Au cours de plusieurs siècles, les boroughs et les banlieues environnantes de New York City ont connu des booms et des bustes, des naissances et des renaissances, des révolutions et des résurrections. En tant que centre d’immigration d’origine de la nation et plaque tournante du commerce et de l’industrie ainsi que des arts et de la culture, New York est un paradis pour les explorateurs urbains, avec des centaines de sites et de structures fascinants qui ne demandent qu’à être découverts.

Ci-après, nous allons jeter un coup d’œil aux huit meilleurs endroits abandonnés de NYC à inclure dans vos plans pour 2021.

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Les meilleurs endroits abandonnés de NYC

Ci-après, nous allons jeter un coup d’œil à huit des endroits abandonnés les plus intéressants de NYC, et ce que vous pourriez vous attendre à rencontrer si vous choisissez de les visiter vous-même.

Hart Island (Long Island Sound/Bronx)

Malgré sa proximité avec le Bronx, cette île de 101 acres dans l’ouest de Long Island Sound est relativement inconnue de la plupart des New-Yorkais. Bien qu’elle n’ait aucun résident vivant, Hart Island est habitée par plus d’un million de personnes décédées dont les corps n’ont pas été réclamés ou dont les familles n’ont pas pu payer les frais d’obsèques.

Avant de devenir un immense champ de potiers, l’île a hébergé des prisonniers confédérés pendant la guerre civile. En 1869, la ville de New York a repris le site et l’a converti en cimetière ; au cours du siècle suivant, il a abrité un asile d’aliénés pour femmes, un camp de travail pour jeunes délinquants, un hôpital pour tuberculeux, une zone de quarantaine pendant l’épidémie de fièvre jaune et une zone de débordement pour les détenus de Rikers Island.

L’île a été brièvement utilisée comme caserne de la marine pendant la Seconde Guerre mondiale, mais est revenue sous la juridiction du département correctionnel de New York en 1946. Après avoir hébergé des condamnés pendant deux décennies, elle a été transformée en centre de réhabilitation pour toxicomanes de 1966 à 1976. Le Department of Corrections a cessé ses activités carcérales sur l’île en 1982, date à laquelle elle a été entièrement consacrée aux enterrements.

Aujourd’hui, les détenus de Rikers Island effectuent toutes les inhumations, l’entretien et les autres travaux sur Hart Island, y compris environ 2 000 inhumations par an, dont environ un tiers sont des bébés et des enfants mort-nés. Bien que le site soit techniquement un cimetière public, seuls les membres de la famille des personnes enterrées sur l’île sont autorisés à s’y rendre, et même eux sont confrontés à une montagne de paperasserie bureaucratique au préalable.

Les visiteurs doivent fournir un certificat de décès ; les visites ne sont autorisées qu’un jour par mois ; et la mauvaise documentation rend pratiquement impossible la visite d’un site funéraire spécifique. Cependant, l’organisation à but non lucratif Hart Island Project s’efforce de rendre l’île plus accessible au public et d’identifier les âmes oubliées qui y sont enterrées grâce à une carte interactive des individus situés dans diverses sections du terrain.

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Red Hook Grain Terminal (Brooklyn)

Construit il y a environ un siècle dans le but de relancer l’industrie du transport maritime du canal Érié en difficulté, le Red Hook Grain Terminal était un élévateur à grains exploité par l’État et stationné le long du front de mer animé dans le quartier de Red Hook à Brooklyn. Composé de 54 silos ronds d’une capacité totale de deux millions de boisseaux, l’installation présentait les innovations mécaniques les plus avant-gardistes de l’époque, soulevant le grain des cales des navires jusqu’au sommet du terminal et utilisant une série de becs mobiles pour acheminer le grain dans des silos de stockage verticaux.

Malheureusement, l’installation du terminal de Red Hook coïncide à peu près avec le début du déclin précipité du commerce des céréales au port de New York, passant de 90 millions de boisseaux par an dans les années 1930 à moins de 2 millions par an dans les années 1960. Les réglementations syndicales locales ont rendu beaucoup plus coûteux pour les expéditeurs de décharger le grain à New York par rapport aux ports de Baltimore, de la Nouvelle-Orléans et de Philadelphie, cimentant encore plus la disparition de l’industrie.

Le quartier environnant a décliné en même temps que les entreprises, avec des entrepôts vacants et des quais en ruine parsemant le front de mer et la moisissure noire envahissant l’élévateur à grain en béton autrefois fier. Les Red Hook Houses, l’un des premiers projets de logements publics de la ville, se sont détériorés pour devenir un aimant pour le crime et la distribution de drogue dans les années 1980 et 1990, bien que la gentrification récente ait apporté des conditions améliorées et de nouvelles entreprises comme des brasseries artisanales et même un IKEA dans le quartier.

