JOURNAL, 14 mai 2020 (HealthDay News) — L’odorat diminue le plus souvent au troisième jour de l’infection par le nouveau coronavirus, et de nombreux patients perdent également leur sens du goût en même temps, selon une nouvelle étude.

Ces résultats peuvent aider à identifier les patients les plus susceptibles de bénéficier d’un traitement antiviral, selon les chercheurs.

« La relation entre la diminution de l’odorat et le reste du COVID-19 est quelque chose dont il faut être conscient. Si quelqu’un a une diminution de l’odorat avec le COVID-19, nous savons qu’il est dans la première semaine de l’évolution de la maladie et qu’il y a encore une ou deux semaines à attendre », a déclaré le chercheur principal, le Dr Ahmad Sedaghat, du Collège de médecine de l’Université de Cincinnati.

Son équipe a examiné les caractéristiques et les symptômes de 103 patients en Suisse qui ont été diagnostiqués avec le COVID-19 sur six semaines. Les patients ont été interrogés sur le nombre de jours pendant lesquels ils ont présenté des symptômes de COVID-19 et également sur le moment et la gravité de la perte ou de la réduction de l’odorat, ainsi que d’autres symptômes.

Au moins 61% des patients ont signalé une réduction ou une perte de l’odorat, et le début moyen pour cela était de 3,4 jours, selon l’étude. Les résultats ont été publiés en ligne récemment dans la revue Otolaryngology-Head and Neck Surgery.

Les problèmes d’odorat étaient plus susceptibles de se produire chez les patients plus jeunes et les femmes.

« Nous avons également constaté dans cette étude que la gravité de la perte d’odorat est corrélée à la gravité de vos autres symptômes COVID-19 », a déclaré Sedaghat dans un communiqué de presse de l’université. Il est professeur associé d’otolaryngologie-chirurgie de la tête et du cou.

« Si l’anosmie, également connue sous le nom de perte d’odorat, est plus grave, les patients ont signalé un essoufflement plus important et une fièvre et une toux plus sévères », a ajouté Sedaghat.

Il a noté qu’un médicament antiviral appelé remdesivir a montré une certaine promesse dans le traitement des patients COVID-19.

« Les médicaments antiviraux ont historiquement mieux fonctionné lorsqu’ils sont administrés tôt au cours d’une infection virale. On suppose qu’il en va de même pour le remdesivir », a déclaré Sedaghat. « Notre étude indique qu’une diminution de l’odorat peut être un indicateur des patients au début de l’évolution de la maladie ainsi que de ceux qui pourraient développer plus tard des symptômes plus graves, comme l’essoufflement. »