trouve également une forte prévalence de la malnutrition. En général, la population des « habitants des bidonvilles » augmente plus rapidement que les populations urbaines. Cette situation est associée à de mauvaises conditions sanitaires, à des habitudes alimentaires malsaines, à une insuffisance pondérale à la naissance et à un retard de croissance. Le retard de croissance est particulièrement préoccupant car des études longitudinales et transversales menées sur des adolescents souffrant d’un retard de croissance ont montré une forte propension à prendre de la graisse centrale, une oxydation des graisses plus faible et une dépense énergétique au repos et postprandiale plus faible. En outre, une pression artérielle plus élevée, un taux plus élevé d’acide urique plasmatique et une dilatation vasculaire médiée par le flux sont tous associés à un niveau plus élevé d’hypertension chez les enfants de faible poids de naissance et les enfants présentant un retard de croissance. En particulier, les garçons et les filles souffrant d’un retard de croissance présentaient également une production d’insuline plus faible par les cellules β du pancréas. Tous ces facteurs sont liés à un risque plus élevé de maladies chroniques plus tard dans la vie. Chez les adultes présentant un retard de croissance, des altérations des lipides plasmatiques, du glucose et de l’insuline ont également été signalées. Cependant, une récupération nutritionnelle adéquate avec une croissance de rattrapage linéaire, après traitement dans des centres de réhabilitation nutritionnelle, peut modérer les altérations de la composition corporelle, de la densité osseuse et de la production d’insuline.