Cependant, les multiples propositions de réaffectation du terminal céréalier de Red Hook au fil des ans ont toutes échoué, et il reste une horreur industrielle près de 50 ans après que le dernier cargo y ait accosté pour décharger sa cargaison.

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Dead Horse Beach (Brooklyn)

Contrairement à une grande partie de la ville de New York, où les aménagements abandonnés sont rasés, supprimés et reconstruits, les reliques du passé restent un rappel visible de l’histoire de Dead Horse Beach à Brooklyn.

Peut-être que le plus ancien marqueur de son utilisation antérieure est une grande meule nichée le long de Millstone Trail, adjacente à Dead Horse Bay, reflétant les colons hollandais du 17ème siècle qui comptaient sur les marées changeantes de la baie pour moudre le blé en farine.

Au milieu du 19ème siècle, la région était connue pour son abondance de plantes à crêper les chevaux, qui ont donné à la plage son nom sinistre. Il n’était pas rare de voir des os et d’autres débris de ces usines s’échouer sur la plage à cette époque, et l’air était épais de l’odeur fétide des usines de transformation qui transformaient les carcasses de chevaux et d’autres animaux en colle, engrais et autres produits.

Alors que les véhicules à moteur ont commencé à remplacer les chevaux comme principal mode de transport au début du 20e siècle, les usines ont fermé et la vue des os et autres sous-produits s’est raréfiée.

Pendant cette période, le marais entourant la baie Dead Horse a été transformé en décharge. Après avoir atteint sa capacité dans les années 1930, un couvercle a été placé sur le site ; deux décennies plus tard, le joint a éclaté, permettant aux déchets de se déverser sur la plage. Depuis, les ordures continuent de s’échapper de la brèche, avec des milliers de vieilles bouteilles, des restes de chaussures en cuir et divers autres morceaux de métal, de verre et de plastique (ainsi qu’un tesson d’os de cheval occasionnel) qui s’échouent sur le sable.

Cette scène morne signifie que la plage est généralement presque vide, ce qui la rend facile à explorer. Assurez-vous de porter des chaussures robustes, un insectifuge et une paire de gants si vous envisagez de passer au crible les débris.

Plus d’informations

Si vous êtes à la recherche d’un excellent respirateur pour observer plus sûrement certains de ces incroyables lieux abandonnés à NYC, nous vous recommandons vivement le 3M 6800 pour une option de masque complet et le North 7700 si vous préférez une option de demi-masque. Trouvez d’autres options de respirateurs dans notre guide approfondi.

Hôpital antivariolique de Roosevelt Island (East River/Manhattan)

À la lumière de la pandémie de coronavirus et d’autres épidémies mondiales similaires (SRAS, MERS et Ebola, pour n’en citer que quelques-unes), il peut être fascinant d’apprendre comment les épidémies massives de maladies mortelles étaient gérées au 19e et au début du 20e siècle. Dans la ville de New York, seuls quelques-uns de ces hôpitaux de quarantaine restent debout pour la considération du public, y compris l’hôpital antivariolique de Roosevelt Island, qui a été construit en 1856 pour combattre la « maladie détestable » de l’époque.

Conçu par le célèbre architecte James Renwick Jr – le cerveau derrière la cathédrale St. Patrick – l’hôpital a été construit en utilisant la main-d’œuvre des détenus de l’asile d’aliénés voisin. Au cours de ses 19 années de fonctionnement, l’établissement a traité environ 7 000 patients, dont beaucoup étaient des immigrants récents qui se méfiaient du vaccin antivariolique ou des soldats de l’Union qui avaient contracté le virus sur le champ de bataille.

Dans un écart par rapport aux hôpitaux similaires de l’époque, il acceptait les patients indépendamment de leur capacité à payer, avec jusqu’à 100 patients de charité logés dans des salles au niveau inférieur tandis que les patients payants bénéficiaient de chambres privées à l’étage.

Lorsque l’hôpital a dépassé sa capacité en 1875, les patients ont été déplacés vers des installations plus grandes sur North Brother Island et le bâtiment a été réaffecté comme hôpital de formation pour les infirmières. Après sa fermeture en 1950, il a entamé un déclin physique précipité ; bien que déclaré monument historique par la ville de New York en 1976, il reste dans un état de ruine visible pour les habitants et les touristes curieux.

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Cimetière de bateaux de Staten Island (Staten Island)

Situé à Rossville, ce site – connu officiellement sous le nom de Donjon Iron and Metal Scrap Processing Facility et familièrement sous les noms de Arthur Kill Boat Yard, Witte Marine Scrap Yard et Tugboat Graveyard – est le dernier chantier commercial de récupération de bateaux de la ville de New York. Actuellement, une centaine de navires abandonnés, dans différents états de délabrement, reposent dans le marais boueux de la propriété, en baisse par rapport à un précédent pic d’environ 400 navires.

