Ortie piquante
Urtica dioica
- Nom également : Ortie commune, Grande ortie
- Famille : Famille de l’ortie – Urticaceae
- Forme de croissance : Herbe vivace. Rhizomateuse. Forme des peuplements denses.
- Hauteur : 30-150 cm (12-60 po). Tige généralement non ramifiée, à 4 arêtes, avec des poils urticants.
- Fleur : Plante dioïque (fleurs staminées et pistillées sur des plantes différentes), fleurs très petites. Fleur staminée : tépales 4, comme les sépales, jaune grisâtre. Quatre étamines, anthères jaunes. Fleur pistillée : 4 tépales, comme les sépales, en paires de tailles différentes, vert grisâtre, poilus. Un seul carpelle, stigmate en forme de pinceau. Inflorescence en chaton, 4-8 cm de long, plus longue que le pétiole des feuilles.
- Les feuilles : Opposées, à pétiole, stipulées. Pédoncule avec des poils droits et urticants. Limbe ovale-étroitement ovale, à base cordée ou ronde, à longue extrémité, dentelé, face inférieure munie de poils urticants (parfois dépourvue d’héritiers urticants), vert foncé. Lame au moins deux fois plus longue que large, pédoncule au plus égal à la moitié de la longueur de la lame.
- Fruit : Elliptique, plat, terne, brun jaunâtre, 1-1,5 mm de long, akène protégé par des tépales.
- Habitat : Cours, jardins, murs, bords de route, berges, pâturages, champs, friches, clairières d’exploitation forestière, forêts de feuillus riveraines et de ruisseaux, riches marécages mixtes.
- Floraison : Juillet-septembre.
L’ortie peut faire des siennes dans les potagers, mais c’est aussi l’une des plantes les plus diverses et les plus utiles de Finlande. Les jeunes pousses sont savoureuses et extrêmement saines dans les soupes, les ragoûts et les crêpes. Elle s’est également taillée une réputation de plante médicinale utile sous de nombreuses formes : en thé, en teinture, en moule transformé, tel quel, ou même en fouet. Sa fibre peut être utilisée de la même manière que le lin : c’est probablement la plus ancienne plante à fibres connue de l’homme et elle était utilisée à l’âge de pierre pour fabriquer des filets, puis des vêtements. Les orties qui poussent comme des mauvaises herbes peuvent être utilisées pour fournir un excellent engrais vert pour les légumes et les fleurs.
Même la façon dont la plante pique peut être comprise d’une manière différente quand on comprend quel système ingénieux est la structure des poils urticants. L’extrémité du poil, en forme de bouton, se brise au moindre contact et la surface à arêtes vives perce la peau comme une seringue hypodermique. Le poil creux fait jaillir un liquide de sa base en forme de bouteille et ses acides irritent et brûlent la peau. De cette façon, l’ortie se protège contre la consommation et les gros brouteurs la laissent en paix. Elle est cependant sans défense contre les petites mâchoires des larves des petits papillons écaille, paon, érable et amiral rouge, qui utilisent les poils urticants pour se protéger. Les gens peuvent utiliser des gants pour éviter d’être piqués.
L’ortie piquante est généralement assez commune dans toute la Finlande. La sous-espèce ssp. dioica, plus commune, n’est originaire que de la région côtière du sud de la Finlande, mais elle a voyagé jusqu’aux abords des zones habitées presque partout. La sous-espèce ssp. sondenii, qui pousse dans les forêts de feuillus du nord et de l’intérieur de la Finlande, n’a presque pas d’aiguillon. Sa proche parente, l’ortie annuelle (U. urens), est associée à une ancienne influence culturelle et est devenue plus rare en Finlande. Sa tige est souvent ramifiée et le pétiole de la feuille est relativement long, environ les 2/3 de la longueur du limbe.
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