Composé principalement de squelettes de cargos et de carcasses de remorqueurs, le site abrite plusieurs navires historiquement significatifs, notamment l’U.S.S. PC-1264, le premier navire de la marine de l’époque de la Seconde Guerre mondiale à accueillir un équipage principalement afro-américain, et l’Abram S. Hewitt, le navire du service d’incendie de la ville de New York qui a servi de centre de commandement lors du naufrage en 1904 d’un ferry de passagers qui a finalement coûté la vie à plus de 1 000 personnes.

L’accès au chantier naval est extrêmement difficile, avec des panneaux « No trespassing » qui jonchent la zone et les conditions marécageuses qui rendent l’accès difficile à pied. Pourtant, certains visiteurs, historiens et photographes ambitieux se sont approchés du site à l’aide de petits bateaux et de kayaks, tandis que d’autres ont construit un chemin de fortune à partir de chutes de métal, de planches de bois et d’autres matériaux. Si vous y allez, pensez à porter de grandes bottes ou des cuissardes et attendez-vous à être mouillé et boueux.

D’autres informations

L’exploration urbaine des lieux abandonnés de NYC n’est pas amusante si l’une de vos mains est occupée par une lampe de poche. Sauvez votre peau avec une lampe frontale, l’une des pièces les plus polyvalentes de l’équipement urbex. Nous recommandons vivement la PETZL Actik Core, ou la Black Diamond Wiz pour ceux qui ont un budget limité. Pour une ventilation complète, veuillez consulter notre guide d’achat de lampes frontales.

Fort Tilden National Park (Queens)

Nichée sur la péninsule de Rockaway dans le Queens, cette ancienne base de l’armée retrace ses origines aussi loin que la guerre de 1812, bien que le fort lui-même n’ait pas été construit avant 1917. Il a connu sa période d’utilisation la plus intense pendant la guerre froide, lorsque les responsables de l’armée et du renseignement se sont appuyés sur son emplacement clé pour élaborer des défenses côtières et anti-aériennes.

Le site a été repris par le National Park Service en 1974 et incorporé dans la Gateway National Recreation Area de 26 000 acres, bien que beaucoup de ses structures aient continué leur lente dégradation à cause de l’exposition au temps et aux éléments.

Les visiteurs de Fort Tilden remarqueront les structures imposantes de Battery Harris East et Battery Harris West qui dominent l’épaisse végétation bordant la route principale de la propriété ; ces positions défensives jumelles abritaient autrefois des canons de 16 pouces pour protéger les citoyens de New York avec leur portée de 30 miles.

Deux silos plus petits, Battery Kessler et Battery 220, sont en grande partie cachés par les broussailles denses qui poussent sur les dunes près de la plage, tandis que d’autres créneaux et silos à missiles souterrains – y compris ceux conçus pour transporter des ogives nucléaires – sont bloqués de l’accès du public par des portes et des panneaux d’avertissement.

En plus des sites de stockage d’armes abandonnés sur le côté ouest de la péninsule, Fort Tilden offre également des possibilités de loisirs plus traditionnels, notamment des terrains de football et de baseball, un jardin communautaire et quelques compagnies de théâtre. Si vous recherchez une option super intéressante lorsque vous chassez les lieux abandonnés à NYC, ne cherchez pas plus loin que Fort Tilden.

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Hôpitaux pour immigrants d’Ellis Island (port de New York)

Bien qu’Ellis Island soit presque universellement associée aux immigrants à la recherche d’une vie meilleure et de l’accomplissement du rêve américain, beaucoup des individus qui ont traversé ses rives au début du 20e siècle ont eu une expérience moins idyllique.

Lorsqu’ils arrivaient à Ellis Island, les immigrants étaient soumis à un examen de dépistage d’une longue liste de problèmes médicaux et psychologiques, et les centaines d’arrivants quotidiens qui ne passaient pas l’examen étaient redirigés vers le complexe hospitalier ultramoderne situé sur le côté sud de l’île.

La grossesse, les maladies oculaires visibles, les problèmes cardiaques, la tuberculose, la scarlatine, la grippe et les « déficiences mentales » n’étaient que quelques-unes des conditions qui pouvaient amener quelqu’un à être détenu sur l’île. Cependant, les hôpitaux d’Ellis Island avaient un taux de mortalité remarquablement bas, ce qui signifie que les patients qui y étaient traités étaient généralement bien mieux lotis que les habitants des tenements surpeuplés où de nombreux nouveaux arrivants dans la ville finissaient par vivre.

À son apogée en 1924, le campus hospitalier comptait 30 bâtiments, parmi lesquels un hôpital général, un service de maladies infectieuses et même des résidences pour les médecins et les infirmières, qui vivaient sur l’île avec leurs patients. L’hôpital a cessé ses activités en 1954 et est resté en sommeil pendant près de six décennies jusqu’à ce que l’organisation à but non lucratif Save Ellis Island commence à organiser des « visites avec casque de sécurité » afin de collecter des fonds pour restaurer les bâtiments historiques.

La visite de 90 minutes emmène les visiteurs à travers les couloirs et les pièces en décomposition des salles de maladies infectieuses et contagieuses, de la cuisine, du bâtiment de blanchisserie, de la morgue et de la salle d’autopsie ; les bâtiments contiennent encore de nombreuses reliques de leur ancienne vie, notamment des meubles, des éviers et des équipements médicaux obsolètes. Il s’agit de l’un des endroits abandonnés les plus intéressants et les plus effrayants de NYC.

Obtenir plus d’informations

Caméras, lampes frontales, respirateurs et plus encore. L’exploration urbaine peut être très lourde en matériel, surtout lorsqu’il s’agit d’explorer des lieux abandonnés à NYC. Lorsque c’est le cas, il est important d’avoir un sac à dos de bonne qualité. Nous recommandons le Daylite d’Osprey Packs pour les sacs à dos en bandoulière ou le Mardingtop Tactical Backpack pour un sac à dos standard à deux sangles. Sinon, consultez notre guide complet pour bien plus d’options, de conseils et d’astuces.

Centrale électrique de Glenwood (Yonkers)

Alors que New York commençait un effort concerté pour électrifier son système ferroviaire urbain à l’aube du 20e siècle, la centrale électrique de Glenwood a été mise en service par les chemins de fer New York Central et Hudson River, ainsi que sa centrale sœur dans le Bronx. La centrale a fonctionné fortement jusqu’en 1936, lorsque le New York Central Railroad a cessé de produire de l’électricité, choisissant de l’acheter à des fournisseurs extérieurs plus efficaces.

Le chemin de fer a vendu la centrale à la compagnie d’électricité Consolidated Edison de New York, qui l’a utilisée pour produire de l’énergie jusqu’en 1963. Après sa mise hors service, les chaudières et les turbines massives ont été retirées et vendues comme ferraille, tandis que la plupart de la structure restante a été abandonnée aux ravages du temps.

Le bâtiment principal en ruine comprend deux salles : la chaufferie et la salle des turbines. La salle des chaudières a subi le plus de dommages au fil des ans, la plupart de ses chaudières s’étant effondrées en piles de poutres et de briques. Les restes de mobilier de bureau jonchent la zone, masqués par une épaisse couche de boue et de poussière. La salle des turbines s’en est un peu mieux sortie, son plafond de verre permettant à la lumière de filtrer dans l’espace massif bordé de quatre étages de passerelles et d’escaliers.

Au nord du bâtiment principal se trouve une sous-station plus petite où se trouvaient la plupart des bureaux de la centrale ainsi que ses vestiaires. Si vous êtes sûr de votre pied, la sous-station du toit offre des vues impressionnantes sur le campus de l’usine et sur le fleuve Hudson tout proche.

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Nos pensées finales sur les lieux abandonnés à NYC

Ceux qui sont dans l’exploration urbaine dans la région de New York, et qui veulent explorer les lieux abandonnés à NYC, doivent se mettre à l’aise avec les lois de New York sur l’intrusion. Heureusement, dans l’État de New York, les lois sont faciles à comprendre et sont assez tranchées.

Pour ces cas, vous devriez vous familiariser avec les lois sur l’intrusion à la fois dans le grand New York et dans l’État de New York. Pour en savoir plus sur l’obtention de la permission d’explorer des lieux abandonnés à NYC, consultez notre guide Explore Abandoned Buildings : Comment obtenir la permission.

Ressources supplémentaires pour l’exploration urbaine

  • Liste d’équipement pour l’exploration urbaine 2020 : Ce qu’il faut apporter pour l’Urbexing
  • Les 9 règles les plus importantes et les conseils d’exploration urbaine
  • Prenez un ami : 5 bonnes raisons de ne pas faire de l’Urbexing seul
  • Les 10 meilleurs conseils pour les nouveaux explorateurs urbains : Comment réussir en Urbex

C’est tout pour notre liste des meilleurs endroits abandonnés de NYC. Si vous avez aimé cet article, lisez la suite sur les endroits abandonnés intéressants à Jacksonville, en Floride.